Kimin juhlat Belgiasa

 

Viikonlopun suurin urheilutapahtuma oli futiksen MM-finaali, mutta myös moottoriurheilun puolella tapahtui paljon. Tässä raportti F1:sten Belgian kilpailuun.

Rehellisyyden nimissä pitää todeta, että Belgian kilpailu oli tapahtumaköyhä George Russellin ensimmäisen kierroksen keskeytystä lukuun ottamatta. Yhden pysähdyksen taktiikka oli päivän sana ja Mercedes hyödynsi sen parhaiten. Kimi Antonelli teki pysähdyksensä ennen virtuaalista turva-autoa, kun taas Ferrari toimi päinvastoin kuljettajiensa kohdalla. Italialaisella oli lämpimämmät renkaat viimeistä stinttiä varten ja hän ohitti ongelmitta Charles Leclercin,

Antonelli otti kauden kuudennen voittonsa, joten hänellä on niitä yhtä monta, kuin muun muassa Brabhamilla, Williamsilla ja Benettonilla ajaneella Riccardo Patresella. Italialaisten kuljettajien kaikkien aikojen voittotilaston ykkösenä on 1950-luvun huippuihin kuuluneella Alberto Ascari, joka saavutti 13 osakilpailuvoittoa. Leclerc oli toinen ja Lewis Hamilton oli neljäs. Talli sai jälkikäteen sakot, kun britti törmäsi varikkokäynnillään renkaanvaihtoa suorittaneeseen varikkotiimin jäseneen.

Red Bullin Max Verstappen ajoi hyvän kilpailun ollen kolmas niin kutsutussa toisessa kotikilpailuissaan. Alankomaalainen on syntynyt Belgiassa. Itävaltalaistallin päivää täydensi Isack Hadjar kuudennella sijallaan. Mclarenin Oscar Piastri ja Lando Norris ajoivat maaliin viidentenä ja seitsemäntenä ja Audin Gabriel Bortoleto oli kahdeksas. Brasilialainen on noussut tallinsa ykköskuskin asemaan, sillä hän on ainoa pisteille ajanut kuljettaja Nico Hülkenbergillä on ollut epäonnea sekä aika-ajoissa, että kilpailuissa.

Racing Bullsin Arvid Lindblad ja Liam Lawson ajoivat viimeisille pistesijoille. Tämä taas nosti tallin tasapisteisiin Alpinen kanssa valmistajien MM-sarjassa.

Kimi Antonelli johtaa 45 pisteen erolla Lewis Hamiltoniin kuljettajien MM-sarjassa ja pisteittä jäänyt Russell on jo 50 pistettä perässä. Tallin johdon pitäisi loppukauden ajan tukea italialaista MM-taistelussa eli Russellin pitäisi totella tallimääräyksiä, kun tarvetta on. Mercedeksellä on selkeä johto valmistajien pisteissä. Toisena oleva Ferrari on 20 pistettä McLarenia edellä. 

Kausi jatkuu tulevana sunnuntaina Unkarin Hungaroringillä.

F1-raportti - Itävalta

 

Viikonloppuna ajettu Itävallan gp oli suoraan sanottuna HMV eli hajuton, mauton, väritön. Kirjakielellä todettuna kilpailu ei tarjonnut mitään jännityksen aihetta, vaikka eräs F1-Forumin käyttäjä alkoi hehkuttamaan tätä.

Mercedeksen George Russell sai pitää lauantaina saavutetun paalupaikkansa, vaikka oli ajanut Max Verstappenin ulosajopaikan ohitse, jossa heiluivat keltaiset liput. Ratavirkailijat heiluttivat kahden keltaisen lipun sijaan vain yhtä, mikä ei vaadi vauhdin selkeää pudottamista. Itseäni tämä kyllä potutti, joten mieleeni juolahti jälleen, että FIA suosii Mercedes-tallia päätöstenteossa. Faniyhteisö netissä alkoi heti postailla kuvamuokkauksia, joissa ivailtiin briteillä oleva eri säännöt, kuin muilla.

Kuumat olosuhteet tarkoittivat renkaiden säästelyä ja siinä hopeanuoli onnistui parhaiten. Russellin lähin uhkaaja Verstappen ajoi muutaman kierroksen pidempään ennen viimeistä pysähdystään ja britti sai loppua varten tarvittavan edun. Ottaen huomioon Red Bull Ringin lyhyen pituuden (4,3 km), kierrokset kuluivat nopeasti loppuun. Max ei päässyt ohitusetäisyydelle ja lopussa MM-kärki Kimi Anontellikin pääsi hollantilaisen auton perään. Kolmikko tuli maaliin 1,9s sisällä ja Russell sai kauden toisen voittonsa ja nousi pisteissäkin toiseksi. Ero Antonelliin MM-sarjassa on 40 pistettä. 

Muiden kärkitallien kuljettajatkin onnistuivat. Ferrarin vauhti ei riittänyt haastamaan voitosta, mutta Lewis Hamilton ja Charles Leclerc kävivät alkuvaiheessa rehtiä kamppailua neljännestä tilasta. Taktiikkapuolella talli ei sitten onnistunut, joten Hamilton oli viides ja Leclerc kahdeksas. Mclarenilla puolestaan Oscar Piastri ajoi neljänneksi ja Lando Norris oli puolestaan seitsemäs.

Red Bull muutenkin osoittaa vauhtinsa parantuneen päivitysten myötä ja Isack Hadjarin tasainen suorittaminen tekee hyvää valmistajien MM-taistossa. Ranskalainen oli kilpailussa kuudes. Racing Bulls sai viimeiset pistesijat, kun Liam Lawson oli yhdeksäs ja Arvid Lindblad kymmenes.

Viihdearvoltaan kilpailu ei missään tapauksessa ollut katsomisen arvoinen. Keskeytykset johtuivat teknisistä vioista, eikä turva-auton kaltaista muuttumistekijää tarvittu. Cadilaci kärsi jälleen teknisistä murheista, kun sekä Valtteri Bottas että Sergio Perez jättivät kisan kesken ennen viidettä kierrosta. Meksikolainen on jo vaatinut tulokastallilta tekoja luotettavuuden parantamiseksi. Ottaen huomioon Euroopan hellejakson, moottori ja jarrut tulevat olemaan koetuksella vielä seuraavissakin kisoissa. Pisteille pääseminen vaatii tuuria ja nk. hurlumhei-kilpailun, jossa tapahtumia riittää.

Mercedeksellä on vajaan sadan pisteen johto valmistajien pisteissä Ferrariin nähden ja Mclaren on kolmantena. Red Bullin ero oranssitalliin on 44 pistettä. Ensi sunnuntaina ajetaan Britannian gp Silverstonessa.

Oheisluokkana toimivan Formula 2-luokan sunnuntai-kisaa ainakin kehuttiin tapahtumarikkaaksi. Taidanpa sen katsoa uusintana.

F1-kisaraportti - Qatar

Qatarin F1-kilpailu meni McLarenin vauhdissa viikonlopun kahtena ensimmäisenä päivänä eli perjantain sprinttiaika-ajoissa tuli paalupaikka ja lauantaina sprintistä voitto ja paalupaikka sunnuntain osakilpailuun. Oscar Piastri oli edellä mainituissa sessioissa joukon nopein.

Sunnuntaina sitten menikin oranssilta tallilta lähes kaikki pieleen taktisesti. Kilpailun seitsemännellä kierroksella Alpinen Pierre Gasly ja Sauberin Nico Hülkenberg kolaroivat radan ensimmäisen kaarteen ulostulossa. Tilannetta seuranneen turva-autojakson aikana kaikki kävivät renkaiden vaihdossa, paitsi McLarenit. He pohtivat, että tuplastoppia ei kannata tässä vaiheessa tehdä, kun Lando Norris olisi muuten pysynyt kolmantena Max Verstappenin takana. Red Bull toi Maxin ensimmäiselle pysähdykselle heti turva-autojakson alussa ja autoon laitettiin kovemman seoksen renkaat.

Kilpailua varten oltiin renkaiden suuren kulumisen vuoksi tehty sääntö, että yhdellä rengasseoksella voi ajaa enintään 25 kierrosta, mikä tarkoitti kaikille kaksi pysähdystä. 16 kuljettajaa kävikin toisella pakollisella pysähdyksellä kilpailun 32. kierroksella. Max oli näiden kuljettajien joukossa. Hollantilaista ei kumpikaan McLaren-kuljettajista pystynyt haastamaan, vaikka kisavauhdissa Piastri oli 0,4/kierros Verstappenia nopeampi.

 Norrisilla oli kilpailun loppuvaiheilla useampi mahdollisuus mennä pääsuoralla DRS:n eli avattavan takasiiven avulla Mercedeksen Kimi Antonellista ohi, mutta italialainen piti sijoituksensa, kunnes hän teki ajovirheen 10. mutkan ulostulossa. Moni irvileuka alkoi väittämään, että hän päästi Norrisin tarkoituksella edelle, jotta Abu Dhabin finaalissa hänen eronsa Verstappeniin olisi pisteissä kymmenen pisteen sijaan kaksitoista. Tätä myös ihmeteltiin hollantilaisen tiimiradiossa. Mercedeksen Toto Wolff on kieltänyt puheet Norrisin avustamisesta Antonellin kustannuksella.

Verstappenille helppo voitto, uran 70:s. Piastri toinen ja erinomaisesti ajanut Williamsin Carlos Sainz oli kolmas. Norrisin ja Antonellin takana pisteille ajoivat George Russel (6.), Fernando Alonso (7.), Charles Leclerc (8.), Liam Lawson (9.) ja Yuki Tsunoda oli kymmnenes. Lawsonin tallikaveri, Red Bullin emotalliin ensi kaudeksi todennäköisesti nouseva Isack Hadjar oli vielä kuudentena kaksi kierrosta ennen maalia, mutta rengasrikko pudotti hänet pisteiden ulkopuolelle. Itseäni kävi sääliksi, ranskalainen on ollut paras tämän kauden tulokkaista. Sainzin podiumsijoitus varmisti Williamsille viidennen tilan valmistajien pisteissä, mikä on tallin paras sitten kauden 2015, jolloin brittitalli oli kolmas. Tallilta kokonaisuudessaan iso parannus viime kauden mateluun nähden. 

Pitkä kausi päättyy ensi sunnuntaina Abu Dhabiin ja McLaren pohtii, tehdäänkö Piastrista aisankannattaja, jotta Norris voisi juhlia mestaruutta. Näin olisi kannattanut tehdä Singaporen jälkeen, kun tallimestaruus oli plakkarissa. Jos annetaan molempien ajaa täysillä voitosta, niin käy kuten ennakoin Vegasin kilpailun raportissa. Max vie mestaruuden ja tallin jäsenet saavat tehtaalla miettiä, miten voitiin heittää kuljettajien mestaruus hukkaan. 

Pistetaulukon kolme parasta:

1. Norris 408
2. Verstappen 396 (-12)
3. Piastri 392 (-16)

Maxille lahjamestaruus?

 

Vegasin F1-kilpailu tarjosi enemmän show-meininkiä, kuin kilvanajoa. Yleisöä viihdyttivät erilaiset oheistapahtumat julkimoineen. Hello Kitty-maskotti heilutti kameroille F1 Academy-luokan kilpailujen lähetyksissä, näiden kilpailujen voittajille jaettiin Legosta tehdyt kukkakimput. Voittaja Mex Verstappen pääsi Lando Norrisin ja George Russellin kanssa pinkin Lego-palikoista tehdyn Cadillacin kyytiin kohti palkintoseremonioita, jotka pidettiin Bellagio-hotellin edustalla ja Mikki Hiiri heilutti tahtipuikkoa musiikkiesityksen aikana. Leipää ja sirkushuveja, kuten Antiikin Rooman aikainen satiirinen runoilija Juvenalis totesi.

