Tuleeko pallo kotiin?

 

Otsikon kysymykseen moni englantilainen vastasi eilisen jälkeen yksimielisesti "Kyllä". Samaan aikaan ympäri lähiötä laulettiin "Football's coming home". Tämähän kuulostaa jo jalkapalloaiheisen novellin alkusanoilta.

Kyseinen säkeistö on vuoden 1996 em-kisoja varten tehdystä tunnuskappaleesta "Three Lions", jonka Lightning Seeds-yhtye teki. Kappaleen sanomassa toivottiin englannin voittavan mestaruuden. Sitä ei tuolloin käynyt, sillä välieräottelussa Saksaa vastaan mentiin rangaistuspotkukilpailuun ja ratkaisevan laukauksen missasi Gareth Southgate.

25 vuotta myöhemmin Southgate oli kentän laidalla tyytyväinen, kun Raheem Sterling ja Harry Kane iskivät voitto-osumat 2-0 lukemiin päättyneessä kamppailussa. Wembleyn 45 000 kannattajasta suurin osa lauloi edellä mainittua veisua. Saksa pisti eilen kampoihin, mutta Jordan Pickfordin tärkeät torjunnat ja reagointi vastustajan virheisiin ratkaisi pelin. Thomas Müllerin ohilaukaus läpiajon jälkeen käänsi vaakakupin kolmelle leijonalle.

1-0 maalissa Raheem Sterling vältti niukasti paitsiotilanteen, kun Jack Grealish antoi matalan keskityksen ja tuikkasi kotimaalleen tärkeän maalin. Englanti pelaa puolivälieräottelunsa Roomassa Ukrainaa vastaan, mutta mahdollisen välierän ja finaalin Wembleyn stadionilla, kuten tähänastiset ottelunsa. Voidaan siis puhua epäreilusta kotiedusta.

Maanantaina nähtiin neljännesvälierien jännittävimmät pelit, kun sekä Kroatia, että Sveitsi nousivat kahden maalin tappiosta tasoihin. Kroaattien puhti loppui jatkoajalla, mutta Sveitsi yllätti rangaistuspotkuilla Ranskan. Paul Pogban komean maalin jälkeen hallitseva maailmanmestari lopetti tosissaan pelaamisen. Sveitsi ei heittänyt toivoaan nurkkaan, vaan tuli tasoisin Hafis Seferovicin ja Mario Gavranovicin maaleilla. Pilkkukisan sankarina hääri maalivahti Yann Sommer, joka torjui voiton varmistaneen Kylian Mbappen vedon.

YLE:n studioissa, kuten myös briteissä alettiin heti voiton jälkeen ilakoida englannin mestaruusmahdollisuuksilla. Haloo, turnausta on jäljellä ja loppuviikosta voi olla kotimatkan aika. Vanhempi sukupolvi muistelee Aulis Virtasen selostamat pelit 70-luvulta sekä vakioveikkauksen aloittamisen 30 vuotta aikaisemmin. Iso-Britannia oli jo suomalaisia kiehtova maa 70-luvulla, kiitos pop-kulttuurin ja kuninkaalisten. Englannin kielen kohentuminen opetuksen ansiosta saivat monet lähtemään vaihto-oppilaiksi tai reissaamaan. Ilmankos Englannin jalkapallomaajoukkue on suomalaisten sympatisoima - pois lukien minä.

Pudotuspelikaaviota tutkiessa voisi helposti arvata jatkoonmenijät. Englanti saa välierissä vastaansa Tsekin ja Belgia kohtaa Espanjan. Totuus voi heittää häränpyllyä ja lädit ja La Roja sanovat heipat. Viikonloppuna se sitten nähdään.

Onneksi saadaan muutaman päivän huili sekä muutama tunti unta lisää. Jotta urheilusta ei vieroidu, aamupäivä kuluu uusinnoilla NBA:n pudotuspeleistä sekä Stanley Cupin finaaleista. Viimeksi mainituista tuli jo ensimmäinen katsottua Antti Mäkisen selostamana. Loput mennään perinteisesti kanadalaisen Sportsnet-kanavan lähetyksillä.

Kisat alkaa - oikeesti.

