Kimin juhlat Meksikossa

Meksikon F1-osakilpailussa riitti avauskierroksella säpinää, kun Ferrari-kuljettajat Charles Leclerc ja Lewis Hamlton taistelivat kärkipaikasta. Hamilton ja Leclerc ajautuivat molemmat ratarajojen ulkopuolella nelosmutkan jarrutuksessa. Heistä viimeksi mainittu jatkoi suoraan matkaan, kun taas Hamilton vältti aikasakon oikaisemisesta palaamalla radalle sääntöjen mukaisesti hidastamalla vauhtiaan. Hän tosin päästi samalla Red Bullin Max Verstappenin edelleen, mikä osoittautui kilpailun voiton kannalta ratkaisevaksi.

Tuomaristo antoi Leclercin viiden sekunnin aikasakon. Samaan aikaan George Russell tönäisi Isack Hadjarin pois radalta ja tästä tempusta hänelle annettiin kymmenen sekunnin aikasakko. Ymmärrän, miksi fanit kritisoivat tuomaristoa rangaistusten muodoista tai suosivat tähtikuljettajia katsomalla kyseenalaisia tapauksia läpi sormien. Omasta mielestäni aikasakot ovat mitättömiä rangaistuksia niiden pienen vaikutuksen vuoksi. 1990-luvulta tuttu pysähtymisrangaistus eli Stop & go pitäisi tulla takaisin. Tuolloin se kärsittiin erillisenä, eikä varikkokäyntien yhteydessä.

Suurin osa varikkokäynneistä tehtiin kierrosten 25-43 välisenä aikana. Verstappen kävi hyvissä ajoin varikolla, sillä Kimi Antonellille laadittu pidempi stintti saattaisi hyödyntää hollantilaista. Näin myös kävikin, sillä italialaisen pysähdyksen jälkeen Max oli jälleen kärjessä ja kilpailu keskeytettiin Valtteri Bottaksen ulosajon johdosta. Cadillacin vasemman eturenkaan jousitus hajosi avausmutkan jarrutuksessa. Tauon aikana ratavallia korjailtiin ja mekaanikot vaihtoivat uudet renkaat kuljettajien autohin.

Uusintalähdössä Verstappen sai paremman startin Hamiltoniin verraten ja muutenkin hänen suoravauhtinsa pääsuoralla oli kovempi. Max otti siten kolmannen voittonsa kuukauden aikana Hamiltonin tullessa toiseksi. Antonelli oli kolmas ja hänestä tuli kautta aikojen nuorin f1-maailmanmestari 20 vuoden ja 68 päivän ikäisenä. Italia sai samalla ensimmäisen kuljettajien mestaruuden 73 vuoteen. Italian media on ottanut Kimin menestyksestä kaiken irti. Leclerc oli neljäs.

Muut pistesijat

Kilpailun loppuvaiheilla McLarenin Lando Norris ja Russell kävivät tiukkaa taistelua viidennestä sijasta ja brittien kaksintaistelun voitti Norris. Heidän jälkeensä seitsemäntenä maaliin tuli Racing Bullsin Liam Lawson. Tuloksiin tuli vielä muutoksia kilpailun jälkeen, sillä Alpinen Pierre Gasly ja Franco Colapinto saivat kymmenen sekunnin aikasakon, kun eivät hidastaneet tarpeeksi keltaisten lippujen aikana. Myös McLarenin Oscar Piastri sai saman suuruisen rangaistuksen kolaroituaan Arvid Lindbladin kanssa. Australialainen ei jättänyt ohitustilanteessa Lindbladille tilaa, mikä johti hänen ulosajoon.

Täten kahdeksanneksi nousi Audin Gabriel Bortoleto ja avauskierroksella Russellin kolarin kohteena ollut Isack Hadjar oli yhdeksäs. Viimeisen pistesijan sai japanin Ryo Hirakawa uransa ensimmäisessä kilpaiussa.