Itse kilpailu oli tapahtumaköyhä. Norris yritti lähdössä puolustaa paalupaikkaetua, mutta ajautui pitkässä vasemmassa avausmutkassa leveäksi ja Verstappen sanoi kiitos ja lähti muilta karkuun. Samassa paikassa Gabriel Bortoleto ja Lance Stroll kolaroivat. Kanadalaisen kilpailu päättyi ja radalla oli siiven palasia, mutta kilpailua ei hidastettu virtuaalisella turva-autolla, vaan ratavirkailijat siivosivat rataa kilpailun ollessa käynnissä. Vain avausmutkan alueella heiluivat keltaliput. Myöhemmin vastaavissa tilanteissa VSC tuli päälle, jotta roskat saatiin siivottua.

Mercedeksen George Russellilla oli hankala kilpailu auton ongelmien kanssa. Ehkä ohjauspyörä oli hiukan vioittunut, näin itse tulkitsin, kun lähetykseen tuli Russellin tiimiradioviesti. Tallikaveri Kimi Antonelli  sai varaslähdöstä viiden sekunnin aikasakon, jota ei jostain syystä tullut varikolle kärsimään. Tämä taisi olla taktinen veto tallilta, jotta ykköskuski Russell ei putoaisi palkintosijojen ulkopuolelle. Ferrarilla kilpailu ei ollut kummoinen, kun Charles Leclerc oli neljäs ja Lewis Hamilton kahdeksas. Brittiä ei tunnu enää kiinnostavan ajaminen, vaan haluaisi nopeasti lomille.

Kilpailun jälkeen McLarenin autot tutkittiin ja huomattiin pohjalevyjen liiallisen kulumisen vuoksi. Pohjalevy saa kulua kilpailun aikana vain 0,1 millimetriä ja pohjalevyn paksuus on 10mm. Lando Norris menetti kakkostilansa ja Oscar Piastri viitostilansa ja heidän takana olleet kuljettajansa nousivat näin lopputuloksissa sijan alustaviin verrattuna.

Williamsin Carlos Sainzin aika-ajo oli loistava, kun tuli kolmas lähtöruutu, kilpailussa meno ei hidastunut ja maalissakin sijaluku oli viides. Haas-kuljettajille viimeiset pistesijat. Kympin kärki löytyy tekstin lopussa olevasta kuvasta.

McLarenilla on nyt mennyt pahasti pieleen syksyllä, kun lähes varmalta näyttänyt kuljettajien mestaruuskin tunnutaan heittävän hukkaan taktiikkamokineen ja haluttomuutena antaa täysi tuki pistejohdossa olevalle Norrisille. Monzan tallimääräys, sekä Bakun avauskierroksen kolari luultavimmin ovat käyneet nuorelle Piastrille koville, kun tuosta ei ole noustu. Hylkäysten ansiosta Max on 24 pisteen päässä McLaren kaksikosta kuljettajien MM-sarjassa. Ensi viikon Qatarissa on sunnuntaina onnistuttava, mutta myös sprintissä pidettävä Verstappen takana. Tämä ei ole helppoa, sillä hollantilainen on voittanut kauden viidestä sprinttikisasta kolme. Mikäli Verstappen vie maailmanmestaruuden oltuaan kotikilpailunsa jälkeen 104 pisteen tappioasemassa, kausi tullaan muistamaan yhtenä hienoimmista F1-historiassa, mutta toisaalta voidaan sanoa, että McLaren hukkasi mahdollisuutensa ja isosti.

Ensi viikkoon.

(Kuva:Formula1/X)

F1-kisaraportti - Brasilia

 

Formulasirkus (ei siellä ole norsuja tai klovneja) käväisi viikonloppuna Brasiliassa ajamassa kauden 21. osakilpailunsa. Viralliselta nimeltään Sao Paulon GP tarjosi yhden kuskin nousua joukon perältä, tuomarien ristiriitaisia tuomioita kisatilanteista sekä oranssihaalarisen kaverin voitonjuhlat.

Mclarenin Lando Norrisilla meni viikonloppu täysin nappiin. Sprinttikisaan paalupaikka ja voitto. Sama toistui myös sunnuntaisen kilpailun kohdalla. Hän ajoi hallitun tasaisesti, eikä saanut haastetta kilpakumppaneiltaan. Hänellä on täten pieni etu maailmanmestaruuden suhteen, kun kolme kilpailua on jäljellä.

Max Verstappenin Red Bull-autossa oli väärät säädöt lauantain aika-ajoissa, joten hän jäi niissä ensimmäiseen osioon ensimmäisen kerran neljään vuoteen. Autoa tuunailtiin seuraavana päivänä ja osia vaihdettiin, joten hän lähti matkaan varikolta. Hollantilainen hyödynsi Sauberin Gabriel Bortoleton ulosajon myötä tulleen turva-autojakson ja kävi jo seitsemännellä kierroksella varikolla. Kun muut tekivät ensimmäisen pysähdyksensä myöhemmin, hän nousi taulukossa ylöspäin. Verstappen ohitti myös radalla, ajoi nopeita kierroksia ja loppukierroksilla yritti nousta tallin tavoitteen mukaisesti toiselle tilalle kuluneilla renkailla, mutta Mercedeksen Kimi Antonelli pystyi puolustavalla ajo tyylillään pitämään sijoituksensa maaliviivalle.

Toisesta ruudusta lähtenyt italialaistulokas vältteli virheitä ja toteutti tallin laatimaa pysähdystaktiikkaa. Hän kävi varikolla kahdesti. Takaa-ajoaan tehnyt Verstappen kävi itse asiassa kolmesti varikolla, viimeisellä hänen autoonsa laitettiin pehmeän seoksen kumit. Antonelli taas kävi aiemmin viimeisellä stopillaan ja hänen autossaan olivat keskikovat renkaat. Aiemmin todettu puolustava ajo piti Verstappenin takana ja italialainen ajoi uransa parhaan sijoituksen. Edellinen podiumpaikka tuli kesäkuussa Kanadasta, joten hän pärjää Euroopan ulkopuolisissa kilpailuissa. Edellinen gp-voittaja saapasmaasta on Giancarko Fisichella (Malesia 2006), voisiko Antonelli olla seuraava?

Mercedeksen viikonloppu meni muutenkin hyvin, sillä Antonelli tallikaveri George Russell oli neljäs. Onnistujiksi lasken myös Haasin Oliver Bearmanin, joka ajoi toisen kerran perätysten kympin joukkoon. Myös Racing Bulls-tallin sunnuntai sujui erinomaisesti, kun Liam Lawson oli seitsemäs ja Isack Hadjar kahdeksas. Myös Nico Hülkenberg ja Alpinen Pierre Gasly ajoivat pistesijoille. 

Aiemmin mainitulla Gabriel Bortoleto haluaa unohtaa kotikilpailunsa mahdollisimman pian. Hän ajoi ulos radalta sprinttikilpailussa, eikä auton vaurioitumisen vuoksi osallistunut aika-ajoon ja avauskierroksella tuli myös keskeytys, kun radan mutkaisella keskisektorilla Lance Stroll työnsi autonsa Bortoletoa kohti. Pienestä rengaskosketuksesta auto rengasvalliin ja päivä oli siinä.

Avauskierrosten tapahtumien myötä tuomaristo jakoi arvoltaan erilaisia rangaistuksia, mutta rikkeiden oikeudenmukaisuus herätti forumeilla ristiriitaisuutta. Yuki Tsunodan sai kyllä ansaitusti 10 sekunnin aikasakon kolaroituaan Lance Strollin kanssa. Uusinnasta näkyi selvästi, että japanilainen töytäisi Strollin Aston Martinia ohittaessaan Alpinen Franco Colapintoa. Tsunodaa rangaistiin toistamiseen, kun hän tuli kärsimään varikolle saatua rangaistusta. Mekaanikko koski sääntöjenvastaisesti autoon.

Oscar Piastrin lukkojarrutus meni pieleen, kun hän yritti ohitusta Kimi Antonellista. Kolarin kolmas osapuoli oli Ferrarin Charles Leclerc ja hänen kilpailunsa päättyi siihen. Piastri olisi voinut välttää tilanteen aikaisemmalla jarrutuksella. Hän sai tästä myös kymmenen sekunnin pysähtymisrangaistuksen.

Tuomaristo pyrkii olemaan oikeudenmukainen tuomioiden antamisessa, hehän kelaavat kuvamateriaalia monesta kuvakulmasta. He eivät pyri vaikuttamaan kilpailun lopputulokseen, mutta tämä on helpommin sanottu, kuin tehty. Joidenkin mielestä kilpailunjohdossa pitäisi olla vakiotuomarit, eikä vaihtuvaa väkeä kisapaikkakunnittain. Kilpailijat myös ovat tietoisia, mitä radalla saa tehdä ja mitä ei. Kilvanajon kuuluu olla kovaa, mutta rehtiä.

Ferrarin viikonloppua synkensi Leclercin keskeytyksen lisäksi myös Lewis Hamilton. Britin autosta hajosi etusiipi, kun hän osui Franco Colapinton Alpinen takarenkaaseen. Hamiltonin autosta meni hajalle myös muita tärkeitä osia. Varikolla autoa korjattiin, mutta kilpailu oli käytännössä ohitse. Madeltuaan radalla noin 40 kierroksen ajan tuli radiossa kutsu ajaa varikolle keskeyttämään kilpailu. Moni Ferrari-fani pohtii jälleen, että Carlos Sainzista luopuminen Hamiltonin brändiarvon vuoksi oli suuri virhe. Ainoa lohtu kuuluisalle autonvalmistajalle oli kestävyysajon WEC-sarjan kuljettajien ja valmistajien mestaruudet.

F1-kausi jatkuu kahden viikon päästä Las Vegasin katuradalla. Kilpailu ajetaan suomen aikaan jo aamukuudelta, joten sen katson uusintana. Ikävä kyllä F1TV ei Opera-selaimella aukaissut suoraa lähetystä. Onneksi Chrome-selaimella toimi normaalisti.

Norrisille torjuntavoitto

 

Meksikon F1-kilpailun avauskierrokset tarjosivat radalla tapahtumia, sekä tutkittavaa tuomaristolle. Avausmutkassa useampi auto kiersi radan nurmikon kautta ja tämän sai fanit ruutujen ääressä älähtämään rangaistusten toivossa. Tuomaristo tutki asian, eikä edellä mainitusta tilanteesta jaettu edes minimaalisia aikasakkoja. 

Osasyynä radalta lipsumisiin ja oikaisuihin oli radan likaisuus, sillä pitoa ei ollut lainkaan tai sitä oli hyvin vähän. Euroopan kisoista tuttuja oheisluokkia ei paikallista Formula 4-sarjaa pois lukien nähty.

Kuudennella kierroksella Ferrarin Lewis Hamilton oikaisi radan neljännessä mutkassa ja sai kymmenen sekunnin aikasakon, minkä hän kärsi varikkopysähdyksen aikana. Tämä vei häneltä mahdollisuuden palkintosijoihin. Itse palauttaisin kovemmat tuomiot ratojen oikaisuista, mutta tähän voin palata myöhemmissä kirjoituksissani.

