F1-kisaraportti - Abu Dhabi

 

Pitkä, välillä jopa uuvuttava (ainakin kirjoittajalle) F1-kausi saatiin eilen päätökseen Abu Dhbin Yas Marinan radan loisteessa. Itse päätöskilpailu ei tarjonnut dramaattisia tilanteita, mutta silti keskustelupalstoilla alkoi hirveä älämölö tuomariston toiminnasta.

Red Bullin Max Verstappen suojasi heti lähtökiihdytyksessä paalupaikkansa Lando Norrisin ohitusyritykseltä ja ajoi näin helponnäköiseen voittoon. McLaren pelasi taktiikkapeliä kuljettajiensa kanssa, jotta pistejohdossa viikonloppuun lähtenyt Norris pysyisi palkintosijoituksilla mestaruutensa saamiseksi.

Puhuttavin tilanne nähtiin ennen kilpailun puoliväliä. Norris oli ohittamassa viimeistä kilpailuaan Red Bullin väreissä ajavaa Yuki Tsunodaa takasuoralla ja japanilainen vaihtoi kahdesti ajolinjaansa estääkseen brittiä ohittamasta. Britin pääsi hänestä ohitse, mutta ratarajojen väärältä puolelta. Jos ette usko tätä, katsokaa kisakooste Youtubesta ja pysäyttäkää video mainittuun kohta. Tuomaristo tutki pitkään tilannetta videolta ja päätteli, että Yuki saa minimaalisen eli viiden sekunnin aikasakon estelyistään. Norris pääsi ilman synninpäästöä ohituksesta huolimatta. Osa on tulkinnut päätöksen suosineen Landoa.

Norrisin tallitoveri Oscar Piastri ajoi pitkään tekemättä omaa pysähdystään, jolloin Max pystyi saavuttamaan häntä. Lopulta australialainen tuli renkaidenvaihtoon ja Max siirtyi jälleen kärkipaikalle 41. kierroksella. Verstappenin takana ruutulipun ylittivät Piastri ja Norrisin kolmas sija varmisti hänelle uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden. Hän on historian 11:s britti, joka on tähän pystynyt. Verstappen jäi pisteissä hänen taakseen kahden pisteen erolla. Ilman Barcelonan kilpailun aikasakkoa hollantilainen olisi jo viisinkertainen mestari.

Keskeytyksiä ei nähty, kun kaikki autot ajoivat maaliin. Ferrarin Charles Leclerc oli neljäs ja surkean kauden ajanut Lewis Hamilton kahdeksas. Aikansa paras kuljettaja ei päässyt kertaakaan gp-kilpailussa kolmen joukkoon. Leclerc seitsemän kertaa. Huhut Lewisin lopettamisesta päättyneeseen kauteen lähtivät jälleen pyörimään. Itse olin oikeassa sen suhteen, että Hamilton tuotiin "La Famiglialle" brändiarvonsa vuoksi. Hänellä on ollut vaikeaa sopeutua italialaiseen työskentelykulttuuriin. Onko edes käyttänyt Duolingo-sovellusta Italian opetuksessa?

Nico Hülkenberg toi yhdeksännellä tilallaan F1-ruudukosta poistuvalle Sauber-tallille viimeiset pisteet. Sveitsiläinen yksityistalli ei voittanut omalla nimellään kilpailuja, se ainoa tuli BMW:n omistaja-aikana 2008 (Robert Kubica, Kanada). Talli loi maineensa kouluttamalla nuorista lupauksista loistavia kuljettajia, kuten Kimi Räikkönen, Heinz-Harald Frentzen, Sergio Perez, Charles Leclerc. Moni on myös kokenut loistohetkensä tallin riveissä, esimerkiksi Nick Heidfeld ajoi kolmanneksi Brasiliassa 2001 ja Kamui Kobayashi kotikilpailussaan sijoittui kolmanneksi 2012. Danke schön.

Valmistajien pisteissä viimeiseksi jäänyt Alpine oli jälleen joukon perällä. Ei mikään mukava poistuminen Renau'lta. Talli jatkaa samalla nimellä sinisessä värityksessä, mutta Mercedes toimittaa heille ensi kauden uudet moottorit. Tulevan kauden sääntöuudistukset ovat kattavimmat sitten kauden 2022. Tämän lisäksi ne jättävät lajin ystäville enemmän kysymysmerkkejä tallien voimasuhteista, että näihin on syytä palata viimeistään helmikuun testijakson aikana.

