F1-Raportti - Singapore

 

Viime vuoden tapaan Singaporen F1-kilpailu oli tapahtumaköyhä. Ainoastaan Sauberin Nico Hülkenbergin pyörähdyksen seurauksena heiluteltiin hetken keltaisia. Avauskierroksella McLarenin Lando Norris, Oscar Piastri sekä Red Bullin Max Verstappen änkesivät lähtökiihdytyksessä ensimmäiseen kaarteeseen ja vieläpä samaa tilaan.

Verstappenin auton takarengas hipaisi Norrisin autoa ja brittikuskin vasemman puolen etusiiven päätylevy jäi repsottamaan. Sitä ei kuitenkaan vaihdettu varikkokäyntien yhteydessä. Tilanteen myötä yleensä rauhallinen Piastri alkoi raivoamaan radiossa, että hänet pitäisi päästää Norrisin edelle. talli ei tähän kuitenkaan suostunut.

Kilpailun aikana kakkospaikkaa pitänyt Verstappen sai hiukan painetta oransseilta autoilta, mutta lähes perinteeksi muodostunut sähellys renkaidenvaihdossa koitui McLarenien kohtaloksi. Norrisin pysähdyksen aikana mekaanikoilla oli vaikeuksia vasemman takarenkaan kiinnityksen kanssa. Loppuvaiheilla kärjen väliset erot pienenivät, kun piti ohittaa kierroksella jääneitä kilpakumppaneita. Tämä ei kuitenkaan vaikuttanut lopputulemaan, sillä aika-ajoissa loistanut Mercedeksen George Russell ajoi paalupaikalta kauden toiseen voittoonsa Verstappenin ollessa toinen ja Norris oli kolmas. McLaren saavutti kuitenkin oman tavoitteensa eli valmistajien maailmanmestaruuden, joten loppukisoissa voidaan antaa kuljettajien ajaa täysillä mestaruudesta. Englanninkielessä käytetään tästä termiä gloves off.

Kilpailun onnistujiksi voisi laskea Kimi Antonellin. sillä nuori italialainen onnistui hyvin sekä aika-ajoissa, että kilpailussa. Lauantaihin nähden hän menetti vain yhden sijan ollen maalissa viides. Aston Martinin Fernando Alonso nousi lähdöstä kolme sijaa tullen maaliin seitsemäntenä. Tähän auttoivat RB:n Isack Hadjarin autoon tullut pieni käyntihäiriö ja Lewis Hamiltonin kilpailun jälkeen saama aikasakko ratarajojen ylityksistä, mihin oli taustalla auton jarruviat. Ferrarilla ei muutenkaan ollut paras päivä, sillä Charles Leclerc oli kuudes. Hän sanoi taannoin Autosportille, että tänä vuonna ei taida tulla voittoja. Viimeisille pisteille ajoivat Oliver Bearman (9.) ja Carlos Sainz (10.)

Kuljettajien pisteissä Norrisin ja Piastrin välinen ero on 22 pistettä ja Max Verstappen on kolmantena 63 pisteen päässä. Kauden loput kisat ajetaan ilta-aikaan, Amerikan kilpailut Las Vegas pois lukien alkavat Suomen aikaan illalla eli koululaisten nukkumaanmenon jälkeen ja Vegasin, Qatarin ja Abu Dhabin kilpailut ajetaan iltavalaistuksessa. Kahden viikon päästä ajetaan Yhdysvaltain GP Circuit of the Americasin moottoriradalla.

Max dominoi Bakussa

Azerbaidzhanin Bakussa ajettiin kauden 17. F1-osakilpailu. Lauantain aika-ajoissa nähtiin ennätysmäärä session eli tapahtuman keskeytyksiä punaisilla lipuilla, kuusi kappaletta ja tämä sai aikaan yllättävän lähtöruudukon, millä oli myös vaikutusta itse kilpailuun.

McLarenilla meni jo lauantaina aika-ajo pieleen, kun Oscar Piastri ajoi ulos radan 3. mutkassa ja Lando Norris ei saanut parasta irti autostaan, kun lähti jonon ensimmäisenä varikolta viimeisille nopeille kierroksille. Sunnuntaina Australialainen hermoili lähdössä ottaen varaslähdön ja auto "stallasi* eli moottorinestojärjestelmä kytkeytyi päälle. Auton vasen etupyörä lukkiutui samaisessa paikassa, kuin edeltävänä päivänä ja MM-sarjaa johtavan kuljettajan päivä oli pulkassa. Tallikaveri Norris teki parhaansa, mutta hänen päivänsä meni piloille varikkopysähdyksellä, kun oikean puolen renkaita ei saatu kunnolla kiinnitettyä autoon. Pulttipyssyjä käyttäneillä mekaanikoilla oli toisin sanoen hitaat reaktiot.