Red Bullin Max Verstappenilla kilpailun alku ei ollut paras mahdollinen, ohittaminen oli hankalaa ja autosta tuntui vauhdin osalta puuttuvan jotain, vaikka teknisiä ongelmia ei ollut. Taktiikka kuitenkin toimi, kun hän ainoalla pysähdyksellään mekaanikot vaihtoivat autoaan pehmeän seoksen renkaat. Meno parani ja Ferrarin Charles Leclerc oli loppukierroksilla pulassa kakkostilansa pitämisen kanssa. Tuossa vaiheessa radalle laitettiin virtuaalinen turva-auto, kun Carlos Sainzin Williams oli jäänyt radan stadionosuuden jälkeen ikävään paikkaan (tätä ei näytetty tv-lähetyksessä).

Virtuaalinen turva-auto oikeastaan pilasi viimeisten kierrosten taistelun Leclercin ja Verstappenin välillä ja samoin kävin kamppailussa neljännestä tilasta Haasin Oliver Bearmanin ja McLarenin Oscar Piastrin kanssa. Haasin brittikuski hyödynsi alkuvaiheen hässäkän, ajoi rauhallisesti puolustavalla tavalla ja palkintona uran paras sijoitus ja päivän kuski-äänestyksen kärkisija.

Lando Norris ajoi ylivoimaisesti kauden kuudenteen voittoonsa ja siirtyi MM-sarjassa kärkeen ensimmäisen kerran, sitten huhtikuun Saudi-Arabian GP:n. Leclercille toinen tila ja Verstappen kavensi eron pisteissä Norrisiin nähden 36 pisteeseen ajamalla kolmanneksi. Piastri oli viides Bermanin takana ja on pisteen päässä tallikaveristaan MM-taulukossa.

Mercedeksen George Rusell valitteli radiossa useasti, ettei pääse tulokastallikaveri Kimi Antonellin edelle. Kuusi kierrosta ennen maalia hän päästi italialaisen edelleen, sillä aiemmin nopeampi Piastri meni Ykän ohi. Russell taisi tuolloin ymmärtää, että mahdollisuuksia korkeampiin sijoituksiin ei vaan ole. Tuloksena seitsemäs tila.

Viimeiset pistesijat menivät Hamiltonille, Esteban Oconille ja Gabriel Bortoletolle. Neljä keskeytystä nähtiin. Näistä vain Liam Lawsonin keskeytys johtui avauskierroksen tapahtumista, kun etusiipi hajosi. Fernando Alonso, Carlos Sainz ja Nico Hülkenbergin kilpailut päättyivät teknisiin vikoihin. Lawson oli varikolta tultuaan törmätä rataa siivonneisiin lippumiehiin ja tästä hän raivostui radiossa. Tämän tapauksen, sekä lopun virtuaalisen turva-auton ajoituksen FIA ottaa tutkittavakseen.

Tuleva viikkoa huilitaan formuloiden osalta, täten voin katsella muuta urheilua tai nostalgisoida vanhojen autokisojen muodossa. Halutessani voin kirjoittaa kahdesti viikossa, jolloin aiheet voivat vaihdella - urheilussa pysyen. F1-kausi jatkuu marraskuun 9. päivä Brasilian Sao Paulossa Interlagosin radalla.

Tylsä Texasin kilpailu

 

Edellisen kilpailun tapaan myös viikonlopun F1-kilpailu Yhdysvaltain Circuit of the Americasin (COTA) radalla oli tapahtumaköyhä. Red Bullin Max Verstappenin viikonloppu oli täysosuma, sprintin paalu ja voitto sekä osakilpailun paalu ja voitto. 

Hollantilaisen mestaruustaiston kannalta tärkeään voittoon antoi apua Ferrarin Charles Leclerc. Monacolainen hyödynsi lähtökiihdytyksessä pehmeän renkaan tuoman edun ja kiilasi toiseksi McLarenin Lando Norrisin edelle. Leclerc ja Norris kamppailivat kakkostilasta pitkään ja britin oli oltava huolellinen ajossaan, ettei saisi ratarajojen ylittämisestä viiden sekunnin aikasakkoa.

Norris haastoi Leclercin etenkin takasuoran jälkeisessä jarrutuksessa ja lopulta onnistui kakkospaikan ottamisessa kilpailun loppuvaiheilla 51. kierroksella. Tuolla kierroksella Norris syöksyi Ferrari-kuskin rinnalle ensimmäisessä kaarteessa, mutta ajoi leveäksi. Britti ei kuitenkaan luovuttanut, vaan meni ohitse tutussa paikassa eli 13. mutkassa.

McLarenilla viikonloppu ei ollut paras mahdollinen, oikeastaan se oli heikoin kilpailuista, joissa tallin autot ovat maaliin päässeet. Norris sai toisella tilallaan kurottua MM-johtoa Piastriin 14 pisteeseen. Australialaisen ajo oli mitäänsanomaton, sillä hän oli maalissa viides. Sprintissä tapahtunut kolari vei arvokkaita lisäpisteitä molemmilta.

Ferrari sentään onnistui. Leclercin puolustava ajo ja taktinen riski lähteä matkaan pehmeillä renkailla kannatti, joten kolmanteen sijaan voi olla tyytyväinen. Lewis Hamiltonilla oli neljäs eli podiumsijitusta ei vielä gp-kilpailussa ole tullut. Valmistajien pisteissä Ferrari on kolmantena, seitsemän pistettä Red Bullin edellä.

Yuki Tsunoda oli seitsemäs ja ajoi toisen kerran pisteille viimeiseen kolmeen kilpailuun. Taktisia mokia ei tullut ja muutenkin kilpailu oli hänen osaltaan onnistunut. Sauberin Nico Hülkenberg pääsi ensi kertaa kympin joukkoon, sitten Silverstonen kolmostilan. Pieni kauneusvirhe oli sprintin aika-ajoissa saavutetun neljännen lähtöruudun hukkaan heittäminen, kun hän aiheutti McLaren-kuljettajien kolarin sprinttikilpailussa.

Viimeiset pistesijat menivät Haasin Oliver Bearmanille ja Aston Martinin Fernando Alonsolle. Mercedeksen Kimi Antonelli olisi taistellut pisteistä, ellei olisi kolarillaan pilannut Williamsin Carlos Sainzin kilpailua. Sainzin auto hajosi tilanteessa ja romujen siivoamiseksi kilpailua hidastettiin hetkeksi virtuaalisella turva-autolla. Tämän enempää dramatiikka ei kilpailussa nähty.

Verstappen on voittanut kolme edeltävästä neljästä kilpailusta ja hänen syysvauhtinsa on hilannut hollantilaisen 40 pisteen päähän McLaren-kaksikosta. Ensi viikon Meksikon kilpailu ja sen jälkeen ajettava Brasilian kilpailu ovat painoarvoltaan isoja. McLarenin on nyt saatava ryhdistä kiinni tai muuten tämä kausi jää historiaan aikamoisena kardinaalimunauksena. Toisaalta Verstappenilla voi myös mennä pieleen, joten löysäilyyn ei ole varaa.

Jotain on tehtaalla kesätauon aikana oikein tehty, kun kärjistäen yhden kuljettajan talli on äitynyt hirmuvireeseen. Toisaalta on vielä kaksi sprinttiviikonloppua jäljellä, mikä tarjoaa mestaruustaistossa edun nelinkertaiselle mestarille.

Milloinkohan amerikkalaiset tajuavat, että jokainen F1-kilpailu ei ole jännitystä täynnä. Jenkkien huuma on keinotekoisesti rakennettua Netflix-dokkarin suosion varaan. Tämän lisäksi superjulkkisten vierailuihin panostetaan todella paljon. Ei siinä mitään, glamouria on varikolla nähty jo 80-luvulla, mutta ei näin paljon. Jossain vaiheessa tämäkin kupla puhkeaa.

Lajin omistajat ovat onneksi painottaneet, että eurooppalaisista juurista pidetään huolta eli mitään Nascarista tuttua pelleilyä, kuten pakkokeltaiset tai pudotuspelijärjestelmää ei tule.

Jännittävyydestä puheen ollen Monzassa lauantaina ajetussa Euroformula Open-junioriluokassa kolme kuljettajaa taisteli voitosta viimeisellä kierroksella, tulivat rinnakkain maaliin ja voittajan ja kakkosen ero oli vain yksi tuhannesosasekuntia. Kuten aikanaan tässä blogissa kirjoitin, edellä mainitun viihdearvon vuoksi tykkään katsoa junnuluokkia.

Max dominoi Bakussa

Azerbaidzhanin Bakussa ajettiin kauden 17. F1-osakilpailu. Lauantain aika-ajoissa nähtiin ennätysmäärä session eli tapahtuman keskeytyksiä punaisilla lipuilla, kuusi kappaletta ja tämä sai aikaan yllättävän lähtöruudukon, millä oli myös vaikutusta itse kilpailuun.

McLarenilla meni jo lauantaina aika-ajo pieleen, kun Oscar Piastri ajoi ulos radan 3. mutkassa ja Lando Norris ei saanut parasta irti autostaan, kun lähti jonon ensimmäisenä varikolta viimeisille nopeille kierroksille. Sunnuntaina Australialainen hermoili lähdössä ottaen varaslähdön ja auto "stallasi* eli moottorinestojärjestelmä kytkeytyi päälle. Auton vasen etupyörä lukkiutui samaisessa paikassa, kuin edeltävänä päivänä ja MM-sarjaa johtavan kuljettajan päivä oli pulkassa. Tallikaveri Norris teki parhaansa, mutta hänen päivänsä meni piloille varikkopysähdyksellä, kun oikean puolen renkaita ei saatu kunnolla kiinnitettyä autoon. Pulttipyssyjä käyttäneillä mekaanikoilla oli toisin sanoen hitaat reaktiot.

Brittikuski tuli maaliin seitsemäntenä, joten hän sai kurottua piste-eroa Piastriin vain kuuden pisteen verran. Tallin pitäisi loppukauden ajaksi lopettaa tasapäinen kohtelu ja alkaa suosia kokeneempaa Norrisia. 

Piastrin ulosajon myötä tuli radalle turva-auto, mutta uusintalähdön jälkeen kilpailun taso putosi. Mercedes-kuljettaja Kimi Antonelli näytti piilossa olevaa potentiaaliaan ohittamalla radan avausmutkassa tallikaveri George Russellin ja RB-kuljettaja Liam Lawson loi taakseen jonon, joka hankaloitti Norrisin lisäksi myös Ferrarien kokonaispanosta. Ohitse ei vain päässyt. Verstappen ajoi Monzan tapaan helppoon voittoon ja kavensi pisteissä eroa McLaren-kaksikkoon. Hän on yksinkertaistettuna enää kolmen voiton päässä Piastrista, mutta seuraavat kilpailut ajetaan radoilla, missä suoranopeus ei ole etuna Red Bullille. Meksikon radalla olisi, mutta korkea ilmanala vie moottoreilta tehoa.

Mercedes kuuluu viikonlopun onnistujiin. Vaikka George Russellilla oli flunssantynkää perjantaina, niin vointi parani ajan myötä ja sunnuntaina tuli ajettua hienosti toiseksi ja aiemmin mainittu Antonelli ajoi neljänneksi. Aika-ajojen sekamelskan myötä Williamsin Carlos Sainz ja RB-tallin Liam Lawson saivat hyvät lähtöpaikat kilpailuun ja Sainzin osalta tiimi teki erinomaista työtä ajoittamalla pysähdyksen oikeaan kohtaan ja onnistumalla. Kauden paras sijoitus, kolmas. Lawsonin aikaansaama jono suojasi häntä ohituksilta ja Uusi-Seelantilainen ajoi uransa parhaan sijoituksen olemalla viides. Samankaltaista vaaditaan jatkossa, jos haluaa pelastaa uransa F1:ssä.