 

EM-kisojen lohkot on saatu nysvättyä läpi ja Suomen putoaminen oli jo selvä maanantaina. Kaksi kysymystä tulee mieleen. Olisiko huuhkajien pitänyt pelata rohkeammin hyökkäävämpään suuntaan? Entä pitikö puolikuntoisia Teemu Pukkia ja Tim Sparvia peluuttaa väkisin kolmen pelin ajan, vaikka Marcus Forss ja Onni Valakari olisivat ansainneet peliaikaa? Te lukijat voitte näihin vastata.

Englanti pelasi pohjoisen naapurinsa Skotlannin kanssa toisella lohkokierroksella 0-0 tasapelin, mutta Tsekistä otettu 1-0 voitto helpotti brittimedian paineita - ainakin hetkeksi. Espanja, Ranska, Italia ja Portugali pääsivät ongelmitta jatkoon, mutta Saksa oli lähellä pudota. Unkaria vastaan oli vaikeuksia ja vartti ennen loppua Die Manschaft oli häviöllä. Leon Goretzka pelasti jalkapallon suurmaan 82' minuutilla tehdyllä maalilla ja pudotuspelit odottavat. Vastaan tulee Englanti.

Onneksi saa hetken hengähtää ennen lauantaina alkavia pudotuspelejä. Ensi viikon alussa selviää puolivälieräjoukkueet, välierät ja loppuottelu pelataan heinäkuun toisella viikolla alustavien tietojen mukaan Wembleyn stadionilla, ellei korona pakota euroopan jalkapalloliittoa Uefaa pelipaikan siirtoon. Kisoissa on nähty ainakin Espanjalla, Ruotsilla ja Englannin joukkueissa muutamia tartuntatapauksia.

Neljännesvälierät pelataan 26.6.-29.6 välisenä aikana ja ottelut alkavat kello 19 ja 22. Lisätietoa löytyy tästä.

YLE:n tuotannossa ei muuten ole mitään pielessä, ainoastaan heikko studiolavastus, somesukupolvelle tehdyt kikkavideot ja yksinkertaistetut analyysit näin tosifanin näkökulmasta hämmentävät. Pitää muistaa, että näitä kisoja katsoo myös tavallinen kansalainen, joka ei muuten katsoisi jalkapalloa. Studion takana näkyy työntekijöitä tietokoneidensa ääressä. Vaihtelun vuoksi olen katsonut pelejä brittiselostuksella, toisen ITV-kanavan ja toisen BBC:n radioselostuksella. Briteillä, kun on perinteitä ja puntia, se näkyy työn laadussa. BBC:n studioita vetää legendaarinen maalintekijä Gary Lineker.

Nyt, kun Suomi on poissa kisoissa, voidaan keskittyä myös TV:ssä puhumaan pelistä ilman värilaseja. Entä minä? Olen astunut Saksan mestaruusjunan kyytiin, joka ei pysähdy ensimmäiselle pysäkille.

Formularaportit - Paul Ricard ja Road America

 

Ranskan Grand Prix Paul Ricardin radalla oli lässähtää jo alussa, kun hollantilaistähti Max Verstappenin auto lipsahti radan sivuun radan toisessa kaarteessa. Onneksi hän putosi vain yhden sijan. Kilpailun ratkaisut tehtiin varikolla. Mercedes suoritti vain yhden pysähdyksen sekä Lewis Hamiltonille että Valtteri Bottakselle ja tämä ei toiminut, sillä renkaat kuluivat loppuun. Verstappen kävi kahdesti renkaiden vaihdossa ja ajoi nopeita kierroksia. 

Tämä taktiikka tuotti tulosta, kun toiseksi viimeisellä kierroksella Hamilton päästi Verstappenin edelleen helposti. Britti päätti varmistaa itselleen mukavan pistemäärän nollatuloksen sijaan.

Red Bullin kilpailu oli onnistunut. Sergio Perez tuli kolmanneksi osoittaen jälleen arvonsa taistelussa valmistajien mestaruudesta. Valtteri Bottas kiroili radiossa tallin haluttomuutta tuoda häntä toiseen pysähdykseen. Hän oli hiljaa ruutulipun jälkeisessä tiimiradiossa. Alpinen Fernando Alonso tottuu kahden välivuoden jälkeen uusiin autoihin. Kahdeksannella sijalla pisteitä ja tallikaveri Esteban Ocon top 10:n ulkopuolella. Ferrarila heikko kilpailu. Carlos Saniz yhdestoista ja Charles Leclerc kuudestoista ennen Alfa Romeo Sauberin Kimi Räikköstä. Kukaan ei keskeyttänyt eikä turva-autoa nähty. 