Brittikuski tuli maaliin seitsemäntenä, joten hän sai kurottua piste-eroa Piastriin vain kuuden pisteen verran. Tallin pitäisi loppukauden ajaksi lopettaa tasapäinen kohtelu ja alkaa suosia kokeneempaa Norrisia. 

Piastrin ulosajon myötä tuli radalle turva-auto, mutta uusintalähdön jälkeen kilpailun taso putosi. Mercedes-kuljettaja Kimi Antonelli näytti piilossa olevaa potentiaaliaan ohittamalla radan avausmutkassa tallikaveri George Russellin ja RB-kuljettaja Liam Lawson loi taakseen jonon, joka hankaloitti Norrisin lisäksi myös Ferrarien kokonaispanosta. Ohitse ei vain päässyt. Verstappen ajoi Monzan tapaan helppoon voittoon ja kavensi pisteissä eroa McLaren-kaksikkoon. Hän on yksinkertaistettuna enää kolmen voiton päässä Piastrista, mutta seuraavat kilpailut ajetaan radoilla, missä suoranopeus ei ole etuna Red Bullille. Meksikon radalla olisi, mutta korkea ilmanala vie moottoreilta tehoa.

Mercedes kuuluu viikonlopun onnistujiin. Vaikka George Russellilla oli flunssantynkää perjantaina, niin vointi parani ajan myötä ja sunnuntaina tuli ajettua hienosti toiseksi ja aiemmin mainittu Antonelli ajoi neljänneksi. Aika-ajojen sekamelskan myötä Williamsin Carlos Sainz ja RB-tallin Liam Lawson saivat hyvät lähtöpaikat kilpailuun ja Sainzin osalta tiimi teki erinomaista työtä ajoittamalla pysähdyksen oikeaan kohtaan ja onnistumalla. Kauden paras sijoitus, kolmas. Lawsonin aikaansaama jono suojasi häntä ohituksilta ja Uusi-Seelantilainen ajoi uransa parhaan sijoituksen olemalla viides. Samankaltaista vaaditaan jatkossa, jos haluaa pelastaa uransa F1:ssä.

Ferrarilla meni jo lauantaina asiat pieleen, kun Charles Leclerc ajoi aika-ajoissa ulos ja Lewis Hamilton ajoi varikolle toisen aika-ajo osion lopussa. Luultavasti polttoaine oli vähissä. Kilpailu oli täten myös hankala, joten maalissa sijat kahdeksan ja yhdeksän. Aston Martin ja Alpinet jäivät peränpitäjiksi, kumpikaan tallin kuljettajista ei ollut lähelläkään pistesijoja ja lauantain aika-ajoissa ranskalaistallin Pierre Gasly ja Franco Colapinto ajoivat samaan aikaan ulos radan eri kohdissa.

McLaren ei vielä pystynyt varmistamaan valmistajien mestaruutta, mutta seuraava mahdollisuus tulee ensi kuun alussa, kun ajetaan Singaporen hitaalla katuradalla iltakilpailu. Radan sijainti päiväntasaajan tuntumassa tietää kuumia olosuhteita ja Bakun tapaan turva-auton ja punaisten lippujen mahdollisuus on tasan sata prosenttia.

Tämä tältä erää.

EM-korisraportti

Viimeiset kaksi viikkoa olivat koripallon juhlaa, sillä EM-kisat pelattiin neljässä maassa. Tampereella pelattiin Suomen alkulohko. Susijengillä oli tahmea alku, sillä Ruotsia vastaan oli tulla ikävä tappio. Britanniasta tuli helppo voitto ja Montenegrosta otettu voitto varmisti jo jatkopaikan. Liettuan valmentajan taktiikka, jossa heidän paras pelaajansa Jonas Valanciunas tuli kentälle, kun supertähtemme Lauri Markkanen huilasi penkillä oli nerokas oivallus, Tämä takasi heille voiton. Saksa oli taas ylivoimainen. Tämä tiesi pudotuspeleihin pahinta vastustajaa, Serbiaa. Turnauksen kaikki pudotuspelit pelattiin Latvian Riiassa.