Ferrarilla meni jo lauantaina asiat pieleen, kun Charles Leclerc ajoi aika-ajoissa ulos ja Lewis Hamilton ajoi varikolle toisen aika-ajo osion lopussa. Luultavasti polttoaine oli vähissä. Kilpailu oli täten myös hankala, joten maalissa sijat kahdeksan ja yhdeksän. Aston Martin ja Alpinet jäivät peränpitäjiksi, kumpikaan tallin kuljettajista ei ollut lähelläkään pistesijoja ja lauantain aika-ajoissa ranskalaistallin Pierre Gasly ja Franco Colapinto ajoivat samaan aikaan ulos radan eri kohdissa.

McLaren ei vielä pystynyt varmistamaan valmistajien mestaruutta, mutta seuraava mahdollisuus tulee ensi kuun alussa, kun ajetaan Singaporen hitaalla katuradalla iltakilpailu. Radan sijainti päiväntasaajan tuntumassa tietää kuumia olosuhteita ja Bakun tapaan turva-auton ja punaisten lippujen mahdollisuus on tasan sata prosenttia.

Tämä tältä erää.

Paluu normaaliin

Juhannus rikkoi julkaisurytmini, joten sen vuoksi ei viime viikolla tullut kirjoitusta. Joidenkin mielestä uskonnollinen juhla näyttäytyy itselleni kovin pakanallisena - oikeastaan se on tekosyy nauttia alkoholia, mitä en kenellekään suosittele. Onneksi huippu-urheilijat pyrkivät välttämään päihteiden käyttöä uransa aikana.

Asiaan - Itävallan F1-osakilpailun lähtö viivästyi kymmenisen minuuttia, sillä Williamsin Carlos Sainz ei saanut autoaan liikkeelle lähtöruudukosta. Tuomariston ohjeiden mukaan hän kurvasi lämmittelykierroksen jälkeen varikolle, missä huomattiin auton jarrujen syttyneen tuleen. Päivän lämpimät olosuhteet olivat muutenkin myrkkyä brittitallille, sillä 15. kierroksella Alex Albon keskeytti tekniseen vikaan. Keskeytys oli thaikuskille kolmas perättäinen.

Avauskierroksella Red Bullin Max Verstappen ja Mercedeksen Kimi Antonelli kolaroivat radan kolmannessa mutkassa. Italiaisen auton takajarrut lukkiutuivat jarrutuksessa ja hän kolautti suoraan Maxin menopeliin. Verstappen ei raivonnut Antonellille tilanteen jälkeen, vaan otti pahoittelut tulokaskuskilta vastaan ja meni katsomaan talli tiloihin Span 24:n tunnin kestävyyskilpailun päätöstä, missä hänen tallinsa Aston Martinin autokunta voitti oman luokkansa. Mestaruushaaveiden kannalta keskeytys taisi olla ratkaiseva isku, näin ainakin Helmut Marko totesi paikalliselle tv-kanavalle. Red Bull-tallilla meni muutenkin kilpailu piloille, kun ailahtelevasti suorittanut Yuki Tsunoda kolaroi Alpinen Franco Colapinton kanssa ja oli kilpailun viimeinen maaliin ajanut - kaksi kierrosta jäljessä Norrisia. Colapinto sai viiden sekunnin aikasakon ja kilpailu oli hänelle viimeinen viiden kilpailun sopimuksesta. Puhetta riittää vaihdetaanko hänet mahdollisimman pian, vai annetaanko hänen jatkaa tallissa kesätaukoon asti.

McLaren-talli antoi kuljettajiensa Lando Norrisin ja Oscar Piastrin ajaa toisiaan vastaan, mutta Piastri ei pystynyt ohitustensa jälkeen pitämään kärkipaikkaansa. Varikkokäyneillä oli pieniä ongelmia vasemman puoleisen renkaan kiinnityksen kanssa, mutta lopputuloksen kanssa sillä ei ollut merkitystä. Norris otti kauden kolmannen voiton, mikä varmasti nostaa itseluottamusta Kanadan kilpailun keskeytyksen jälkeen. Voitto kotiyleisön edessä sunnuntaina Silverstonessa ei olisi yllätys. McLaren-kaksikon takana kolmanneksi ajoi Ferrarin Charles Leclerc. Italialaistallilla oli muutenkin hyvä viikonloppu, sillä Lewis Hamilton oli neljäs. Radiossa tietenkin tuli valitusta taktiikasta, mutta eikö hän ymmärrä olevansa tallin kakkoskuski?

Sauberilla osui kaikki tähdet kohdalleen. Gabriel Bortoleto oli kahdeksas ja oli vielä loppuvaiheessa yrittämässä ohitusta Aston Martinin Fernando Alonsosta, joka toimii brasilialaisen managerina. Nico Hülkenberg oli yhdeskäs, joten ensi kaudeksi Audiksi muuttuvalta tallilta loistava sunnuntai.

Muut pisteille ajaneet olivat George Russell (5.), Liam Lawson (6.) ja Esteban Ocon (10.). Norris johtaa Piastria kuljettajien pisteissä 13 pisteen erolla ja McLarenilla on ylivoimainen johto Ferrariin nähden valmistajien pisteissä. Pitää jo pohtia, kumpaa kuljettajaa talli alkaa suosimaan kauden ratkaisuhetkillä?

Ensi viikolla F1-raportin lisäksi juttu Indycar-sarjan Mid-Ohion kilpailusta. Alex Palou voitti edellisen säästäväisen tarkalla ajollaan ja espanjalaisen mestaruusjuna jatkaa raiteillaan. Hän on voittanut tämän kauden yhdeksästä kilpailusta kuusi.

McLaren voitti, mutta Max raivosi

 

Espanjan GP ajettiin viikonloppuna Barcelonassa ja voiton suhteen ei nähty kummoista taistelua. McLarenit otti kaksoisvoiton MM-sarjaa johtavan Oscar Piastrin ajaessa uransa seitsemänteen voittoon helposti ja Lando Norris oli toinen.

Kilpailun puhutuin tapaus sattui viimeisten kierrosten aikana. Red Bullin Max Verstappen meni Kimi Antonellin konerikon tuoman turva-autojakson aikana varikolle ja autoon vaihdettiin kovemman seoksen kumit, vaikka oikeastaan siihen ei ollut tarvetta. Tämä vain oli tallin osalta pakko tehdä. Renkaissa ei kuitenkaan ollut pitoa ja uusintalähdössä Charles Leclerc meni Ferrarillaan ohitse ja samoin teki Mersun George Russell. Ohitustilanteessa tuli osuma jota tuomaristo tutki ja Maxin oli päästettävä Russell edelleen. Näin hän myös teki kierrosta myöhemmin, mutta radan kuudennessa kaarteessa Verstappen täräytti voimalla Russellin autoa päin. Sky-kanavalla kilpailua kommentoinut vuoden 2016 mestari Nico Rosberg älähti tilanteesta ja syystäkin. Verstappenin käämit paloivat täysin ja raivoisia viestejä kuultiin radion välityksellä. 

Verstappenille lätkäistiin kymmenen sekunnin aikasakko ja hän putosi lopputuloksissa kymmenenneksi. Hollantilaiselta typerä temppu, joten rangaistus oli ansaittu vaikkakin kovempikin tuomio, kuten hylkäys olisi voinut myös tulla. Lisenssissä on nyt 11 rangaistuspistettä, joten jatkossa pitää olla tarkkana, ettei tule kilpailukieltoa. Sauberin Nico Hülkenberg ajoi erinomaisen kilpailun nousten 15. ruudusta viidenneksi. Ferrarilta ihan mukiinmenevä päivä, kun Charles Leclerc oli kolmas ja Lewis Hamilton kuudes. Loput pistesijat menivät Isack Hadjarille, Pierre Gaslylle, Fernando Alonsolle ja edellä mainitulle Verstappenille.

Williamsin viikonloppu meni pieleen jo eilisissä aika-ajoissa, kun vain Alex Albon pääsi toiseen osioon. Kilpailu ei tuonut parannusta ollenkaan, kun Carlos Sainz jäi sijalle 14 ja thaimaalainen joutui keskeyttämään alkuvaiheessa, kun etusiipi hajosi osumassa RB-tallin Liam Lawsonin kanssa. Uusi-Seelantilainen osui kilpailun lopussa Haasin Oliver Bearmanin kanssa, josta brittiä rankaistiin myös kymmenen sekunnin aikasakolla. Aston Martinin Lance Stroll vetäytyi ennen kilpailua kipeytyneen ranteen vuoksi. Vamma on peruja viime vuoden polkupyöräonnettomuudesta.

Mclarenit johtavat sekä kuljettajien, että valmistajien MM-pisteissä ja Verstappen-Russell tapauksesta puhutaan väliviikon ajan, ehkä pidempäänkin. Seuraava kilpailu ajetaan yhdellä suosikkiradoistani eli Circuit de Gilles Villeneuvellä Montrealissa.

Palou jäi pisteittä Detroitissa

Colton Hertan johdolla Detroitin Indycar-kilpailu käynnistyi ja avausmutkaan mentiin kolmen rinnan. Herta nappasi kärkipaikan takaisin ja johti ensimmäiseen pysähdykseensä asti. Ahtaan katuradan takasuoran päässä oleva hiusneulamutka tarjosi tänäkin vuonna paljon ohituksia.

Osumia ja pyörähdyksiäkin nähtiin. Keltaiset heiluivat ensimmäisen kerran 14. kierroksella Felix Rosenqvist pyörähdettyä ennen varikon sisääntuloa sijaitsevassa yhdeksänkymmenen asteen kaarteessa. Uusintalähdön jälkeen Scott McLaughlin tuuppasi Nolan Siegelin ympäri. 40. kierroksella hyvää kilpailua ajanut Tanskan Christian Rasmussen osui seinään, mutta hän pääsi jatkamaan kilpailuaan.

68.kierroksella Preman Callum Ilott ajoi ulos ja turva-autojakso sai aikaan varikkoruljanssin. Kolmen kierroksen päästä vihreä lippu heilui ja kärjessä ajoi Santino Ferrucci, toisena oli Kyffin Simpson ja Marcus Armstrong oli kolmantena.

Kauan ei ehditty ajaa, kun pistetaulukon kärjessä oleva Ganassi-tallin Alex Paloun kilpailu päättyi ulosajoon. Koko viikonlopun nopeinta vauhtia pitänyt Kyle Kirkwood ohitti Ferruccin ja siirtyi johtopaikalle, kun matkaa maaliin oli 22 kierrosta.

Viisi kierrosta myöhemmin aiemmin kilpailussa pyörähtänyt Rosenqvist ja tulokas Louis Foster kolaroivat hurjannäköisesti, mutta onneksi olivat kunnossa. Uusinnasta kävi ilmi, että nuoren britin autosta hajosi jousitus ja hänen autonsa liukui päin edellä ajanutta ruotsalaista päin. 

Loppukierrosten ajan Pensken Will Power ja Andretti-tallin Colton Herta kävivät tiukkaa taistelua kolmannesta tilasta ja australialainen yritti vielä viimeisellä kierroksella ohi, mutta ei onnistunut.

Kirkwood otti kauden toisen voittonsa Ferrucci ollessa toinen ja Herta oli kolmas.