MM-pisteissä Verstappen johtaa Hamiltonia 12 pisteen erolla. Kolmen perättäisen kilpailun putki jatkuu kahdella Itävallan kilpailulla. Niistä ensimmäinen eli Styrian GP jää suorana katsomatta väliin. Eipä hätää, sillä kokonaisen uusinnan löytää netistä. Ensi maanantaina kirjoitus normaaliin tapaan.

Yhdysvaltain Indycar-formulasarja ajoi oman kilpailunsa Road American radalla sunnuntai-iltana. Penske-tallin Josef Newgardenilla oli mahdollisuus ottaa kauden avauvoitto, mutta vaihteisto temppuili. Hän ehti rakentaa kymmenen sekunnin johdon, kävi varikolla tarpeen mukaan ja kävi tiukkaa taistelua espanjan Alex Paloun kanssa. Turva-autoa tarvittiin neljästi tässä kilpailussa ja niistä viimeisin tuli neljä kierrosta ennen maalia, kun Ed Jonesin vasen takarengas petti kaartuvan takasuoran jarrutuksessa.

Uusintalähdössä Newgardenin auto petti lopullisesti ja Palou kuittasi ohitse ajaen kauden toiseen voittoon. Colton Herta ajoi toiseksi ja Australian Will Power kolmanneksi.

Kymmenen parhaan joukossa oli viisi F1:ssä ajanutta. Romain Grosjean viides, Marcus Ericsson kuudes, Alexander Rossi seitsemäs, Takuma Sato kahdeksas ja Max Chilton kymmenes. Mutkaradoilla kokemus euroopan radoilta näyttää olevan hiukan eduksi. 

Tanskan Kevin Magnussen tuurasi loukkaantunutta Felix Rosenqvistia, mutta hänen kilpailunsa päättyi tekniseen vikaan. Kausi jatkuu yhdysvaltain itsenäisyyspäivänä Mid-Ohion radalla.

Pistetilanne(Kuva:NBC/Twitter)

Ensimmäinen viikko takana

Kirjoitushetkellä EM-kisojen toinen lohkokierros on täydessä käynnissä, eilen Suomi hävisi Pietarissa 0-1 Venäjälle, mutta jatkohaaveet pysyvät elossa. Huuhkajat ottivat voiton Kööpenhaminassa Tanskasta Joel Pohjanpalon maalilla, mutta jalkapallo jäi tuossa ottelussa sivuosaan, kun Christian Eriksen tuupertui kentän pintaan sairaskohtauksen saatuaan. Onneksi Tanskan tähtipelaaja voi jo paremmin, mutta pelaajaura voi todennäköisesti olla ohi. Jalkapalloyhteisö ympäri maailmaa on osoittanut tukensa hänelle. Belgian Romelu Lukaku lähetti terveiset samana iltana tehdessään maalin venäjän verkkoon ja eilisen pelin lämmittelyissä suomen pelaajilla oli saateteksti paidoissaan "Parane pian", Christian".

Sunnuntain Hollanti-Ukraina oli viihdyttävin peli tähänastisista. Päästä päätyyn menoa, paikkojen luontia ja Ukrainan Andrei Yarmolenko iski komean maalin. Hollanti voitti 3-2. Tsekin Patrik Schick (ei shit) teki kaksi maalia skotlannin verkkoon Glasgowssa. Viimeisin päätyi urheiluruutuun. Puolesta kentästä lähtenyt kierteinen veto. Skotlantilaismaalivahti David Marshall seikkaili ties missä ja Bayer Leverkusenin hyökkääjä päätti vaan kokeilla. Herttinen sentään.

Tiistaina Ruotsin maalivahti Robin Olsen pelasti maansa häviöltä kotiyleisön suosikkia Espanjaa vastaan. La Roja vyöryi miltei koko ottelun ajan kohti maalia luoden parhaat paikat, mutta mikään ei mennyt Olsenin selän taakse. Maaliton tasapeli. Saksa hävisi Ranskalle Mats Hummels ohjasi ranskalaisten maalipaikan omaan maaliin. Saksa hyökkäys ei toiminut, lähes joka toinen yritys meni Hugo Lloris'n vartioiman maalin ohi.

