Bakun lauantaikisa

 

Azerbaidzhanin GP ajettiin kisaorganisaation pyynnöstä jo lauantaina, jotta sunnuntaina voitaisiin muistella Vuoristo-Karabahin konfliktissa menehtyneitä. Näin on ko. maassa tehty muutaman vuoden ajan syyskuun 27. päivä.

Mercedeksen George Russell osoitti olevansa lempinimensä mukaisesti Mr. Saturday (Herra Lauantai), sillä hän ajoi lähdöstä maaliin voittajana. Max Verstappen pääsi Red Bull-autollaan vain kymmenyksen päähän, mutta etenkin radan toisella sektorilla, joka on hidasvauhtinen ja kulkee vanhan linnan ympäristössä Russellin Mercedes oli koko viikonlopun ajan muita nopeampi. Max ei päässyt yrittämään ohitusta radan ensimmäisessä kaarteessa.

Viimeksi mainittuun vaikutti myös radan pääsuora, mikä ei ole Fujin radan tapaan viivasuora, vaan täynnä kovavauhtisia täydellä kaasulla ajettavia mutkia, mikä taas rikkoi imuapua, jota hollantilainen olisi tarvinnut ohittamiseen. Russell myös ajoi nk. suoramoodissa eli etu- ja takasiipi alhaalla, kuten myös Verstappen, joten tästä keinotekoisesta apuvälineestä ei ollut hyötyä.

Kilpailun alkuvaihe oli tylsä, joten katsoin muutaman kierroksen kilpailusta sekä Kimi Antonellin, että Valtteri Bottaksen autokamerasta kuvattua lähetystä. Italialaisen aika-ajo oli mennyt piloille seinäkosketuksen myötä, mutta varovainen ja varma ajotapa auttoivat häntä kilpailussa ja hän oli maalissa viides. Bottas taas oli joukon hitain ja jäi kauas tallitoveristaan Sergio Prerezistä, joka oli kilpailun 14. Viimeisellä kierroksella Bottas ajoi jarruvian vuoksi ulos radalta. Kun tuomaristo ei halunnut puuttua kiihkeään voittokamppailuun, onnettomuuspaikalla heilutettiin vain keltaisia. Olisi ollut antikliimaksista päättää kilpailu virtuaalisen turva-auton takana.

Williamsin Alex Albonin ulosajo toi ensimmäisen turva-auton radalle ja tuolloin useampi kuljettaja kävi varikolla. Uusintalähtö meni piloille Lando Norrisin kohdalla, kun keskustelupalstoilla haukkuja saanut Alpinen Franco Colapinto törmäsi brittikuskiin sekä tallitoverinsa Pierre Gaslyn autoon. Lopusta tuli vajaan kahdenkymmenen kierroksen sprintti, jossa Russell oli muita parempi.

Hänen ja Verstappenin kaveriksi podiumille nousi sairaslomalta palannut Isack Hadjar, joka pysyi kilpailun ajan nelinkertaisen mestarin vauhdissa mukana, kuten on koko kauden tehnyt. Hän saavutti kauden toisen palkintosijansa, tosin ensimmäisen hän sai, kun tuomaristo palautti Monacon kilpailun tulokset alkuperäisiksi hänen tallinsa protestin myötä.

Kilpailun epäonnistujaksi voisi nimetä McLaren-tallin. Norris ei voinut mitään keskeytykselleen, mutta Oscar Piastrillakin oli hankala kilpailun. Viileät olosuhteet vaikuttivat renkaiden lämpötiloihin ja sitä myöten niiden pitoon. Molemmat vieläpä ajoivat leveäksi radan avausmutkassa. Aston Martinilla tutut tekniset ongelmat ja Cadillac pitää joukon perää. Viimeksi mainittu talli on jo julkisesti todennut panostavansa ensi kauden autoon, mutta myös brittitallin pitää saada asiat kuntoon, sillä muuten Honda sanoo näkemiin.