Pisteet 8/17 kilpailua

1. Alex Palou 306

2. Pato O'Ward 194

3. Christian Lundgaard 181

Indycar-sarja jatkuu kahden viikon päästä Gatewayn ovaaliradalla.

Max meni menojaan Imolassa

Imolassa ajettu kauden seitsemäs Formula 1-kilpailu ei tarjonnut jännitystä. Red Bullin Max Verstappen meni heti lähtökiihdytyksessä McLarenin Oscar Piastrin riinalle ja šikaanissa ohitse. Hollantilainen kasvatti johtoaan ja Esteban Oconin keskeytyksen tuoma virtuaalinen turva-auto oli kuin taivaan lahja hänelle ja tallilleen, joka osallistui 400. kerran F1-kilpailuun.

Piastri ja Lando Norri eivät pystyneet oikein haastamaan missään vaiheessa Verstappenia ja pöhinää yritettiin saada aikaan tuomalla pitkäksi aikaa turva-auto kilpailu loppuvaiheilla Mercedeksen Kimi Antonellin keskeytyksen vuoksi. Kilpailun ainoiksi jääneissä keskeytyksissä autot olivat jääneet vaaralliseen paikkaan ja ne oli saatava ratavallien taakse ennen kilpailun jatkoa täydellä kaasulla.

Kuten aiemmin todettu, kilpailun johtajalla on suuri etu uusintalähdöissä ja tämän Max jälleen todisti. Häntä ei saatu kiinni, joten helpon oloinen voitto hänelle ja podiumilla kuultiin Hollannin kansallishymni. Piastrin renkaat olivat kuluneet ja Norris ajoi viimeisen stoppinsa jälkeen tuoreilla kumeilla, joten hän pääsi lopulta MM-sarjan kärkimiehen ohi ja ajoi toiseksi Piastrin tullessa maaliin kolmantena.

Vaikka F1-Forumilla Yuki Tsunoda saa jälleen risuja, niin itse lasken japanilaisen kilpailun onnistujiin. Viikonloppu oli vaikea, sillä aika-ajoissa tullut ulosajo hajotti auton täysin. Varikolta matkaan lähdettyään hän teki parhaansa ja tuli maaliin kymmenentenä. Papukaijamerkin saavat myös molemmat Ferrari-kuljettajat, sillä hekin osoittivat kisavauhtinsa olevan kunnossa aika-ajon epäonnistumisesta huolimatta. Lewis Hamlton ajoi neljänneksi ja Charles Leclerc oli kuudes. Willliams-talli sai mukavasti pisteitä, kun Alex Albon oli viides ja Carlos Sainz kahdeksas. 

Pisteissä Piastri johtaa Norrisia 13 pisteen erolla (146-133). Max Verstappen on kolmantena 124 pisteellään . Valmistajien puolella McLarenilla on selvä johto Mercedekseen ja Red Bulliin verrattuna. Tämä toisaalta kertoo erinomaisesta autosta, joka sopii molemmille kuljettajille. Sekä Piastri, että Norris pystyvät taistelemaan voitosta. Vielä on liian aikaista alkaa suosimaan toista.

Kahden viikon sisään ajetaan kaksi kilpailua. Viikon päästä legendaarinen Monacon Grand Prix. Ohituskelvottomaksikin haukutulla radalla aika-ajon osuus on kilpailua paljon suurempi ja tämän vuoden kilpailun erikoisuus on kaksi pakollista varikkopysähdystä, jolla pyritään edes jotain viihdettä saamaan aikaan. Toki pakollinen pysähdys on ollut tavallaan käytössä jo vuodesta 2007 asti, jolloin sääntöihin tuli lisäys, että kuivan keli kilpailussa on käytettävä kahta eri rengasseosta. Aikoinaan kolminkertainen maailmanmestari Nelson Piquet totesi, että Monacolla ajaminen on, kuin ajaisi polkupyörällä olohuoneessa. Itse olen radan hankaluuden todennut videopelikokemuksen perusteella. Niissäkään ei saa autoa käännettyä Loews-hiusneulassa.

F1-rapotti - Saudi Arabia

Kauden viides Formula 1-sarjan osakilpailu ajettiin eilen illalla Saudi-Arabiassa Jeddahin katuradalla. Max Verstappen sai paalupaikalta hyvän lähdön, mutta sai tuomaristolta lepsun rangaistuksen, kun ei antanut McLarenin Oscar Piastrille tarpeeksi tilaa ohitukselle. Hollantilainen itse ajautui ulos radalta ja jatkoi kilpailun johdossa. Sääntöjen mukaan Verstappenin olisi pitänyt antaa sijoitus Australialaiselle. 

Hän yritti kasvattaa eron muihin yli viiteen sekuntiin ennen omaa varikkokäyntiään, mutta hän ei onnistunut yrityksessä. Pysähdyksen jälkeen Verstappen olikin Piastrin takana. Joidenkin mielestä edellä mainitusta tilanteesta annettu viiden sekunnin aikasakko oli lievä ja tiukempaa linjaa toivottaisiin - näin ainakin F1-forumilla kommentoijat kertoivat. Vanha kunnon varikonläpiajorangaistus olisi yhtä hyvin kelvannut.

Verstappenin tallitoveri Yuki Tsunoda kolaroi avauskierroksella Pierre Gaslyn kanssa ja turva-auto tuli ainoan kerran radalle. Molempien kilpailu päättyi tuohon yhteentörmäykseen. Japanilainen toi autonsa varikolle, mutta sitä ei voitu enää korjata. Alkukierrosten tapahtumien jälkeen kilpailu jotenkin lässähti, kun mitään dramaattisen kaltaista ei yleisölle tarjottu. Piastri teki uhkarohkean ohituksen ulkokautta Ferrarin Lewis Hamiltonista oman varikkokäyntinsä jälkeen, mutta muuten ajeltiin renkaita säästellen maaliin.

Piastri otti kauden kolmannen voittonsa ja nousi MM-sarjan kärkeen. Verstappen oli toinen ja Charles Leclerc toi Ferrarille kauden ensimmäisen palkintosijoituksen. Lando Norris teki parhaansa ajaen neljänneksi, kun oli matkaan lähtenyt aika-ajon ulosajonsa myötä kymmenestä ruudusta. Britti oli joutunut tuomariston syyniin varikon ulostuloviivan ylityksestä, mutta selvisi tilanteesta ilman sanktiota. Tuomaristolla on käytössään tarkemmat kamerat, kuin Tv-yhtiöille tarjottavasta lähetyksessä.

Mercedeksen George Russellin kilpailua vaikeutti korkea rengaskuluma, joten vauhti jäi sen vuoksi piiloon. Maalissa hän oli viides ja virheitä välttelevä tulokas Kimi Antonelli ajoi neljännen kerran pisteille.  Williams-tallin kilpailu meni nappiin, sillä sekä Alex Albon, että Carlos Sainz ajoivat kympin joukkoon. Racing Bullsin Isack Hadjar oli kymmenes.

Seitsemänneksi ajanut Hamilton valitteli pidon puutetta takarenkaissa. Hänen mukaansa auto ikään kuin luisteli radalla. Hän on jäänyt jokaisessa kilpailussa Leclercin taakse, joten sopeutumisvaikeuksia uuteen menopeliin on. Mikäli sama jatkuu kesälläkin, niin oma mielipiteeni hänen palkkaamisesta pr-mielessä pitänee paikkansa.

Vaikka kausi on vasta alussa, niin mielestäni McLarenin kannattaisi nyt antaa ykköskuskin titteli viilipytty Piastrille. Hän ajaa kovaa, mutta taktisesti ylilyöntejä välttäen. Yliyrittäminen on nimittäin Norrisin heikkous. Verstappen voi korjata viidennen mestaruutensa, mikäli McLaren ei ala panostaa Australialaiseen. Toisaalta brittitallin pieni etu muihin kaventuu, kun Espanjan kisasta lähtien, jolloin FIA tarkistaa etusiiven taipumiseen liittyvät säännöt. Viimeksi mainittu on aiheuttanut varikolla porua. Kun formula-auto kulkee kovaa, niin ilmavirtaus voi saada siivekkeet taipumaan muutaman asteen verran.

Toukokuun ensimmäisenä viikonloppuna ajetaan Miamissa ja tämä kilpailu menee itselläni maanantai-uusinnan katseluun. Kilpailu ajetaan suomen aikaan vasta puolen yön aikaan, jolloin lasten pitäisi oikeasti olla nukkumassa. Tuolloin televisiosta voi tulla K18-ikärajan saavia kauhuelokuvia.

Lopuksi

Vaikka Ferrari ei juhlinut Saudi-Arabiassa, niin kotimaansa Italian kamaralla riitti juhlittavaa. Imolan radalla katsomot olivat täynnä, kun kestävyyskisojen MM-sarja eli WEC ajoi kauden toisen kilpailunsa. Ferrarin auto #51 voitti ko. kilpailun ja auton jakoivat kuuden tunnin kilpailussa Alessandro Pier Guidi, James Calado sekä Antonio Giovinazzi. Podiumin muille sijoille ajoivat BMW:n ja Alpinen kolmikot.

GT3-luokan voittoon ajoi Porsche #92, jonka autokunnassa ajoivat Ryan Hardwick, Riccardo Pera sekä Richard Lietz.

Ferrari johtaa myös valmistajien MM-sarjaa, toisena on BMW ja kolmantena Toyota. Sarja sai mukavia uutisia viikolla, sillä pääluokka Hypercariin liittyvät ensi vuonna Hyundai Genesis-brändillään sekä McLaren 2027. WEC-sarjan seuraava kilpailu ajetaan Span radalla toukokuussa. 

Vaikka kisatapahtumia en ole nähnyt, niin eipä hätää. Tämän viikon aikana sarja laittaa Youtube-kanavalleen tallenteen sekä aika-ajoista, että kilpailusta. Siinäpä minulle viihdettä.

Sieluton kisa Vegasin kirkkaissa valoissa

 

Paikallista aikaa lauantai-iltana ajettu kauden kolmanneksi viimeinen F1-kilpailu Las Vegasin kuuluisan Strip-kadun ympärille kyhätyllä katuradalla meni hujauksessa ohi, eikä kilpailussa tapahtunut mitään merkittävää.

Mainitsemisen arvoiset asiat kuitenkin ovat Carlos Sainzin jääminen ilman rangaistusta varikon sisääntuloviiva päältä ajamisesta. Ferrarin mekaanikot mokailivat jälleen, eivätkä olleet valmiina suunniteltuun pysähdykseen. Samalla kerralla Lewis Hamilton teki oman stoppinsa, joten hänellä ei ollut osuutta kyseiseen tilanteeseen. Sainz ihmetteli kovasti päätöstä tiimiradiossa.

Radalla pienen ripauksen aiemmasta menestyksestään tarjosi Red Bullin Sergio Perez, joka ohitti shikaanissa sekä Kevin Magnussenin että Liam Lawsonin kilpailun 38. kierroksella. Kilpailun ainoat keskeytykset tulivat moottoririkon kärsineelle Alpinen Pierre Gaslylle, sekä Williamsin Alex Albonille. jonka auton voimayksikköön iski vika. Tallin kotisivujen tiedotteen mukaan vika oli iskenyt, kun auton jäähdytysaukkoon oli lentänyt muovipussi.

Viikonlopun viileät olosuhteet olivat suosineet Mercedestä, sillä George Russell ajoi paalupaikalta voittoon ja Lewis Hamilton nousi kymmenenestä lähtöruudusta toiseksi. Ilman aika-ajojen epäonnistumista olisi todennäköisesti ajanut kauden toiseen voittoonsa. Tilastoissa hänellä on niitä kolme, mutta Belgian voiton hän sai Russellin hylkäyksen kautta.

