Messi nousi aikansa parhaiden joukkoon

Historian ristiriitaismmat jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut saatiin eilen päätöksen henkeäsalpaavan jännittävän loppuottelun myötä. Argentiinan pyöritteli avausjaksolla Ranskaa ja Lionel Messin rangaistuspotkuosuman sekä Angel di Marian osuman myötä näytti, että finaalista tulisi yksipuolinen näytös. Albicelesten pelaajilta kuitenkin loppuivat voimat 60 minuutin jälkeen ja Les Bleus palasi peliin mukaan.

Valmentaja Didier Deschamps'n avausjakson lopulla suorittama vaihto, jossa Marcus Thuram korvasi Olivier Giroud'n sai sinipaitaiselle ryhmälle uutta virtaa ja minuutteja jatkunut painostus tuotti 80. minuutilla tulosta. Kylian Mbappe kavensi rangaistuspotkusta ja minuuttia myöhemmin tasoitti ottelun, jonka myötä edessä oli jatkoaika. Kuudesta viimeisimmästä finaalista neljä on kestänyt pidempään, kuin 90 minuuttia.

Jatkoajalla ottelun painopiste vaihteli ja maalipaikkoja riiti. 108. minuutilla Laurtaro Martinezin laukauksen torjunut Hugo Lloris ei ehdi irtopalloon ja Lionel Messi siiri Argnetinnan johtoon. Selostajat olivat jo tuomita tilanteen paitsioksi, mutta lippu ei noussut pystyyn ja uusinnan perusteella Martinez pysyi niukasti Ranskan puolustuslinjassa. Animoitu paitsioviiva todisti asian.

Kahdeksan minuuttia myöhemmin Gonzalo Montiel heittäytyy Mbappen vedon eteen, mutta pallo osuu oikeaan käteen ja tuomari vihelsi rangaistuspotkun, jonka kisojen maalikuningas pisti varmasti sisään. MM-finaalin ratkaisu venyi historian kolmannen kerran rangaistupotkukilpailuun.

Argentiian maalivahti Emiliano Martinez osoitti jälleen kylmähermoisuuttaan torjumalla pilkkukisassa Kingsley Comanin yrityksen. Ranskan Aurelien Tchouamenin laukaus meni vasemman tolpan ohi. Randal Kolo piti vielä gallian kukot pelissä mukana, mutta varoituksen jatkoajalla saanut Gonzalo Montiel teki maalin ja Argentiinassa alkoivat villit juhlat.

Maa otti kolmannen maailmanmestaruuden ja ensimmäisen sitten vuoden 1986. Joukkue osoitti läpi turnauksen sitkeyttä ja yhteenkuuluvuutta ja uusia ratkaisijoita nousi esiin. Lionel Messi nosti MM-pokaalin ilmaan arabialaiseen viittaan käärittynä, mikä teki juhlallisuuksista pr-tempun isäntämaalle. Maalivahti Martinez huvitteli laittamalla parhaan maalivahdin palkinnon sukukalleuksiensa kohdalle.

Pelillisesti hienot mm-kisat tullaan kuitenkin muistamaan lahjontaepäilyistä, siirtotyöläisten huonosta kohtalosta ja kuolemista sekä Qatarin valtion harjoittamasta urheilupesusta, joten ikävä sivumaku näistä kekkereistä jää. YLE:n sivuilta löytyy aiheesta hyvä kolumni. Edellämainittujen seikkojen en itse pidä turnausta parhaana. Katsomistani kisoista vuosien 2006, 2010 ja 2014 turnaukset menevät edelle ja unohtaa ei voi sitä innostusta, kun katsoin ensimmäiset mm-kisat 1998.

Tammikuussa jatkuu kehumani Bundesliiga ja muutkin euroopan sarjat palaavat pakotetulta tauolta. Tapani on katsoa vähintään yksi peli sarjasta riippumatta suorana. Lopuista katson koosteet. Täytyyhän sitä tietää, miten Manchester United pärjää ilman Cristiano Ronaldoa. Netin arkistoja selaamalla voin herkutella vanhoilla otteluilla.