Lopuille pistesijoille ajoivat molemmat Ferrarit ja Haas-tallin autot, Williamsin Carlos Sainz, Racing Bullsin Arvid Lindblad sekä Audin Nico Hülkenbeg. Pistetaulukossa ei nähty suuria muutoksia. Russell kurosi eron tallikaveriinsa nähden 66 pisteeseen. MM-sarjan kolmannesta tilasta voi tulla tiukempi taistelu Verstappenin, Lewis Hamiltonin, Lando Norrisin ja Charles Leclercin välillä. 

Tiivis kausi jatkuu jo ensi viikolla, kun ensimmäisen kerran sitten vuoden 2017 ajetaan Malesian Sepangissa, tosin Bahrainin GP;n nimellä. Nykykuljettajista kymmenen osallistui edelliseen Malesian osakilpailuun.

Tylsä kisa turhalla radalla

Espanjan pääkaupungin Madridin laitamilla, tarkemmin sanottuna Barajasin esikaupunkialueelle rakennettiin f1-vaatimukset täyttävä katurata IFEMA-messuhallin ympärille. Radalle oltiin tehty 550 metriä pitkä kallistettu kaarre. Rata osoittautui aika-ajoissa hyväksi, mutta kilpailun kannalta huonoksi.

Avauskierroksen jälkeen ajettiin jonomuodostelmassa Lando Norrisin ollessa kärjessä. Ferrarin Lewis Hamilton keskeytti alkukierroksilla jarruvikaan ja Astonin Lance Stroll parkkeerasi autonsa ratavallien toiselle puolelle teknisen vian vuoksi. Silti tuomaristo päätti tuoda radalle virtuaalisen turva-auton, mistä hyötyi eniten MM-sarjaa johtava Kimi Antonelli. Norris kävi myös varikolla, mutta tuolloin VSC-tila oltiin jo kytketty pois päältä.

Takajoukoissa Carlos Sainz oli kolaroinut maamiehensä Fernando Alonson ja saanut tempustaan aikasakon, mutta sillä ei ollut merkitystä, sillä espanjalaisen kilpailu myös päättyi keskeytykseen. Kaikki keskeytyksistä johtuivat teknisisistä syistä, joten kolareita ei nähty, eikä oikeaa turva-autoa tai punaisia lippuja.

Jälkikäteen kuljettajat sanoivat kilpailun olleen umpitylsä ja toivoivat rataan muutoksia ensi kaudeksi. Radan shikaani eli mutkat 5-6 koettiin hankalaksi, joten siitä ainakin halutaan eroon. Tämän lisäksi toivottiin tiukempia mutkia, joihin jarruttaminen olisi voimakkaampaa, jolloin ohituksen todennäköisyys nousisi. Jopa selostajatkin suorassa lähetyksessä toivoivat kisatapahtumia, mutta niitä ei vaan tullut.

Ferrarin Charles Leclerc teki ainoan pysähdyksensä kilpailun loppuvaiheilla ja putosi palkintosijojen ulkopuolelle. Kimi Antonelli otti uransa kahdeksannen voittonsa Max Verstappenin ollessa toinen ja Norris oli lopulta kolmas. Leclerc oli neljäs, George Russell oli mersullaan viides. Sijat kuudennesta kymmeneen menivät Liam Lawsonille, Franco Colapintolle, Oscar Piastrille, Arvid Lindbladille ja Nico Hülkenbergille.

Antonelli ja hänen tallinsa ovat ylivoimaisessa johdossa pistetaulukoissa, joten mestaruus ratkeaa suurella todennäköisyydellä ennen arabimaiden päätöskisoja, jotka voidaan korvata Euroopan kisoilla tai perua täysin. Kirjoitusvaiheessa niiden kohtalo ei ole vielä selvinnyt. Toisin, kuin Ruotsin valtiopäivävaalien.