VAR:lle eli avustavalle videotuomarille on ollut jälleen käyttöä. Joel Pohjanpalo puskemalla iskemä maaliin hylättiin, kun järjestelmä tulkitsi Jollen olleen paitsioasemassa. Ranskalta hylättiin kaksi maalia Saksa-ottelussa ja Ukraina sai rangaistuspotkun, kun Pohjois-Makedonian pelaajan käsi hipaisi palloa vapaapotkutilanteessa. Erotuomarin korvanappiin tulee turnauksen aikana lisää sanomista, se on selvä. Tämä taas johtaa hämmennykseen tv-katsojilla, asiantuntijoilla, kuten stadioneille päästetylle yleisölle. Ottelujen kesto pitenee entisestään. 90 minuuttia on nykyään vain nimellinen peliaika. Oikeampi lukema voisi olla 95-100 minuuttia, ilman jatkoaikaa.

Se näistä asioista, ensi viikolla lisää em-kisajuttuja. Tuolloinkin jatkopelit ovat jo ovella.

Tätä ei löydy Iltalehdestä

Arvon harvalukuiset lukijat luultavasti kummastelevat, missä ovat kirjoitukseni futiksen em-kisoista? Turha huolehtia, kisoista tulee torstaina kirjoitus, jolloin jo toinen lohkokierros on käynnissä ja Suomi on pelannut kaksi ottelua. Tämä kirjoitus käsittelee viikonlopun Indycar-kisoja, jotka ajettiin Detroitissa.

Molemmat viikonlopun lähdöt tarjosivat kiivaita kaksintaisteluja sijoituksista, pari ikävää kolaria sekä kisataktiikoiden möhlimistä. Lauantain kilpailuun lähdettiin meksikolaisen Pato O'Wardin johtaessa letkan lentävään lähtöön. Hän menetti pian johtopaikan Alexader Rossille. Kierroksella 23 nähtiin hurja ulosajo, kun Mclaren SP-tallin ruotsalaiskuljettajan Felix Rosenqvistin auton kaasu hirtti ja osui voimalla rengasvalliin. Rosenqvist vietiin sairaalaan yön yli tarkkailuun ja sunnuntaina hän pääsi pois.

Penske-tallin Will Power kasvatti johtoaan kilpailun edetessä, mutta kuusi kierrosta ennen loppua kilpailu keskeytettiin Romain Grosjeanin ulosajon myötä. Ranskalaisen kolari oli perinteinen seinäänosuma katuradalla. Pakka kasaan varikolle odottamaan uusintalähtöä. Valitettavasti Powerin auto ei lähtenyt liikkeelle varikkosuoralta ja australialaisen voittohaaveet sulivat. Formula 1:ssäkin ajanut Marcus Ericsson otti kärkipaikan ja toisena ollut Takuma Sato ei pystynyt vastaamaan hollantilaisen Rinus VeeKayn ohitusyritykseen. Ruotsalainen ajoi uransa ensimmäiseen Indycar-voittoon VeeKayn ollessa toinen vain 0,1 sekuntia ennen kolmanneksi ajanutta O'Wardia.

Sunnuntain lähdössä heti ensimmäisellä kierroksella nähtiin tapahtumia, kun Rossi, Grosjean ja Ganassi-tallin Scott Dixon ajoivat kylki kylkeä vasten. Radan kolmannessa kaarteessa britti Max Chilton hajotti etusiipensä osuttuaan kanadan James Hinchcliffen autoon. Lauantain tapaan Romain Grosjeanin kilpailu meni puihin - hän sai tuomaristolta varikonläpiajorangaistuksen osuttuaan Jack Harveyn oikeaan takarenkaaseen. Penske-tallin Josef Newgarden oli ajamassa voittoon, vaikka hän ajoi poikkeavalla taktiikalla, hän nimittäin ajoi viimeiset kierrokset käytetyillä pehmeillä renkailla.