Tapaus Haas

Leclerc-Hamilton tilanteen lisäksi puhetta on aiheuttanut Haas-tallin tilanne. Esteban Ocon heivattiin sivuun kisaviikonlopusta ennen lauantain harjoituksia, eikä talli kertonut syytä. Ranskalaiselta oli mennyt hermot, kun kisainsinööri Laura Müller oli ehdottanut perjantain harjoituksissa ajamista keskikovilla renkailla. Väitteiden mukaan Ocon oli sitten solvannut Mülleria hänen sukupuolensa vuoksi ja tästä olisi tallipäällikkö Ayo Komatsu suuttunut. Tallin kilpailu oli muutenkin ikävä, sillä Oliver Bearman joutui Audi-kuljettaja Nico Hülkenbergin kolaroimaksi kilpailun alussa ja hän keskeytti.

Ehkä saamme tämän viikon aikana jotain selvyyttä Oconin hyllyttämisestä ja onko hän viimeiset kilpailut sivussa. Hän ei jatka F1:ssä tämän kauden jälkeen, joten hänen korvaaminen F2-mestaruudesta ajavalla Rafael Camaralla on saattanut ottaa päähän. Ocon ei taida olla paras työkaveri, sillä hän sai potkut ennen kauden 2024 Abu Dhabin kilpailua. Voipi olla, että ranskalaisella on kiehahtanut pään sisällä. Ranskalaisethan ovat hyvin tunteellisia ja herkästi suuttuvia, kuten opiskelijamellakat ovat sen todistaneet.

Ottaen huomioon, että Ryo Hirakawa ei pysty osallisumaan Brasilian kilpailuun tulevana viikonloppuna, sillä hän ajaa kestävyysajon MM-sarjaa (WEC) Italian Monzassa, eikä Ocon ole mukana. Kisa debyytin saattaa tehdä tallin toinen varakuski Sergio Sette Camara.

Kohti Brasiliaa

Bottaksen ja Bearmanin lisäksi molemmat Aston Martinit eli Fernando Alonso ja Lance Stroll keskeyttivät teknisiin vikoihin kilpailun alkuvaiheessa. Auton parkkeeraaminen radan varteen on näköjään todella hankalaa, sillä vaikka auto on kaiteissa olevan aukon kohdalla, niin radalle kutsutaan virtuaalinen turva-auto, vaikka sille ei oikeastaan olisi tarvetta.

Verstappen nousi voitollaan MM-sarjan toiseksi, joten syksyn huippusijoitukset antavat hänelle vahvan aseman hopeatilasta. George Russell on pisteissä neljäntenä ja ero kolmantena olevaan Lewis Hamiltoniin on yhdeksän pistettä. Mercedes on lähes varma valmistajien mestari.

Kausi jatkuu ensi sunnuntaina Brasiliassa Interlagosin radalla. Omien aikataulujen vuoksi en voi katsoa kilpailua ihan suorana, joten pysyttelen tulospiilossa, mikä nk. someaikakautena on hankalaa, kun uutisotsikkokin jo paljastaa lopputuloksen.

Ensi viikkoon.

Antonellin mestaruus lähes varma

 

Eilinen Yhdysvaltain osakilpailu Circuit of the Americasin radalla oli samanlainen edeltävän kilpailun tapaan eli unettavan tylsä. Kun kilpailussa ei tapahtunut mitään merkittävää, niin kulutin aikaani katsomalla koosteen Manchester Unitedin 0-3 tappioon päättyneestä valioliigaottelusta ja ajoin partaani.

Mercedeksen Kimi Antonelli oli jälleen viikonlopun nopein. Harjoituksissa tosin ei ollut kärkipaikalla, mutta tärkeimmissä sessioissa eli aika-ajoissa ja kilpailussa oli reilusti joukon paras. Kilpailussa hän ajoi sillä kuuluisalla yhden pysähdyksen taktiikalla, kun taas Max Verstappen ja Charles Leclerc kävivät kahdesti varikolla. Tämä toimi, joten Antonelli ajoi dominoivaan tyyliin kauden yhdeksänteen voittoonsa. Ensi viikon Meksikon kilpailussa Antonelli luultavimmin varmistaa uransa ensimmäisen mestaruutensa historian nuorimpana - eikä hän saa vielä kotimaassaan ajaa superautoja, paitsi kilparadoilla pidettävillä ratapäivillä.