Kappas, suomipoika voitti

Sunnuntaina kuultiin myös Ruotsin kansallishymni, kun Dino Beganovic ajoi F2-sarjan osakilpailuvoittoon. Suomen Tuukka Taponen otti kauan kaivatun ensivoittonsa F3-luokan sunnuntain kilpailussa ja tämän luokan mestariksi ajoi kilpailussa toiseksi ajanut Yhdysvaltain Ugo Ugochukwu. Hänen äitinsä on nigerialainen mallina työskennellyt Oluchi Onweagba Ainakin pojan nimi jää mieleen hauskan kuuloisena.

F3-sarjan mestari yleensä nousee F2-luokkaa jatkaen samassa tallissa. Ottaen vielä huomioon Ugon markkina-arvon amerikkalaisena, hän jatkanee edustamansa Campos-tallin riveissä Tuukka Taponen taas tarvitsee rahaa maksaakseen tallipaikastaan, sillä Ferrarin kuskiakatemia ei maksa kaikkia kuluja, kuten ei myöskään Valtteri Bottasta tukenut Wihuri-konserni.

Jos kerta F3-luokassa on jonoajelua, eikä ohituksia tule, niin kyllä radassakin on jotain vikaa. Sen ainakin viikonloppu osoitti.

F1-kausi jatkuu Bakun katuradalla, josta löytyy pomppuja sekä yhdeksänkymmenen asteen mutkia, joten toivottavasti siitä kilpailusta saadaan kiintoisampi. Aikataulua on poikkeuksellinen, sillä aika-ajot ovat vuorossa perjantaina ja kilpailu lauantaina.

Formularaportit

 

Viikonloppuna ajettiin formuloita Atlantin molemmin puolen, joten kerrataanpa sen tärkeimmän tapahtumat ensin.

Italian gp:tä oltiin ajettu vain muutama kierros, kun Ferrarin Charles Leclerc ajoi Parabolica-mutkan ulostulokohdassa ulos radalta - tismalleen sama paikka, kuin tasan kuusi vuotta sitten ajetussa kilpailussa, jonka voitti muute Pierre Gasly AlphaTaurilla. Nyt ranskalainen lähti ensimmäistä kertaa paalupaikalta Alpine-tallin sinisellä autolla.

Ratavalli meni tuusan nuuskaksi, joten kilpailu keskeytettiin korjaustöiden ajaksi ja kuljettajille vaihdettiin varikolla eri eri seoksen renkaat, jotta rengassääntö täyttyisi. Suurin osa ajoi kovemman seoksen renkailla. Uusintalähdössä Gasly putosi taistelusta huolimatta kärkikuljettajien taakse, mutta pysyi pistesijoilla. Sijalta 12 uusintalähdössä lähtenyt Kimi Antonelli ohitteli muita, kuin videopelissä ja 20. kierrokselle tultaessa oli haastoi tallikaveri George Russellia. 

Muutama kierros myöhemmin Antonelli oli kärjessä Russell perässään. Kolmantena ajoi Max Verstappen, joka pysyi mersukuskien mukana vaikka auton taka-akseli oli hiukan vaurioitunut. Lance Strollin keskeytys tekniseen vikaan toi radalle virtuaalisen turva-auton, jonka aikana Antonelli ja Verstappen kävivät varikolla, mutta Russell pysyi radalla. Loppuvaiheilla Italialainen toisti alkuvaiheen tempun, eli latoi tauluun nopeita kierroksia ottaen Russellin kiinni ja meni britistä ohi kolme kierrosta ennen maalia. Radiossa huomautettiin jatkuvan ohittelun haittapuolesta eli Verstappenin ohitusmahdollisuuksien kasvamisesta. Edes Antonellin käynti hietikolla ei hidastanut hänen menoa ja hän otti uransa seitsemännen voiton. Viimeksi isäntämaan kuljettava voitti Monzassa 60 vuotta sitten.