Vaikka Sainz kärsi varikkomokailusta, hän oli lopulta kilpailun kolmas ja Charles Leclerc oli neljäs, vaikka hän kärsi keskikovan renkaiden suuresta kulumisesta. Jo kauan tiedossa ollut Max Verstappenin mestaruus varmistui ihan virallisesti hollantilaisen viidennen sijan myötä. Lando Norris ajoi kuudenneksi ja sai bonuspisteen nopeimmasta kierroksesta, millä voi olla merkitystä valmistajien mestaruustaistelussa, joka jatkuu kauden loppuun saakka.

Oscar Piastri, Nico Hülkenberg, Yuki Tsunoda ja Perez ajoivat pistesijoille 7-10. Japanilainen Tsunoda on parantanut kauden loppua kohti menoaan vakuuttaakseen Red Bullin osakkeenomistajat ajotaidoistaan. Pisteille viimeisessä kahdeksassa kilpailussa ja joka kerta Checon edelle. Abu Dhabin kilpailun jälkeen päätetään meksikolaisen kohtalosta Maxin tallikaverina. Jatkaako hän Meksikon rikkaan miehen Carlos Slimin antaman tuen myötä vai painostaako Honda ottamaan formuloiden kiroilevan siilin Red Bullille?

Vaikka Verstappen sai uransa neljännen mestaruutensa helposti, kiitos kevään ylivoiman ja suoritusvarmuutensa (vain yksi keskeytys), niin kausi on tarjonnut upeita hetkiä, kuten Lando Norrisin ensivoitto Miamissa, Charles Leclercin voitto Monacossa sekä Sainzin paluu umpisuolileikkauksesta Australian gp-voittajaksi. Peräti seitsemän kuljettajaa on voittanut useamman, kuin kerran yhden kauden aikana, mikä on ensimmäinen kerta MM-sarjan 74-vuotisessa historiassa. Formula 1-kilpailujen esikuvana ovat 1920- ja 30-luvulla ajetut Grand Prix-kilpailut.

Kuljettajien pisteissä Charles Leclercillä on vielä mahdollisuus nousta Norrisin ohi MM-sarjan toiseksi. Myös Piastri voi nousta kolmanneksi. Valmistajien puolella Mclaren johtaa Ferraria 24 pisteellä ja Red Bull on kolmantena. Ero brittitalliin on 53 pistettä, mutta saavuttaminen on hankalaa, kun kärjessä ajaa vain yksi matansininen auto.

Sauberin Valtteri Bottas oli vain osallistumassa ja oli viimeinen maaliin ajaneista. Mikäli ei nostaisi kymmenen miljoonan euron jättipalkkaa, niin voisi kiittää yhteistyöstä ja lähteä polkupyöräretkelle.

Kaksi viimeistä kilpailua ajetaan Lähi-idässä, joten kilpailut tulevat ilta-aikaan. Tulevan viikon sunnuntaina ajetaan Qatarin Losailissa.

Maxin sadenäytös

Brasilian Grand Prix, joka on nykyään virallisesti Sao Paulon GP tarjosi yleisölle ja faneille viihdettä ämpärisateesta huolimatta. Sääolosuhteiden vuoksi aika-ajot ajettiin paikallista aikaa aamulla ja kilpailuakin aikaistettiin alkuperäisestä lähtöajasta puolellatoista tunnilla. Niistä huolimatta rankkasade sai aikaan romua ja viivästyksiä. Aika-ajot keskeytettiin viidesti ulosajojen vuoksi ja Williamsin Alex Albonin auto meni korjauskelvottomaksi, joten thaimaalainen ei pystynyt kilpailuun osallistumaan.

Itse kilpailun lähtökin viivästyi sillä Lance Stroll ajoi isänsä omistaman Aston Martin-tallin autonsa ulos lämmittelykierroksella. Kaiken kruunasi hänen juuttuminen hiekkaan. Lähdön viivästys aiheutti sekaannusta, sillä useampi auto lähti ruudukosta matkaan, vaikka kilpailunjohto oli ilmoittanut lähdön viivästymisestä. Tässä tilanteessa jäädään paikoilleen ja odotellaan mekaanikkoja mahdollisia auton säätämishommia varten.

Lopulta päästiin sääntöjen mukaisesti matkaan ja Mercedeksen George Russell sai parhaimman lähdön ja johti joukkoa avauskierroksen jälkeen. Red Bullin Max Verstappen lähti epäonnistuneen aika-ajonsa sekä ruuturangaistuksen myötä 17. ruudusta, mutta oli jo tuossa vaiheessa ohittanut seitsemän kilpailijaansa. 27. kierroksella sade yltyi ja Haasin Nico Hülkenberg pyörähti radan ensimmäisessä kaarteessa ja jäi jumiin radan viemäröintikohtaan. Tässä vaiheessa Verstappen oli viidentenä, kun oli ohitellut leikitellen edellä oleviaan.

Kärkikaksikko Russell, sekä paalulta lähtenyt Lando Norris kävivät varikkopysähdyksellä, jolloin kärkeen nousi Alpinen Esteban Ocon Verstappenin ollessa toisena. Turva-auto tuli radalle 31. kierroksella, mutta kierrosta myöhemmin tulokas Franco Colapinto täräytti Williams-autonsa ratavalliin, joten kilpailu keskeytettiin puolen tunnin ajaksi. Muutama kierros aiemmin argentiinalainen oli käynyt renkaidenvaihdossa ja yritti päästä turva-auton johtaman letkan perälle, mutta painoi liian kovaa kaasua radan loppuosassa ja auto lipsui ulos ajolinjalta. Joku voi todeta kyseessä olleen alokasmainen virhe, mutta pitää muistaa että kyseessä oli hänen ensimmäinen f1-kilpailunsa sadekelissä.

Uusintalähdössä Ocon piti paikkansa, mutta Lando Norrisilla oli vaikeuksia pysyä radalla ajautuen monesti sen ulkopuolelle, joka taas maksoi sijoituksia. 39. kierroksella Carlos Sainz lipsautti Ferrarinsa ulos ja turva-auto tuli jälleen radalle. Kolme kierrosta myöhemmin uusintalähdössä Verstappen ohitti Oconin ja Norrisilla auto yliohjasi avausmutkassa, joten McLaren-kuljettaja putosi tuloslistalla alaspäin seitsemänneksi. Tallitoveri Oscar Piastri kuunteli tallin ohjeita ja päästi brittikuskin edelleen, mutta kuudes tila oli Norrikselle paha kolaus ohuita mestaruushaaveita ajatellen.

Loppuvaihe olikin seesteisempi ja Verstappen paineli muilta karkuun kellottaen joka kierros joukon nopeimman ajan. Hollantilaiselle ensimmäinen voitto sitten kesäkuun ja hänellä on jo toinen käsi mestaruuspokaalissa, joka jaetaan FIA:n palkintogaalassa Joulukuussa. Jälleen osoitus maagisista sadekelin ajotaidoista, kuten kahdeksan vuotta sitten samalla radalla. Tuolloin hän pyörähti 360-astetta välttäen seinäosuman täpärästi, mutta ohitteli leikitellen muut ja oli lopulta kolmas. 

Alpinella täysosumakilpailu, sillä Oconin kaveriksi podiumille nousi myös Pierre Gasly. Talli nousi täten valmistajien pisteissä kuudenneksi, jolla on paljon rahallista arvoa ensi kautta ajatellen. Vaikka RB-tallin Yuki Tsunoda ei pystynyt hyödyntämään hyviä lähtöasetelmiaan kiitos taktisten päätösten. Tuloksena oli kahdeksas tila ja Uuden-Seelannin Liam Lawson oli yhdeksäs. Viimeisen pistesijan sai Lewis Hamilton, jonka fokus on jo ensi vuoden Ferrari-kuvioissa.

Verstappenin ja Norrisin ero kuljettajien pisteissä on jo 62 pistettä, joten kolmen viikon päästä Las Vegasissa tullaan suurella todennäköisyydellä juhlistamaan Hollantilaisen neljättä peräkkäistä maailmanmestaruutta. Valmistajien puolella on sitten tiukempaa. 

1. Mclaren 593

2. Ferrari 557

3. Red Bull 544

Kuten aiemmin totesin, Red Bull tarvitsee apuja Sergio Pereziltä, eilenkään sitä ei tullut, kun meksikolainen jäi toisen kerran viikon sisään ilman pisteitä ja huhut kertovat, että Checo saisi lähtöpassit ennen Las Vegasin kilpailua. Tallien mestaruuden voittamiseksi tarvitaan kaksi tasaisesti pisteitä keräävää kuljettajaa. Sama koskee myös peräpään talleja, sillä kokonaissijoituksella talli voi saada suuremmat palkintorahat.

Vegasin kilpailun jälkeen ajetaan perätysten vielä Qatarin ja Abu Dhabin kilpailut, joten kolmen viikon breikki tekee minun kaltaiselle fanille hyvää. Tässä välissä voin kirjoittaa muistakin urheiluasioista, kuten lukijoille vieraasta lajista, kilpasarjasta tai jotain muuta pohdittavaa.

F1-raportti - Meksiko

Meksikon F1-osakilpailua suosi pääosin aurinkoinen, puolipilvinen sää. Lähtökiihdytyksessä Max Verstappen nousi paalupaikalta lähteneen Ferrarin Carlos Sainzin edelle, mutta takana RB-tallin Yuki Tsunoda kolaroi Williamsin Alex Albonin kanssa, joten turva-auto tuli radalle.

Kolminkertaisen röyyhkeät otteet uusintalähdön jälkeisessä kamppailu McLarenin Lando Norrisin kautta sai suuremman huomion. Hollantilainen ajoi kahdesti leveäksi ajolinjalta, jolloin samalla "työnsi" rinnalla ajaneen britin ulos radalta. Tuomaristo rankaisi tilanteesta antamalla kahdesti kymmenen sekunnin aikasakon, jonka Verstappen kärsi varikkokäyntinsä yhteydessä.

Edellä mainittu tilanne hyödynsi Ferrari-kuljettajia, sillä Sainz nousi kärkeen ja tallikaveri Charles Leclerc toiseksi. Loppukilpailun ajan Max teki parhaansa rangaistuksen aiheuttaman harmin minimoimiseksi ja nousi lopulta kuudenneksi. Leclerc ei pystynyt pitämään kakkostilaansa, sillä monacolainen ajoi kahdeksan kierrosta ennen maalia leveäksi pääsuoralle tultaessa. Norris kuittasi ohitse ja teki nopeita kierroksia, mutta tasaisen varmasti ajanut Sainz oli liian kaukana.

Espanjalainen otti kauden toisen voittonsa ja Norris oli toinen Leclercin ajettua kolmanneksi. Mercedes-kuljettajat saivat vapaasti ajella toisiaan vastaan kilpaa, joten George Russell ja Lewis Hamilton tarjosivat näin yleisölle sekä paikan päällä, että ruutujen ääressä viihdettä. Ferrarin ajo puvun ensi vuonna pukeva aikansa paras oli neljäs ja tallin kuskiakatemian käynyt Russell viides. Verstappenin takana pisteilla ajoivat Haasin Kevin Magnussen, McLarenin Oscar Piastri, Nico Hülkenberg sekä Pierre Gasly.