Ferrarin Charles Leclercin kilpailu oli onnistunut ja hän tuli maaliin toisena ja Monacolainen ajoi kilpailun loppuvaiheilla nopeimman kierroksen. Kolmanneksi tullut Verstappen piti kokonaisuutena kilpailun parasta vauhtia, vaikka oli ajanut irtoromujen päältä radan toisessa hiusneulamutkassa avauskierroksella. Rengasrikkoa ei tilanteesta tullut.  Muut pistesijat menivät vakiokuljettajille seuraavanlaisesti. Lewis Hamilton oli neljäs, Lando Norris viides, Isack Hadjar kuudes, Oscar Piastri seitsemäs, George Russell kahdeksas. Liam Lawson yhdeksäs ja Pierre Gasly kymmenes. Kolme kuljettajaa keskeytti teknisiin vikoihin tai autonsa vaurioitumiseen, heidän joukossaan Cadillacin Valtteri Bottas, jonka loppuvaiheen keskeytys aiheutti kilpailun toisen virtuaalisen turva-auton.

Brittikuljettaja Russelilla päivä olisi voinut mennä paremmin, ellei olisi saanut viiden sekunnin aikasakkoa oikaisustaan, jonka hän teki ohittaessaan avauskierroksella Oscar Piastri. Aikasakon hän kärsi varikkokäyntinsä yhteydessä. Vauhdillisestikin Russell jäi tänään kauas Antonellista ja vaikka Russell on voittanut tällä kaudella kolmesti, on hän jäänyt tallitoveristaan jälkeen. Talli ei ole virallisesti myöntänyt, mutta fanien näkökulmasta ajateltuna hän on tällä hetkellä Mercedeksen kakkoskuski.

Riippuen loppukauden kilpailujen määrästä Antonelli voi jo tällä kaudella ohittaa Alberto Ascarin ja nousta voittojen määrässä menestyneimmäksi italialaiseksi. Onhan se mukavaa saada jälleen uusi mestari, mutta sitten taas herää kysymys onko hänellä valmiuksia voittaa useampikin titteli. F1:sten 35:tö maailmanmestarista 17 on voittanut useamman, kuin yhden.

MM-sarjan kakkostilasta tulee tiukka taistelu, sillä Russell, Hamilton, Verstappen ja Leclerc ovat yhdeksän pisteen sisällä. Valmistajien puolella Red Bull tarvitsee Hadjarilta apua noustakseen kakkospaikalle.

Tiivisrytminen kausi jatkuu ensi sunnuntaina Meksikon pääkaupungissa Autodromo Hermanos Rodriguezin radalla ja siitä viikon päästä Brasilian Interlagosissa. Ensi mainittu kilpailu alkaa samaan iltakymmenen aikaan, kuten eilen ajettu, kun taas jälkimmäinen ajetaan suomen aikaan iltaseitsemältä. Onneksi F1TV:n kautta voi katsoa lähetyksen alusta, jos tulee ruudun ääreen kesken kisan. Moni tietysti katsoo kilpailun suorana ja itsekin pyrin siihen aikataulujen salliessa.

Ensi viikkoon.

Max on palannut huipulle

 

Jotain on kuitenkin kirjoitettava eilen ajetusta Singaporen F1-kilpailusta, vaikka rehellisesti todettuna se oli tapahtumaköyhä. Red Bullin Max Verstappen oli viikonlopun nopein vieden sprinttipaalun, sprinttikisan sekä varsinaisen aika-ajon, että kilpailunkin.

Ainoa talli, joka pystyi haastamaan häntä oli Ferrari, mutta jälleen taktiikkamokat pilasivat tämänkin. Lewis Hamilton oli alkuvaiheessa toisena, mutta tuli varikolle jo 18 .kierroksen kohdalla ja se kostautui renkaiden kulumisena. Kilpailijat tekivät omat pysähdyksensä kierrosten 21-39 välisenä aikana. Charles Leclerc ajoi maltillisesti, mutta tarkasti ja tuli maaliin toisena ja Kimi Antonelli oli kolmas. Mercedes-kuljettajan johto kasvoi tallikaveri George Ruuseliin nähden yli 100 pisteeseen, joten hän voi varmistaa mestaruuden kahden viikon päästä ajettavassa Yhdysvaltain osakilpailussa.