Ilo oli ylimmillään, sillä Ferrari-fanitkin juhlivat riemuissaan ja odotetusti Italian suurin urheilulehti La Gazzetta dello Sport nosti Antonellin voiton pääuutiseksi. Kärkikolmikon takana Mclaren-kaksikko Lando Norris-Oscar Piastri tulivat neljänneksi ja viidenneksi, vaikka olivat lähellä kolaroida ulos viimeisellä kierroksella. Lewis Hamiltonin vauhti ei riittänyt voittotaisteluun, mutta kuudes tila on hyvä suoritus, kuten myös Pierre Gaslyn seitsemäs tila.

Racing Bullsin Arvid Lindblad oli kahdeksas, uusintalähdössä Lesmo-mutkassa hietikolla ajellut Franco Colapinto oli yhdeksäs ja viimeisen pistesijan otti Yuki Tsunoda. Ottaen huomioon Isack Hadjarin toipumisen sekä tiiviin kalenterin, Yuki voi vielä ajaa muutaman kilpailun lisää tällä kaudella.

Tulokastalli Cadillacin autot jälleen viimeisiä maaleissa ja Strollin tavoin myös Fernando Alonso keskeytti kilpailun. Jopa Hondan pääinsinööri oli medialle myöntänyt heidän moottorinsa olevan täysi susi ja huhujen mukaan Aston Martinin johto olisi käynyt juttelemassa Mercedeksen edustajien kanssa mahdollisesta paluusta brittitallin moottorintoimittajaksi.

Pistetaulukoissa ei nähty suuria muutoksia. Antonellin johto Russeliin nähden on 66 pistettä, kun jäljellä on tämän hetken tietojen mukaan kymmenen kilpailua. Olen aika varma, että kauden päätöskisat Qatarissa ja Abu Dhabissa tullaan joko siirtämään tai perumaan Iranin sodan vuoksi. Kausi jatkuu jo ensi viikonloppuna uudella Madridin katuradalla.

Indycar-finaali Laguna Secassa

Indycar-kausi päättyi perinteiseen tapaan Laguna Secan moottoriradalla Kaliforniassa. Varikkotaktiikat olivat jälleen ratkaisevassa osassa ja paalulta lähtenyt Penske-tallin Scott McLauhglinin varikkotiimi onnistui niissä parhaiten. Uusi-Seelantilainen kasvatti eroa Andretti-tallin Kyle Kirkwoodiin nähden tarpeeksi suureksi ennen omia pysähdyksiään, jotta saisi johtonsa takaisin edellä ajavien omien stoppien jälkeen. Kotiyleisön suosikki ei saanut parasta irti viimeisellä stintillään, vaikka autossa oli pehmeän seoksen renkaat.

McLaughlin otti kauden päätöskisan voiton, joka oli hänen ensimmäinen kahteen vuoteen, väliin mahtui 35 kilpailua. Kirkwood oli toinen ja Ed Carpenter Racingin Alexander Rossi oli kolmas. Hänenkin edellisestä palkintosijasta oli kulunut kaksi vuotta.

Mutkaradoille tyypilliseen tapaan erot olivat hyvin suuria kuljettajien välillä. Mestaruuden edeltävänä viikonloppuna varmistanut Alex Palou ajoi kahdeksanneksi jääden voittajalle lähes puoli minuuttia. Vaikka Norjan Dennis Hauger keskeytti, hän sai eniten pisteitä sarjatulokkaista kauden aikana ja hänet palkittiin vuoden tulokkaan palkinnolla.

Ensi kauden kalenteria ei olla vielä julkaistu, mutta se on varmaa, että nyt on vuorossa puolen vuoden tauko tai niin kuin Yhdysvalloissa sanotaan, off-season. Kausi 2027 alkaa St. Petersburgin katuradalla maaliskuun ensimmäisenä viikonloppuna.