Tämä kostautui, kun turva-auto tuli radalle Jimmie Johnsonin pyörähdyksen myötä. Uusintalähtö tuli vain kuusi kierrosta ennen maalia ja Newgardenin vauhti hyytyi. Lauantain kilpailun kolmas O'Ward sen sijaan nousi viidenneltä sijalta toiseksi yhden kierroksen aikana, kuroi umpeen eron amerikkalaiseen ja meni lopulta ohi, kun kaksi kierrosta oli jäljellä. Hän ei hermoillut tämän jälkeen, vaan ajoi hallitun oloisesti uransa toiseen voittoon siirtyen samalla pistekärkeen ohi kolmanneksi ajaneen espanjan Alex Paloun. Kauden seuraava kilpailu ajetaan ensi sunnuntaina Road American moottoriradalla Wisconsinin osavaltiossa.

Pistetilanne (Kuva: NBC/Twitter)

Edessä suuri jalkapallojuhla

Puolentoistavuoden mittainen odotus on ohitse. Jalkapallon euroopanmestaruuskilpailut, Virallisesti Euro 2020 ovat valmiina alkamaan. Koronapandemia siirsi tapahtumaa vuodella ja ottelukaupungeissa ovat tiukat rajoitukset käytössä. Täysiä stadioineita ei tulla näkemään, mutta onneksi kuullaan kunnon lauluja muovisien tehosteäänien sijaan.

Aikanaan Michel Platinin idea pitää iso turnaus 12 kaupungissa kuulosti mielestänti hölmöltä, onneksi tämä jää kertaluontoiseksi. Itse suosin tapaa, jossa korkeintaan kahdessa maassa pidettäisiin maanosien mestaruusturnauksia. Jo hakuprosessi tuottaa suuria kustannuksia ja tämä johtaa tilanteeseen, kuten jääkiekkossa - isännyyksien kierrättämiseen suurten maiden kesken.

Ennakointi on jokaisen urheilun ystävän mielipuuhaa, mutta kuten tapana on, ne tuntuvat menevän pieleen. Tässä artikkelissa kerron oman näkemykseni kustakin lohkosta ja turnauksen aikana tulee viikottainen teksti turnaukseen liittyen. Ajankohtaisemmat tiedot saatte Yleisradion ja Uefan kotisivuilta. YLE näyttää kaikki ottelut, parhaimmillaan kolme päivässä, kuten vuonna 2016, jolloin ensimmäisen kerran lopputurnauksessa pelasi 24 maata.

Pelijärjestelmä on tuttu, jokainen pelaa lohkossaan kolme peliä, ja jatkoon menee kaksi parasta sekä neljä parasta lohkokolmosta. Turnauksen ratkaisupelit pelataan, kuten NCAA-koripallon final four-lopputurnauksessa yhdessä paikassa - tässä tapauksessa Lontoon Wembleyllä. Höpinät sikseen, arviot lohko lohkolta.

A-lohkon suosikki on Italia, Sinipaidoilla ei ollut karsinnoissa ongelmia, lohkovoittaja ennen Suomea. Roberto Mancini on saanut mukaan huippupelaajia Giorgip Chiellini, Leonado Bonuccin sekä maalivahdi Gianluigi Donnarumman muodossa. Ac Milanin ykkösmaalivahdin hoitaessa tonttinsa vastustajien on hankala saada palloa maaliin saati murtaa puolustus.

Hyökkäyksessa Lazio Ciro Immobile ei pärjää yksinään. Toisesta jatkopaikasta käydään tiukempi taistelu vaarallisen Sveitsin, Turkin ja Walesin kanssa.

B-lohkossa kisadebyyttin tekevä Suomi eli Huuhkajat joutuvat tiukkaan paikkaan jo lauantaina, kun vastaan tulee kotiyleisönsä edessä Kööpenhaminan Parkenilla pelaava Tanska, turnaus jatkuu kohti Pietaria ja Venäjä-ottelua, lohkopelit päättyvät Belgiaa vastaan. 

Ottaen huomioon Tanskan ja Venäjän saaman kotiedun, tasapelin saaminen olisi jo kova suoritus. Teemu Pukin ja Joel Pohjanpalon hyökkäysduon varassa ei kannata jatkomahdollisuuksia laittaa, vaan koko ryhmän on toimittava vaihtopenkistä alkaen. Markku Kanervakin on tätä luultavimmin painottanut valmistautumisessa.

Belgia, maailman kärkeen kuuluva joukkue luottaa Thibault Courtois'n maalivahtipeliin ja Hazardin veljesten, Edenin ja Thorganin yhteispeliin. Monipuolinen keskikenttäpelaaja Youri Tielemansia kannattaa suomipoikien ottaa vartiointiin. Hän voi luoda ne ikävät maalipaikat.