Blogin kirjottaja ei häviä minnekään talven aikana, vaan asiaa tulee muun muassa kelkkailusta, futiksesta sekä talviolympialaiset paketoidaan yhdessä artikkelissa. Mikäli formulavieroitus iskee, sitä voi helpottaa katsomalla vanhoja kilpailuja F1TV:n kautta.

F1-kisaraportti - Qatar

Qatarin F1-kilpailu meni McLarenin vauhdissa viikonlopun kahtena ensimmäisenä päivänä eli perjantain sprinttiaika-ajoissa tuli paalupaikka ja lauantaina sprintistä voitto ja paalupaikka sunnuntain osakilpailuun. Oscar Piastri oli edellä mainituissa sessioissa joukon nopein.

Sunnuntaina sitten menikin oranssilta tallilta lähes kaikki pieleen taktisesti. Kilpailun seitsemännellä kierroksella Alpinen Pierre Gasly ja Sauberin Nico Hülkenberg kolaroivat radan ensimmäisen kaarteen ulostulossa. Tilannetta seuranneen turva-autojakson aikana kaikki kävivät renkaiden vaihdossa, paitsi McLarenit. He pohtivat, että tuplastoppia ei kannata tässä vaiheessa tehdä, kun Lando Norris olisi muuten pysynyt kolmantena Max Verstappenin takana. Red Bull toi Maxin ensimmäiselle pysähdykselle heti turva-autojakson alussa ja autoon laitettiin kovemman seoksen renkaat.

Kilpailua varten oltiin renkaiden suuren kulumisen vuoksi tehty sääntö, että yhdellä rengasseoksella voi ajaa enintään 25 kierrosta, mikä tarkoitti kaikille kaksi pysähdystä. 16 kuljettajaa kävikin toisella pakollisella pysähdyksellä kilpailun 32. kierroksella. Max oli näiden kuljettajien joukossa. Hollantilaista ei kumpikaan McLaren-kuljettajista pystynyt haastamaan, vaikka kisavauhdissa Piastri oli 0,4/kierros Verstappenia nopeampi.

 Norrisilla oli kilpailun loppuvaiheilla useampi mahdollisuus mennä pääsuoralla DRS:n eli avattavan takasiiven avulla Mercedeksen Kimi Antonellista ohi, mutta italialainen piti sijoituksensa, kunnes hän teki ajovirheen 10. mutkan ulostulossa. Moni irvileuka alkoi väittämään, että hän päästi Norrisin tarkoituksella edelle, jotta Abu Dhabin finaalissa hänen eronsa Verstappeniin olisi pisteissä kymmenen pisteen sijaan kaksitoista. Tätä myös ihmeteltiin hollantilaisen tiimiradiossa. Mercedeksen Toto Wolff on kieltänyt puheet Norrisin avustamisesta Antonellin kustannuksella.

Verstappenille helppo voitto, uran 70:s. Piastri toinen ja erinomaisesti ajanut Williamsin Carlos Sainz oli kolmas. Norrisin ja Antonellin takana pisteille ajoivat George Russel (6.), Fernando Alonso (7.), Charles Leclerc (8.), Liam Lawson (9.) ja Yuki Tsunoda oli kymmnenes. Lawsonin tallikaveri, Red Bullin emotalliin ensi kaudeksi todennäköisesti nouseva Isack Hadjar oli vielä kuudentena kaksi kierrosta ennen maalia, mutta rengasrikko pudotti hänet pisteiden ulkopuolelle. Itseäni kävi sääliksi, ranskalainen on ollut paras tämän kauden tulokkaista. Sainzin podiumsijoitus varmisti Williamsille viidennen tilan valmistajien pisteissä, mikä on tallin paras sitten kauden 2015, jolloin brittitalli oli kolmas. Tallilta kokonaisuudessaan iso parannus viime kauden mateluun nähden. 

Pitkä kausi päättyy ensi sunnuntaina Abu Dhabiin ja McLaren pohtii, tehdäänkö Piastrista aisankannattaja, jotta Norris voisi juhlia mestaruutta. Näin olisi kannattanut tehdä Singaporen jälkeen, kun tallimestaruus oli plakkarissa. Jos annetaan molempien ajaa täysillä voitosta, niin käy kuten ennakoin Vegasin kilpailun raportissa. Max vie mestaruuden ja tallin jäsenet saavat tehtaalla miettiä, miten voitiin heittää kuljettajien mestaruus hukkaan. 