Toisella Red Bull-kuljettajalla, kotiyleisönsä edessä ajaneella Sergio Perezillä kilpailu meni piloille aikasakon myötä. Hän sai sen oltuaan väärin sijoittuneena läthtöruudukossa. Ruuduissa on keltainen viiva, jonka takana auton eturenkaiden on oltava lähtöhetkellä.

Perez oli viimeinen maaliin ajanut kuljettaja, kierroksen jäljessä kuten olivat muutkin kahdeksan parhaan ulkopuolelle jääneet. Sisartallin (RB) Liam Lawson osui ohitustilanteessa Checon autoon, mikä aiheutti pieniä vaurioita. Molemmat kävivät kuumana tiimiradiossa ja Uusi-Seelantilainen näytti pääsuoralla kaikille tuttua käsimerkkiä (Tämä ei näkynyt kansainvälisessä kuvayhteydessä). Moni puhuu jo meksikolaisen irtisanomisesta, vaikka hänellä on sopimus ensi kaudesta tallinsa kanssa.

Sauber-kuljettajien kilpailusta ei oikeastaan tarvitse sanoa mitään. Valtteri Bottas 14. ja Guanyou Zhou 15. Bottas pääsi aika-ajoissa toiseen osioon, mutta tähän auttoi Piastrin, Perezin ja Franco Colapinton epäonnistumiset q1-osiossa.

MM-pisteissä Verstappenin johto Lando Norrisiin on edelleen turvallinen 47 pistettä, joten hollantilaiselle riittää pelkät kolmannet tilat mestaruuteen, jos Norris voittaisi loput kilpailut. Neljän gp-kilpailun lisäksi ajetaan vielä kaksi sprinttiä, mitkä voivat auttaa Verstappenia varmistamaan mestaruuden aikaisemmin. Maxin päästessä voittojen makuun mestaruusjuhlat voivat alkaa aikaisintaan Las Vegasin iltakilpailun myötä. Valmistajien pisteissä Ferrari nousi toiseksi ohi Red Bullin, joten Itävaltalaistalli tarvitsee oikeasti Perezin apua, muuten tallimestaruudella voi sanoa hyvästit. Ferrari on tällä hetkellä vahvoilla tasaisen ja tuloksia tekevän parivaljakon Sainzin ja Leclercin myötä.

Ensi viikolla ajetaan Brasilian Interlagosin radalla Sao Paulossa ja tuolloin ajetaan myös sprintti.

Ferrarin juhlaa Amerikassa

Eilen illalla ajettu Yhdysvaltain Grand Prix tarjosi jännitystä, vaikka voitosta ei taisteltu. Ferrarin Charles Leclerc sai parhaimman startin ja hyödynsi avausmutkassa avopaikan, kun Max Verstappen ja Lando Norris ajautuivat ulos radalta. Monacolainen siirtyi kärkeen ja ajoi vakuuttavaan voittoon. Tallitoveri Carlos Sainz ajoi toiseksi, joten Ferrari sai kauden toisen kaksoisvoittonsa. Leclercille voitto oli kauden kolmas ja uran kahdeksas.

MM-sarjan kärkikaksikko Max Verstappen ja Lando Norris kävivät kovaa taistelua viimeisestä podiumpaikasta kilpailun 15 viimeisen kierroksen aikana. Norrisilla oli autossaan tuoreemmat renkaat Hollantilaiseen nähden, joten hänellä oli paremmat mahdollisuudet ohitukseen. Verstappenin puolustava ajotapa osoitti, miten periksiantamaton hän on ratissa. Norris pääsi ohitse kaksi kierrosta ennen maalia takasuoran jarrutuksessa, mutta se tapahtui radan ulkopuolella, joten tuomaristo antoi viiden sekunnin aikasakon, jonka myötä sijoitukset vaihtuivat ruutulipulla. Verstappen oli siten kolmas ja Norris neljäs. 

Loppukierroksilla viihdettä tarjosi myös Red Bullin ja Mercedeksen kakkoskuskien Sergio Perezin sekä George Russellin kamppailu kuudennesta tilasta, jonka britti vei nimiinsä. Pisteille ajoivat myös Haasin Nico Hülkenberg, RB-tallin Liam Lawson sekä toistamiseen lyhyellä urallaan Argentiinan Franco Colapinto Williamsilla. Sääliksi käy jos nopeasti F1-sarjaan sopeutuneen kuljettajan ura tyssää, jolloin edessä on siirtyminen urheiluautoluokkiin.

Uusi-Seelantilainen Lawson ajoi pitkään renkailla, joilla lähti kilpailuun ja teki ainoan pysähdyksensä 38. kierroksella. Joukon hänniltä lähteneenä kuljettajalupaus osoitti ohituksillaan ja varmalla ajollaan ansainneensa paikkansa F1-sarjassa. Pisteille uran kuudennessa kilpailussa, edellinen tuli viime kauden viiden kilpailun sijaisena samassa tallissa (Tosin nimi oli AlphaTauri) Singapressa.

Alpinen Esteban Ocon ryösti pisteille ajaneilta mahdollisuuden bonuspisteeseen ajamalla kilpailu nopeimman kierroksen kilpailun lopussa. Onneksi lisäpiste poistetaan ensi kauden säännöistä, se on aiheuttanut typerää taktikointia kilpailun aikana.

Viikonlopun epäonnistujiin kuuluu Mercedeksen Lewis Hamilton. Ensi kaudella Ferrarilla ajava britti epäonnistui aika-ajoissa jääden ulos ensimmäisessä osioissa ja kilpailussa pyörähti ulos radan 19. mutkassa. Sauber-auto olivat jälleen peränpitäjien joukossa. Valtteri Bottas jää luultavimmin pisteitä koko kauden aikana ja mikä erikoisinta, hän on pistetaulukon sijalla 23, kun kauteen lähti 20 kuljettajaa. Kauden kolme sijaiskuskia eli Oliver Bearman, Franco Colapinto sekä Liam Lawson ovat saaneet häntä enemmän pisteitä. Hän voisi tehdä, kuten Itävallan Alex Wurz vuonna 2007 ja lopettaa uransa ennen viimeistä kilpailua.

Sprintin voiton ja gp:n kolmannen sijansa myötä Verstappenin johto Norrisiin kuljettajien MM-sarjassa on 57, kun viisi kilpailua on jäljellä. Toisin sanoen ei mitään hätää mestaruuden karkaamisen suhteen. Valmistajien puolella Ferrarin kaksoisvoitto nosti tallin lähelle McLarenia ja Red Bullia, joten tästä mestaruudesta tulee kova taistelu.

Amerikan kiertue jatkuu Yhdysvaltain rajan eteläpuolen ensi sunnuntaina Meksikossa.

Russell kiitti kilpakumppanien kolaroinnista

 

Kun Itävallan GP:tä tuli katsottua, tuli taas sellainen fiilis, että tuttua Hollannin kansallishymniä soitetaan palkintopallilla. McLarenin Lando Norris ei saanut parasta lähtöä ja Red Bullin Max Verstappen kasvatti tasaisesti eroa, vaikka britti ajoikin nopeita kierroksia. Itselläni ei ole mitään Maxia vastaan, Lando on noussut viime vuosina suosikkikuskieni joukkoon mukavan persoonansa ja ajotaitojensa vuoksi.

Viimeisillä varikkopysähdyksillä kilpailu kuitenkin sai uuden luonteen. Molemmat tulivat sisään 51. kierroksella, mutta Verstappenin pysähdys oli neljä sekuntia Norrista hitaampi, sillä vasemman takarenkaan kiinnityksessä oli hankaluuksia. Tämä antoi britille mahdollisuuden taistella voitosta ja viimeisten kierrosten aikana nähtiin kunnon kissa ja hiiri-leikki sääntöjen harmaalla alueella. Molemmat valitteli sääntöjenvastaisista otteista radiossa ja Norris sai viiden sekunnin aikasakon ratarikkeistä. Mikäli Norris olisi ohittanut Verstappenin ja voittanut, hän olisi menettänyt sen sakkonsa ansiosta. Sakko lisätään kuljettajan kilpailuaikaan ja Norrisin ero olisi pitänyt olla tässä tapauksessa suurempi.

Kuusi kierrosta ennen maalia tapahtui ja kunnolla. Radan kolmannessa mutkassa, ylämäen hiusneulassa Verstappen tuuppasi kunnolla Norrisin auton ulos radalta ja molempien autoista puhkesi rengas. Verstappen sai tempustaan ansaitusti kymmenen sekunnin aikasakon, mikä pudotti hollantilaisen lopputuloksissa viidenneksi. Norrisin auto meni täysin hajalle, minkä vuoksi hän joutui keskeyttämään. Puhjennut rengas tekee vaurioita auton pohjaan, jos sillä joutuu linkuttamaan varikolle.

Tilanne antoi Mercedeksen George Russellin tilaisuuden kauden avausvoittoon ja sen myös Yrjö teki. Australian Oscar Piastri toi Mclarenille lohtua kakkostilallaan. Haastattelussa hän totesi, että hänellä oli mahdollisuus jopa voittaa. Viimeisillä kierroksilla ero voittaneeseen Russelliin oli kutenkin liian suuri. Ferrarin Carlos Sainz oli kolmas. Haas-talli ajoi kauden parhaan kisansa, sillä Nico Hülkenberg oli kuudes ja Kevin Magnussen kahdeksas. Epäonnisin kuljettaja oli Ferrarin Charles Leclerc, sillä kuudennesta ruudusta matkaan lähtenyt Monacolainen hajotti etusiipensä avauskierroksella osuessaan Piastrin autoon. Varikolla vaihdettiin uusi siipi, mikä pudotti hänet joukon perukoille. Maalissa sijoitus yhdestoista.

Valtteri Bottaksen kilpailusta ei mitään sanottavaa, sillä hän tuli 16:sta maaliin. Fernando Alonson vauhti on hidastunut ja vaikka sai kilpailun nopeimman kierroksen, hän tuli viimeisenä ruutulipulle.

MM-pisteissä Verstappen ja Red Bull jatkavat ylivoimaisessa johdossa ja kolaritilanteesta saatiin mukavaa puheenaihetta ja kitkaa Norrisin ja Maxin välille, kun tulevana sunnuntaina ajetaan Silverstonessa.

Se on jo toinen tarina. 

Verstappen kesti Lando Norrisin haasteen ja voitti Imolassa

Emilia-Romagnan GP ajettiinajettiin viikonloppuna Imolan legendaarisella radalla. Ferrarin perustajan Enzon ja hänen Dino poikansa muistoksi nimetty rata rakennettiin 1950-luvulla ja se on kokenut monia muutoksia turvallisuuden nimissä. Vanhemmat formulafanit, kuten minä muistame paikan San Marinon GP:n nimellä tunnetun kilpailun pitopaikkana sekä mustasta viikonlopusta vuonna 1994.

Kilpailu ajettiin kahden vuoden tauon jälkeen, sillä viime vuonna Pohjois-Italian tulvat peruivat kolmipäiväisen tapahtuman. Tänä vuonna sää helli paikallaolijoista, joista suurin osa oli Ferrarin faneja eli tifoseja. Itse sunnuntain kilpailu oli kaksijakoinen. Paalupaikalta lähtenyt Red Bullin Max Verstappen kontrolloi kärkipaikalla menoa kasvattaen tasaisesti eroa McLarenin Lando Norrisiin. Norris teki viimeisen pysähdyksensä kolme kierrosta ennen hollantilaista ja aloitti hurjan takaa-ajon, mikä tuhosi renkaat ja sitä myöten pidon. Samoin oli käynyt Verstappenille, mutta hollantilaisen kokemus paineen alla ajamisesta kantoi hedelmää ja uran 59. voitto tuli 0,7 sekunnin erolla.