Suomen hyökkäyspeli ei pyörinyt ainoastaan Markkasen ympärillä, vaan Miikka Muurinen, Oliver Nkamhoua, Elias Valtonen, Edon Maxhuni, Miro Little ja kumppanit antoivat kaikkensa. Voittavan joukkueen on osattava myös ottaa levypallot haltuun ja tämä onnistui sekä hyökkäys- että puolustuspäässä Serbia-ottelussa erinomaisesti. Samalla annettiin puolustaessa painetta Nikola Jokicille ja muille serbipelaajille sekä hankittiin heille virheitä. Lähellä oli, ettei Jokicin virhetili tullut täyteen. Voitto Serbiasta pistein 92-86 on kaikki lajit huomioiden palloiluhistoriamme kovimpia suorituksia. Tuon ottelu voitto nousi suuriin otsikoihin koripalloa seuraavissa mediassa. Serbiassa puhuttiin häpeästä ja Espanjan suurin urheilulehti Marca puhui maanjäristyksestä.

Kisat olivat jo tähän menneessä yllätyksiä täynnä. Hallitseva Euroopan mestari Espanja putosi alkulohkossa ja NBA-pelaajien poissaoloista kärsinyt Ranska hävisi Georgialle, joka tuli Suomea vastaan puolivälierissä. NBA-tähdet halusivat välttää loukkaantumisia pian alkavan kauden alla. Tämä on ongelma arvokisoissa, kun ne järjestetään loppukesästä. Poikkeuksena tähän on olympiaturnaus, jossa kaikki haluaisivat pelata.

Georgian isokokoiset pelaajat soittivat suutansa vääristä tuomioista ja tuomarit puuttuivat heti tähän. Heiltä ajettiin kahden epäurheilijamaisen rikkeen vuoksi kaksi pelaajaa, joista toinen oli oli NBA:ssa pelannut, nykyään FC Barcelonaa edustava Tornike "Toko" Shengelia. Suomi voitti ottelun 83-79 ja historiallinen välieräpaikka oli saavutettu. Välierissä lohkovaiheesta tuttu Saksa otti helpon voiton Dennis Schröderin ja Franz Wagnerin johdolla. Ensin mainittu teki ottelussa 26 pistettä ja koriin johtaneita syöttöjä tuli 12 eli hänelle tuli nk. tupla-tupla.

Pronssipelissä Kreikka meni karkuun oman tähtensä Giannis Antetokuompon johdolla. Puoliajalla peli näytti selvältä. Viimeisellä neljänneksellä Kreikan hyökkäyksissä mentiin nopeasti vastakkaiseen päätyyn ja heitettiin nopeita ja tarkkoja kolmen pisteen heittoja. Suomi aloitti takaa-ajon, mutta liian myöhään. Elias Valtonen sai lopussa kolme vapaaheittoa, kun häntä rikottiin heittoyrityksessä. Viimeinen näistä osui eturautaan, mutta Suomi sai levypallon. Ikävä kyllä seuraavakin heitto osui rautoihin. Levypallotilanteessa Suomelle tuomittiin rike ja Antetokuompon sisään menneiden vapaaheittojen jälkeen Micke Jantusen voittokori summerin soidessa osui korilevyyn. Kreikalle kolmen pisteen voitto ja ensimmäinen EM-mitali sitten vuoden 2009.

Finaali oli tasainen ja pienet erot ratkaisi. Kahdesti Suomen voittanut Saksa voitti historiansa toisen EM-kullan. Vastustaja Turkki hävisi 88-83 lukemin. He puolustavat mestaruuttaan neljän vuoden päästä pelattavassa turnauksessa. Sitä ennen on astetta isommat kilpailut eli Qatarin MM-kisat kahden vuoden päästä ja Los Angelesin olympiaturnaus. 

Monet suomalaisfanit ovat pettyneitä, kun mitalia ei tullut. Itse olen kuitenkin ylpeä susijengin menestyksestä. Voitto Serbiasta ja Kreikan haastaminen kertovat, että kaiken osuessa kohdalle suurten korismaiden yllättäminen on mahdollista. Suomeen viimeisen kymmenen vuoden aikana tullut iso korisbuumi saa lapset innostumaan lajista ja määrätietoinen työ Koripalloliitossa ja nuorten parissa voi kantaa vuosien päästä hedelmää. Turnauksen parhaana nuorena pelaajan palkittu Miikka Muurinen on saanut jo hehkutusta. Yliopistouraansa aloitteleva "Slim Jesus" panostaa peliin täysillä pänttäämisen ohella, Jos hän toistaa legenda Hanno Möttölän tempun eli pääsee pelaamaan yliopistokoriksen Final Four-lopputurnauksen finaaliin, tämä voi poikia hänelle korkean varausnumeron vuoden 2027 NBA-varaustilaisuudessa.

Se mikä erottaa Susijengin esimerkiksi jalkapallomaajoukkueestamme on yhteisöllisyys ja usko parempaan. Aina taistellaan loppuun asti, eikä periksi anneta. Tästä Huuhkajien pitäisi ottaa mallia.