Pistetaulukon kolme parasta:

1. Norris 408
2. Verstappen 396 (-12)
3. Piastri 392 (-16)

Maxille lahjamestaruus?

 

Vegasin F1-kilpailu tarjosi enemmän show-meininkiä, kuin kilvanajoa. Yleisöä viihdyttivät erilaiset oheistapahtumat julkimoineen. Hello Kitty-maskotti heilutti kameroille F1 Academy-luokan kilpailujen lähetyksissä, näiden kilpailujen voittajille jaettiin Legosta tehdyt kukkakimput. Voittaja Mex Verstappen pääsi Lando Norrisin ja George Russellin kanssa pinkin Lego-palikoista tehdyn Cadillacin kyytiin kohti palkintoseremonioita, jotka pidettiin Bellagio-hotellin edustalla ja Mikki Hiiri heilutti tahtipuikkoa musiikkiesityksen aikana. Leipää ja sirkushuveja, kuten Antiikin Rooman aikainen satiirinen runoilija Juvenalis totesi.

Itse kilpailu oli tapahtumaköyhä. Norris yritti lähdössä puolustaa paalupaikkaetua, mutta ajautui pitkässä vasemmassa avausmutkassa leveäksi ja Verstappen sanoi kiitos ja lähti muilta karkuun. Samassa paikassa Gabriel Bortoleto ja Lance Stroll kolaroivat. Kanadalaisen kilpailu päättyi ja radalla oli siiven palasia, mutta kilpailua ei hidastettu virtuaalisella turva-autolla, vaan ratavirkailijat siivosivat rataa kilpailun ollessa käynnissä. Vain avausmutkan alueella heiluivat keltaliput. Myöhemmin vastaavissa tilanteissa VSC tuli päälle, jotta roskat saatiin siivottua.

Mercedeksen George Russellilla oli hankala kilpailu auton ongelmien kanssa. Ehkä ohjauspyörä oli hiukan vioittunut, näin itse tulkitsin, kun lähetykseen tuli Russellin tiimiradioviesti. Tallikaveri Kimi Antonelli  sai varaslähdöstä viiden sekunnin aikasakon, jota ei jostain syystä tullut varikolle kärsimään. Tämä taisi olla taktinen veto tallilta, jotta ykköskuski Russell ei putoaisi palkintosijojen ulkopuolelle. Ferrarilla kilpailu ei ollut kummoinen, kun Charles Leclerc oli neljäs ja Lewis Hamilton kahdeksas. Brittiä ei tunnu enää kiinnostavan ajaminen, vaan haluaisi nopeasti lomille.

Kilpailun jälkeen McLarenin autot tutkittiin ja huomattiin pohjalevyjen liiallisen kulumisen vuoksi. Pohjalevy saa kulua kilpailun aikana vain 0,1 millimetriä ja pohjalevyn paksuus on 10mm. Lando Norris menetti kakkostilansa ja Oscar Piastri viitostilansa ja heidän takana olleet kuljettajansa nousivat näin lopputuloksissa sijan alustaviin verrattuna.

Williamsin Carlos Sainzin aika-ajo oli loistava, kun tuli kolmas lähtöruutu, kilpailussa meno ei hidastunut ja maalissakin sijaluku oli viides. Haas-kuljettajille viimeiset pistesijat. Kympin kärki löytyy tekstin lopussa olevasta kuvasta.

McLarenilla on nyt mennyt pahasti pieleen syksyllä, kun lähes varmalta näyttänyt kuljettajien mestaruuskin tunnutaan heittävän hukkaan taktiikkamokineen ja haluttomuutena antaa täysi tuki pistejohdossa olevalle Norrisille. Monzan tallimääräys, sekä Bakun avauskierroksen kolari luultavimmin ovat käyneet nuorelle Piastrille koville, kun tuosta ei ole noustu. Hylkäysten ansiosta Max on 24 pisteen päässä McLaren kaksikosta kuljettajien MM-sarjassa. Ensi viikon Qatarissa on sunnuntaina onnistuttava, mutta myös sprintissä pidettävä Verstappen takana. Tämä ei ole helppoa, sillä hollantilainen on voittanut kauden viidestä sprinttikisasta kolme. Mikäli Verstappen vie maailmanmestaruuden oltuaan kotikilpailunsa jälkeen 104 pisteen tappioasemassa, kausi tullaan muistamaan yhtenä hienoimmista F1-historiassa, mutta toisaalta voidaan sanoa, että McLaren hukkasi mahdollisuutensa ja isosti.

Ensi viikkoon.

(Kuva:Formula1/X)