Ferrari-fanit saivat ilonaihetta, sillä Charles Lecler ajoi kolmanneksi. Tämä oli ensimmäinen, kerta sitten vuoden 2006, kun tallin kuljettaja pääsi palkintopallille Imolan radalla. Kyseisellä näyttämöllä ei ajettu vuosina 2007-2019. McLarenin Oscar Piastri oli neljäs ja kävi kiivasta taistelua Carlos Sainzin kanssa, joka sai tyytyä viidenteen sijaan. Mercedes-kaksikko Lewis Hamilton-George Russell ajoivat seuraavilla sijoilla maaliin ja nuorempi britti sai bonuspisteen nopeimmasta kierroksesta.

Sergio Perez, Lance Stroll ja Yuki Tsunoda miehittivät viimeiset pistesijat. Meksikolainen jatkaa samanlaista taaperrustaan, kuten vuosi sitten ja Red Bullin tehtaalla Milton Keynesissä pohditaan jo korvaajaa hänelle. Kenties Carlos Sainz voisi tulla tilalle. Espanjalaisella on kokemusta huipputallissa ajamisesta ja hän palaisi samalla Verstappenin tallikaveriksi vuoden 2016 Venäjän kilpailun jälkeen. He debytoivat Toro Rossolla edeltävällä kaudella.

Viikonlopun epäonnistuja on Aston Martinin Fernando Alonso. Perjantain harjoituksissa auto ei kulkenut toivotulla tavalla, vaikka oli molemmissa kymmeneksi nopein ja lauantain harjoituksissa ulosajo Rivazza-mutkassa hajotti auton lähes täysin. Aika-ajoihin sentään hän osallistui, mutta lähti matkaan varikolta osien vaihtamisen seurauksena. Vauhtia ei ollut sunnuntaina mitenkään ja ruutulipulle espanjalainen tuli viimeisenä.

Williamsin Alex Albon oli kilpailun ainoa keskeyttäjä. Hän mateli radalla, sillä varikkokäynti oli mennyt pahasti mönkään. Rengas ei ollut kunnolla kiinnitettynä. Yllättävää, että sai ajaa kokonaisen kierroksen, sillä normaalisti tulisi tallilta pyyntö pysäyttää heti auto, jos rengas on irti varikolta lähdettäessä. Thaikuski ajeli varikolle kilpailun loppuvaiheilla ja käänsi autonsa pilttuuseen. Nopeatempoisessa kilpailussa ei nähty turva-autoa, eikä keltaisi heiluteltu.

MM-sarjan kärki pysyi pysyi muuttumattomana sekä kuljettajien että valmistajien puolella. Ensi sunnuntaina ajetaan klassinen Monacon GP ahtaalla katuradalla, missä aika-ajo on voiton kannalta ratkaisevassa asemassa. Nykyautot, jotka muistuttavat kilpa-autojen sijaan veneitä ovat kyseiselle radalle liian isoja.

Kausi alkoi tutuin hymnein

 

Kirjoituksen otsikko on viittaus viime vuosilta tuttuihin kansallishymneihin, joita soitetaan kilpailun voittaneelle kuljettajalle ja valmistajalle, jonka lisenssillä talli kilpailee.

Eilinen Bahrainin osakilpailu oli hmv eli hajuton, mauton ja väritön. Max Verstappen ajoi lähdöstä maaliin voittajana ja johti jokaisen kierroksen. Tämä ynnättynä paalupaikkaan ja nopeimpaan kierrokseen tuo f1-kuljettajalle tenniksestä tutun termin Grand Slamin. Tämä temppu oli hollantilaisen uran viides.

Tallikaveri Sergio Perez ajoi toiseksi, eikä valitellut osaansa tallin kakkoskuljettajana. Carlos Sainz oli Ferrareista parempi tullen kolmanneksi ja haastattelussa antoi kehuja tallilleen, että ovat rakentaneet hyvän auton jo kauden alkuvaiheeseen. Etenkin aika-ajoissa tämän itsekin huomasin, sillä Verstappen ajoi paalupaikalle, mutta ero Charles Leclerciin oli 0,3 sekunitia. Aika-joissa yhdeksän nopeinta oli 0,5 sekunnin sisällä toisistaan, joten yhden kierroksen vedoissa Ferrari pystyy jo nyt haastamaan kukkona tunkiolla istuvaa itävaltalaistallia.

Kilpailun epäonnistujiin voisi lukea Mercedeksen moottoreita käyttäneet tallit. Kaikkien autossa oli ylikuumenemisongelmia ja tämä pakotti vauhdin hiljentämiseen. Aivan täysiä ei siis voinut ajaa, vaikka iltakisoissa ilman lämpötila on pienempi. George Russell ei pystynyt haastamaan Sainzia podiumpaikasta. Lewis Hamilton sekä molemmat Aston Martinit olivat pimennossa, vaikka ajoivatkin viimeisille pistesijoille. Viime kevään piristysruiskeena toimineen Fernando Alonson suoritukset ovat näköjään vain muistoja, ainakin ensimmäisen kilpailun perusteena.

Mersu-koneiden ylikuumenemisongelmat näkyivät myös Williams-autojen menossa. Kun ohjaaja näytti kypäräkamerasta Alex Albonin ajoa, ratin näytössä välähti monesti varoitusteksti kuumasta autosta.

Todellinen epäonnistuja oli kuitenkin Alpine. Ranskalaistallin molempien kuljettajien viikonloppu tyssäsi heikkoon aika-ajoon, eikä kilpailukaan tuonut mitään iloa. Sekä Pierre Gasly että Esteban Ocon ajoivat peräpäässä Sauberin Valtteri Bottaksen kanssa. Moni jo pohtii, pitäiskö vähentää ranskalaisten määrää tallin johtoportaassa ja suunnittelupuolella? Autohan rakennetaan Englannissa, joten paikallisista ammattikouluista saisi osaavaa väkeä.

Jo edellisessä kappaleessa mainitsin Valtteri Bottaksen nimen. Sanotaanpa sen verran, että suomalaiskuljettajamme lauantai meni terveisten ajeluun. Avausmutkassa tuli pieni osuma Nico Hülkenbergin Haas-autoon, eikä vähän hajonnutta etusiipeä edes vaihdettu. Hänen ainoa varikköpysähdyskin meni plörinäksi, kun mekaanikot sekoilivat renkaiden kanssa. Sääntöjen mukaan on vaihdettava kaikki käytetyt renkaat uusiin stopin aikana. Kaiken kukkuraksi maksukuskiksi leimattu Guanyu Zhou ajoi sijalle 11.

Vaikka ihmisenä Bottas antaa itsestään mukavan kuvan ja tykkää postailla someen viiksikuviaan, niin suoraan sanoen hänen on aika hyvästellä f1-kuljettajan ura. Hänen heikentyneet ajonsa näkyvät myös arvona, kun Audi ottaa hänen tallinsa haltuun kahden vuoden päästä. Eikä saksalainen iso autonvalmistaja lähde moottoriurheilun kuninkuusluokkaan vain mainostaakseen uusinta e-tron mallistoaan, vaan he haluavat voittaa.

Hehän hallitsisivat aikaan rallia ja Le Mansia. 80-luvulla voittivat jenkkivalmistajat IMSA-kilpasarjassa autolla, joka myöhemmin kiellettiin. Tammikuussa tuli vihdoin Dakar-voitto, joten he luultavimmin haluavat Ferrarilta vapautuvan poika-Sainzin. Ei pelkästään kuuluisan isänsä vaan Smooth Operatorin tuoman kokemuksen takia.

Seuraava kilpailukin ajetaan ensi lauantaina, tällä kertaa Saudi-Arabian Jeddahin katuradalla. Moni on tietysti jo nyt heittänyt lekan kaivoon jännittävän kauden osalta. Mutta kuten viime vuonnakin sanoin, tallien väliset voimasuhteet tulevat oikeasti esiin kahden kuukauden päästä, kun kevään kaukokisoilta palataan Eurooppaan.

Tutut juhlat kauden päätteeksi

Kauden viimeinen formula 1-kilpailu Abu Dhabissa oli HMV eli hajuton,mauton ja väritön (slangilyhenne, joka ilmaisee tapahtumaköyhää ja mielenkiinnotonta tapahtumaa). Max Verstappen sai avauskierroksella pienen haasteen Charles Leclerciltä, mutta hollantilainen ajoi kauden 19. voittoonsa ja monacolainen oli toinen.

Kolmanneksi ajoi Mercedeksen George Russell ja kilpailun merkittävin tilanne tapahtuikin viimeisellä kierroksella, jolloin Leclerc päästi tarkoituksella Sergio Perezin edelleen. Tarkoitus oli, että meksikolainen ajaa maaliin viisi sekuntia ennen Russellia, ettei aiemmin saatu viiden sekunnin aikasakko tekisi hallaa. Tämä kikka ei kuitenkaan toiminut. Toinen ihmetystä aiheuttanut oli tallien mekaanikkojen huolimattomuus olla käyttämättä pakollisia suojalaseja varikkopysähdysten aikana. Asia puitiin läpi tallipäälliköiden kanssa kilpailujen jälkeen, eikä tuomaristo jakanut rangaistuksia.

Muille pisteille ajaneista maininnan saa AlphaTaurin Yuki Tsunoda. Japanilainen ajoi kauden parhaan kilpailunsa sijoittumalla kahdeksanneksi virheitä vältellen. Aika-ajokin oli edeltävänä päivänä sujunut erinomaisesti, sillä lähtöruutu oli pari sijaa ylempänä.

Sauberin Valtteri Bottaksella oli jälleen ohikisa ja maalissa toiseksi viimeisenä. Muutenkaan kilpailussa ei tapahtunut mitään kummallista, joten itsekin tein kilpailun aikana muuta, kuten söin proteiinirahkan ja katsoin AC Milanin voittoon päättyneen Serie A-ottelun koosteen. Kaikki kuljettajat ajoivat maaliin, eikä turva-autoakaan nähty kilpailun aikana.

Kausi tulee jäämään historiankirjoihin yhtenä ylivoimaisimpana yhden tallin esityksenä. Red Bull voitti yhtä vaille kaikki kilpailut, kuten McLaren teki vuonna 19888. Tosin tuolloin ajettiin 16 kilpailua, mikä oli pitkään vakiomäärä kaudessa, eikä 22 kilpailua. Kilpailujen suuren määrän johdosta Verstappen rikkoi useita ennätyksiä. Jotenkin itsekin toivoisi vähemmän kilpailuja kaudessa, ähkykin alkoi ilmentyä etenkin, kun oli monta peräkkäistä kisaviikonloppua.

Kauden alussa piristystä toi Aston Martinin taistelu kärkisijoista ja samoin teki McLaren loppukaudesta. Tulokas Oscar Piastri ajoi oranssin autonsa kahdesti podiumille voittaen Qatarin sprintin. Edellä mainitun tallin Fernando Alonso oli vahvan keväänsä ansiosta kokonaispisteissä neljäs, mikä oli paras sijoitus kymmeneen vuoteen.

Vaikka formuloiden osalta kausi on paketoitu, niin talven aikana tulen kirjoittamaan. Aiheita riittää esim. suosikkiradoistani, kelkkailukisoista ja muista urheilulajeista, mitä mieleen sattuu juolahtamaan. Maanantai on hyvä kirjoituspäivä, sillä tuolloin on vielä muistissa edeltävän viikonlopun tapahtumat.

(Kuva:Formula 1)

(Kuva; Formula 1)