Moni ei tajua, että globaalia lajia pelataan euroopan ulkopuolella.

Neljä kotiin, saman verran jäljellä

 

Ei niin upeat potkupalon maailmanmestaruuskilpailut ovat loppusuoralla tai oikeastaan loppuminuuteilla, sillä jäljellä ovat enää mitalipelit. Välierät pelataan tiistaina ja keskiviikkona, mihin ajankohtaan sijoittuu myös tämän kirjoituksen julkaisu.

Viime viikonlopun puolivälieristä kaksi meni pitkän kaava kautta eli voitaja selvisi vasta pahimmalla tavalla, rangaistuspotkukilpailulla. Kroatia toteutti jälleen tavaramerkiksi muodostunutta mottoaan, älä luovuta. Balkanin niemimaalla sijaitseva valtio, josta löytyy upea Dubrovnikin kaupunki (en ole käynyt siellä), voitti Brasilian ja Argentiina oli hukata kahden maalin johtonsa, mutta sankariksi noussut maalivahti Emiliano Martinez teki tärkeitä torjunoja Hollantia vastaan. He kohtaavat ensimmäisessä välierässä, joka tulee TV2:lta suorana lähetyksenä Matti Härkösen tulkitsemana.

Argentiinan ja Hollannin välinen peli ei omasta mielestäni ollut mikään klassikko. Oranssipaidat alkoivat nostaa hyökkäystään viimeisen kymmenminuuttisen aikana ja erotuomari Antonio Mateu Lahoz jakoi ennätykselliset 18 varoitusta ja alkoi soittaa pilliään sinfoniaa. Niin tiheään tahtiin kuului lähetyksesssä pillin vihellyksiä. Hollannin tasoitusmaali tuli lisäajan päättyessä vapaapotkusta, joka ei suuntautunut pelaajamuurin yli vaan sen alta, kuinka ovelaa.

Jatkoajalla kolisteltiin tolppia ja laukaukset menivät maalin yli sekä ohi. Viimeiset 20 vuotta lajin tähtikulttiasemasta nauttineen Lionel Messin matka kohti mahdollista mestaruutta jatkuu. Mukavaa on nähdä argentiian uuden sukupolven esiinmarssin Itseeni vaikutuksen ovat tehneet Julian Alvarezin ja Alexis Mac Allisterin esitykset.

Kroatia-Brasilia ottelun jatkoajalle mentiin maalittomassa tilanteessa ja seleccao yritti väkisin maalia, jotta vältyttäisiin rangaistupotkuilta. He tekivät myös avausmaalin. kun Neymar teki maalin 105. minuutin kohdalla. Bruno Petkovic tasoitti pelin kolme minuuttia ennen jatkoajan loppua. Pilkkukisassa Kroatian maalivahti Dominik Livakovic esitti jälleen kylmähermoisuuttaan upeilla torjunnoilla. 

Dinamo Zagrebin torjuja on otteillaan tehnyt itsensä tunnetuksi kisojen myötä. Itse olen varma, että hänet palkitaan kilipailujen parhaana maalivahtina ja tammikuussa voi tulla siirto isompaan liigaan.

Marokon historiallisen välieräpaikka oli mahdollista tarkan puolustamisen ansiosta. Tämän varjopuolena oli muutama tärkeän pelaajan loukkaantuminen. Maalivahti Bono ei antautunut Cristiano Ronaldon ja Goncalo Ramosin laukausten edessä ja atlasin leijonat ottivat 1-0 voiton.

Olivier Giroud'n maali 75. minuutilla toi hallitsevalle mestarille Ranskalla 2-1 voiton. Armoton brittilehdistö alkoi häviö myötä sättimään Harry Kanea, joka epäonnistui toisessa rangaistuspotkussaan 84.minuutilla. Puoli tuntia aiemmin hän oli tehnyt maalin vastaavasta tilanteesta. Ranskan ja Marokon pelaajat tuntevat toisensa, sillä moni pelaa Ranskan liigassa ja marokkolaisilla on sukujuuria entiseen siirtomaahansa.