Venäjää on vaikeampi arvioida, sillä suurinosa pelaa kotimaansa sarjassa. Historian aikana keskinäiset ottelut ovat kääntyneet naapurimaamme hyväksi. Tärkeintä on nauttia upeasta kokemuksesta kotisohvilla.

Lohko C vaikuttaa kisojen helpoimmalta. Hollanti ja Ukraina eivät joudu ongelmiin Pohjois-Makedoniaa ja Itävaltaa vastaan, ellei mitään totaalikämmäystä tule.

D-lohkossa Englanti voi kostaa kolmen vuoden takaisen MM-välierätappionsa Kroatialle, Jamie Vardy, Jordan Beckford, Marcus Rasford ja kumppanit ovat jälleen saarivaltakunnan katseen alla. Maiden keskinäinen peli on jo sunnuntaina. Tsekki ja Skotlanti täydentävät nelikon ja kokeneempi kisavierailija Tsekki voi pistää Englannin ja Kroatian tiukille.

Lohko E:n Espanja saa vastaansa ilman Zlatania pelaavan Ruotsin, Puolan ja Slovakian. Espanja ei ole enään samanlaisessa asemassa, kuin kymmenen vuotta sitten. Saako Luis Enrique aikaan yhtenäisen ryhmän, joka painaa tiensä jatkoon?

F-lohko on nk. kuolemanlohko. Saksa, Portugali, Ranska ja Unkari. Magyaarit voivat viedä kolmikolta pisteitä tiiviillä puolustamisella ja Adam Szalain tehokkuus sekä Peter  Gulacsin torjunnat voivat aiheuttaa harmaita hiuksia. Nimetön ryhmä on arvoitus huippumaiden valmentajille.

Hallitseva mestari Portugali luottaa jälleen Cristiano Ronaldoon, mutta ei hän pelejä ratkaise. Wolwerhamptonin Diogo Jota ja tuore espanjan mestari Athletico Madridista, Joao Felix tekevät tarvittavat maalit.

Kahden vuoden takainen maailmanmestari Ranska ei lähde lepotilassa, kuten viime syksyn harjoituspelissä Suomea vastaan. Nyt on kaikki pelissä maalivahti Hugo Lloris'n, Raphael Varanen ja Lucas Hernandezin vetämän puolustuksen sekä keksikentä N'Golo Kanten ja Paul Pogban kera. Tähtisikermän täydentää pelin nopein pelaaja Kylian Mbappe. Jos hänet jättää ilman vartiointia, omissa soi.

Vakituinen kisasuosikkini Saksa on täynnä tuttuja pelaajia Manuel Neuerista, Toni Kroosiin sekä Serge Gnabrysta Thomas Mülleriin. Perinteiseen tapaan monilla on tausta Borussia Dortmundista tai Bayern Münchenistä, mutta nyt heivataan seuralogo hyllylle ja pelataan maan puolesta. Kahden vuoden takaista mm-munausta ei haluta nähdä, toisaalta Joachim Löwille varmasti halutaan parhaat jäähyväiset mestaruuden muodossa.

Jokainen peli ei tule olemaan klassikko, enkä jokaista tule katsomaan suorana. Tv-tuotannon arviointi selostajista alkaen voidaan jättää sivuun. Eihän suurta yleisöä kiinnosta, kuka siellä mikki hiiret päässä kälättää. Kunhan peli näkyy ilman erillista lisämaksua. Nauttikaa upeista otteluista ja suomen kamppailuista. Huomenna kello 22 pelataan turnauksen avausottelu Roomassa, kun Italia kohtaa Turkin.

Mitä ihmettä tapahtui?

Otsikon kysymys oli päälimmäisenä mielessäni, kun olin perinteiseen tapaani katsonut suoran lähetyksen Azerbaidhzanin GP:stä Bakun katuradalta.