Russellin kohdalla kilpailu meni pieleen, kun teki varikkokäynnin juuri, kun virtuaalinen turva-auto poistettiin. Hän putosi tämän myötä kauas kärkijoukosta ollen maalissa yhdeksäs. Mclarenilla oli vaikeuksia varikkopysähdysten kanssa. Näistä kärsi enemmän Oscar Piastri, kuin Lando Norris. Kokonaisuuteen nähden brittitallin kilpailu onnistui, sillä puolustava maailmanmestari oli neljäs ja Australialainen viides.

Hamiltonin jälkeen pisteille ajoivat Racing Bullsin Liam Lawson, Audin Nico Hülkenberg, jonka otteet radalla ovat parantuneet syksyn kisoissa. Russellin jälkeen viimeisen pistesijan ajoi varikolta matkaan lähtenyt Red Bullin Isack Hadjar, joka kärsi viikonlopun aikana teknisistä ongelmista. Ilman näitä ranskalainen olisi taistellut palkintosijoista. Keskeytyksiä oli kolme ja ne aiheuttivat tekniset viat. Osallisina olivat Aston Martinin Lance Stroll sekä Fernando Alonso. Myös Alpinen Franco Colapinto parkkeerasi autonsa radan ulosajoalueen taakse.

Valtteri Bottaksen suoritus oli suorastaan nolo. Viimeisenä maalissa kolme kierrosta voittajaa perässä. Uusista osista huolimatta Cadillacin ero kärkiautoihin on yhtä suuri, kuin keväällä. Suomalaista peruskatsojaa kiinnostaa enemmän Bottaksen polkupyöräilyt, kuin ajosuoritukset. Urheiluun keskittynyt verkkomedia Atleetti on antanut ansaittua kritiikkiä nastolalaiselle todeten hänen uransa olevan auringonlaskussa, keräävänsä mukavasti rahaa sekä ihmetellyt, miksi hän jatkaa F1:ssä, vaikka olisi voinut siirtyy toiseen autoluokkaan, jossa menestysmahdollisuudet olisi paremmat.

F1:ssä tekninen kehitys on mennyt liian pitkälle, mikä taas on luonut tilanteen, jossa tallit eivät voi päättää auton sähköenergian tuottamisesta. FIA on luonut niin tarkat parametrit turvallisuuden nimissä, että katsoja luulee tekoälypohjaisen ohjelmiston ohjaavan auton toimintoja. Kuljettajan on ohjattava autoja ilman mitään avustusta. Näin todetaan F1-sarjankin säännöissä, mutta näin ei taideta tänä päivänä toimia. Muutenkin sarja tuntuu olevan identiteettikriisissä nykyisten omistajiensa alla. Miten pitää kiinni vanhoista perinteistä ja samalla saada uusia faneja? Mitä jos te lukijat voisitte kertoa ehdotuksianne kommenttikentässä. Sana on vapaa, kunhan kirjoitatte asiallisesti.

Katsoin aiemmin sunnuntaina Japanin Super Formula-luokan kilpailun Fujin radalta ja se oli paljon viihdyttävämpi F1:siin verrattuna. Ohituksia ja kaksikamppailuja nähtiin ja kolarointejakin tuli, joista yksi varikkosuoralla. Vertailu on irrelevantti, sillä ko. on yksityyppiluokka, missä kaikki auton osat moottori pois lukien tulee samalta valmistajalta.

F1:ssä pidetään nyt väliviikko ja kausi jatkuu Circuit of the Americasin radalla 25. lokakuuta. Tästä alkaa neljän kilpailun pituinen Amerikan kierros, mikä tarkoittaa kilpailujen alkavan suomen aikaan iltaisin kello 19-22 välisenä aikana.