Ranskalla ei tule olemaan vaikeuksia Marokon kaatamisessa, joten nähtäväksi nähdäänkö loppuottelussa neljän vuoden takainen uusinta vai turnausta isännöivän Qatarin rahoittaman joukkueen PSG:n pelaajien välinen kohtaaminen. En pitäsi Les Bleus'n mestaruuden uusimista ihmeellisensä. Niin hyvin on ryhmä pelannut.

Ensi viikolla niputan yhteen nämä hapankorpunmakuiset kekkerit.

Epätasaisia pelejä ja Saksan mokailua

 

Aikaisemmassa tekstissäni kritisoimat jalkapallon mm-kisat ovat pelitapahtumien osalta edenneet puolivälierävaiheeseen ja ensimmmäinen pudotuspelikierros oli epätasainen. Suurin yllätys oli Espanjan putoaminen Marokolle rangaistuspotkukilpailun jälkeen. La Roja yritti vimmatusti voittomaalin tekoa, mutta laukaukset menivät ohi tai Marokon maalivahti Bono otti ne ne käsiinsä. MM-kisoissa hyvä puoli on, että tuntemattomat pelaajat tulevat tutuiksi pelitaidoiltaan ja uusia tähtipelaajia astuu estradille.

Brasilia, Englanti ja Portugali eivät tarjonneet armoa vastustajilleen ja menivät helposti puolivälieriin. He voittivat vastustajansa jääpallolukemin. Kaaviota tutkailemalla Brasilialla ja Portugalilla on helppo tie neljän parhaan joukkoon ja möläytin jalkapallon keskutelupalstalle Futisforumille, että Brasilia ja Ranska kohtaavat loppuottelussa. Todellisuudessa voi käydä mitä tahansa ja kupletin juoni voi heittää häränpyllyä.

Saksan osalta turnaus oli jälleen pettymys. Maan suurimpiin lehtiin kuuluva Bild kutsui esitystä noloksi. Japani-tappion merkitys oli suuri, koska siniset samurait voittivat Espanjan kyseenalaisella maalilla ja se auttoi heidät jatkoon. Maan jalkapalloliitossa on jo ryhdytty toimeen, sillä urheilujohtaja Olivier Bierhoff on saanut lähtöpassit ja Matthias Sammeria on huhuttu hänen tilalleen. Molemmat pelasivat vuoden 1996 euroopanmestaruuden voittaneessa joukkueessa.

Myös päävalmentaja Hansi Flickille ollaan jo osoittamassa ovea, vaikka virallista vahvistusta odotetaan. Hänen korvaajaksi sovitellaan Chelsean valmentajaa Thomas Tuchelia. Jotain on kuitenkin tehtävä, sillä EM-kotikisat lähestyvät ja paineet menestymiseen ovat kovat. 

Itseltäni jo kysyttiin ennen kilpailuja Brasilian mestaruusmahollisuuksista. Kysymyksen esittäjä katsoi pikkupoikana Meksikon vuoden 1970 kilpailuja, joissa Pele, Rivelino ja Jairzinho ihastuttivat maailmaa sambafutiksellaan. Tätä samaa tekivät myöhemmin Socrates, Zico, Romario, Roberto Carlos, Ronaldo ym. legendat. 

Tämän vuoden kilpailuissa Richarlison, Fred, Raphinha ja Neymar ovat pistäneet vastustajajien päät pyörälleen futismainoksesta tutulla pelillään. Maalien jälkeen pistetään bileet pystyyn.

Itse olen tyrmännyt Seleccaon mestaruusmahdollisuudet, sillä haluan että videopeleistä tuttujen kikkojen sijaan mestaruus voitetaan uhrautuvalla, mutta systemaattisella joukkuepelillä, missä jokaisella pelipaikalla on merkitystä. Tämä pelitapa muistuttaisi Hollannin 70-luvulla kehittämää totaalijalkapalloa.

Tulossa on vielä kaksi kirjoitusta mm-kisoista. Auf Wiedersehen.