Kilpailun ensimmäiset kolmekymmentä kierrosta olivat varsin puuduttavaa unilääkettä. Mercedeksen Lewis Hamiltonin pitkäksi venyneen ensimmäisen varikkopysähdyksen aikana Max Verstappen siirtyi kilpailun kärkeen ja tämän jälkeen näytti, että hollantilainen ajaa helpoon voittoon. Kierroksella 31 Aston Martinin Lance Strollin auton takarengas hajoaa radan pääsuoralla täydestä vaudista ja tummanvihreä auto tukkii varikon sisääntulon. Turva-auto tuli radalle, kuljettajat kävivät vaihtamassa autoihinsa uudet renkaat ja matka jatkui.

Verstappen rakensi itselleen turvallisen johdon ja olisi voinut varmuuden vuoksi käydä kolmannen kerran renkaanvaidossa, mutta näin tapahtunut. Tämä kostautui kierroksella 46, kun Strollin tapaan myös hänenkin autonsa vasen takarengas poksahti. Turva-auto jälleen radalle, mutta autot ajoivat varikolle, kun 48 kierrosta oltiin ajettu. Punainen lippu heilui ja tässä kohtaa oltaisiin kilpailu voitu lopettaa, oltiinhan jo 75% kilpailumatkasta ajettu, mikä oikeuttaa täysien pisteiden jakoon.

Autoihin vaihdettiin uudet renkaat ja 35 minuutin tauon jälkeen kilpailu jatkui uusintalähdöllä lähtöruudukosta sen hetkisen tilanteen mukaan. Kilpailun toiseksi noussut Lewis Hamilton oli loistavassa tilanteessa ohittaa Sergio Perez, mutta hänen autonsa jarrut savusivat ja menivät lukkoon avauskaarteessa. Kahden kierroksen sprintti ruutulipulle oli viihdettä parhaimmillaan. Ferrarin Charles Leclerc, Alpha Taurin Pierre Gasly ja McLarenin Lando Norris taistelivat toistensa kimpussa viimeisestä podiumpaikasta. Fernando Alonso sai aivan loistavan uusintalähdön, nousi neljä sijaa ja tuli maaliin kuudentena.

Meksikolainen ajoi uransa toiseen voittoon, vaikka se oli hydrauliikkavian vuoksi lähellä livetä. Sebastian Vettel ajoi, kuin mestaruusvuosinaan ja toi uudelle työnantajalle ensimmäisen podiumpaikan ja Gasly ylitti maailiviivan kolmantena. Kaikki kolme olivat hymyssä suin suihkuttelemassa kouhujuomaa.

Kimi Räikkönen sai kauden ensimmäisen pisteensä, mutta suurempi puheenaihe oli Valtteri Bottaksen heikkous. Mikään ei viikonlopun aikana tuntunut toimivan, hän ajoi suuremmalla downforce-asetuksella, kuin Hamilton, mutta ei päässyt edes ohitusetäisyydelle. Uusintalähtökään ei tuonut muutoksia ja lopulta oli kahdestoista. Tämän hetkisen kakkoskuskivertailun perusteella Perez tarjoaa Bottakselle tulista burritoa.

Kilpailun suurin puheenaihe oli tietysti renkaiden pettäminen. Pirellin moottoriurheiluvastaava Mario Isola kertoi medialle, että radalla ollut romu oli syynä Strollin ja Verstappenin onnettomuuksiin. Myös renkaan suurempi ilmanpaine yhdistettynä suureen pyörimisnopeuteen on suuri tekijä. Renkaan puhkeaminen kovassa vauhdissa on aina vaarallista. Myös maanteillä ja ilmailussa on tapahtunut ikäviä tapauksia. (Katsottu National Geographicin dokumentteja). 

Uusintalähtönsä tyrinyt Hamilton kertoi haastattelussa koskeneensa ratissaan kytkimeen, jolla säädetään jarrutasapainoa. Tämä tapahtui heti lähdön jälkeen, joten nopeassa tilanteessa ei pystynyt korjausliikettä suorittamaan. Toisin sanoen oma moka.

Sergio Perez nousi voitollaan pistetaulukossa kolmanneksi Verstappenin ja Hamiltonin taakse. Kilpailusta kuitenkin riittää puhetta Youtuben suositulla WTF1-videolla sekä Spotifyn Shikaani-podcastissa, uusin jakso maanantaisin.

Kausi jatkuu kahden viikon kuluttua Ranskan Paul Ricardin radalla. Kunpa silloin renkaat kestäisivät. 

Seuraava blogijulkaisu tulee jo torstaina, tuolloin asiaa jalkapallon em-kisoista.