Indycar-raportti - Indy GP

 

Yhdysvaltain kilpa-autoperinteisiin kuuluva legendaarinen Indy 500-kilpailu ajetaan kuluvan kuun viimeisenä sunnuntaina, mutta Month of May pistettiin käyntiin jo eilen esikisana toimivan Indy GP:n nimissä, joka ajettiin Indianpolis Motor Speedwayn mutkaosuudella. Rata ei ole tismalleen sama, jolla Mika Häkkinen voitti uransa viimeisen f1-osakilpalun, mutta paikka on tuttu.

Paalupaikalta lähtenyt Ganassi-tallin Alex Palou puolusti paikkaansa avauskaarteessa, mutta Tanskan Cristian Lundgaard otti kärkipaikan ensimmäisen kierroksen lopussa. Taaempana Santino Ferrucci työnsi Romain Grosjean Dale Coyne-auton nurmikon puolelle, mutta tuomaristo ei nähnyt tilanteessa mitään rangaistavaa.

20. kierroksella Lundgaard ja Palou kävivät ensimmäisen kerran varikolla renkaidenvaihdossa ja eroa oli tarpeeksi, jotta ehtivät takaisin radalle Penske-tallin Will Powerin edelle. Kun 38 kierrosta oltiin ajettu, samainen kolmikko miehitti kolme ensimmäistä sijaa Lundgaardin johtaessa. Neljä kierrosta myöhemmin espanjalainen teki toisen pysähdyksensä ja autoon laitettiin polttoainetta sekä käytetyt pehmeän seoksen renkaat. Palou palasi radalle sijalle viisi Lundgaardin eteen. Kun edellä olevat eivät olleet vielä omia pysähdyksiä suorittaneet, kyseessä oli taistelu kärkipaikasta.

Kilpailuun saatiin pientä jännitystä, sillä uransa toista Indycar-kilpailua ajanut Italian Luca Ghiotto pyörähti ja sammutti autonsa, kun 18 kierrosta oli matkaa maaliin. Uusintalähdössä ei kuitenkaan kärjen osalta muutoksia nähty ohitusyrityksistä huolimatta ja Alex Palou ajoi uransa kymmenenteen voittoonsa ja tämän kauden ensimmäiseen pisteiden arvoiseen ykköstilaansa. Aiemmin hän oli voittanut Thermal Clubin vip-radalla ajetun näytöskisan. Power tuli maaliin toisena ja Lundgaard kolmanneksi.

Palou siirtyi sarjassa pistekärkeen 12 pisteen erolla Will Poweriin nähden. Scott Dixon ja Colton Herta ovat pisteissä jaetulla kolmannella tilalla. Kukaan ei ole vieläkään ottanut useampaa voittoa tällä kaudella. Seuraava kilpailu on kirjoituksen alussa mainittu Indy 500-kilpailu kahden viikon kuluttua, mutta tulevina päivinä kuljettajat ajavat ovaaliradalla harjoituksia ja ensi viikonloppuna on vuorossa aika-ajot.

Turva-auto avitti Landon voittoon

Lyhyesti todettuna eilinen, meidän aikaan yöllä ajettu Miamin Grand Prix olikin yllättävän viihdyttävä. Miten voin näin todeta, sillä en ole kirjoitushetkellä katsonut kilpailusta edes koostepätkää?

Lähtövalojen sammuttua paalupaikkakuningas Max Verstappen sai parhaimman lähdön, mutta oli joutua tallitoverinsa Sergio Perezin kolaroimaksi avauskaarteessa. Meksikolaisen syöksyn ansiosta renkaitaan sudittanut Charles Leclerc sai menettämänsä kakkospaikkansa takaisin. McLarenin Oscar Piastri hyötyi parhaiten lähdössä nousten kolme sijaa kilpailun kolmanneksi.

Kolme kierrosta myöhemmin Australialainen ohitti takasuoran jarrutuksessa Leclercin nousten toiseksi. Taaempana Nico Hülkenberg ja Lewis Hamilton taistelivat seitsemännestä tilasta. 12. kierrokseen mennessä Hulk putosi sekä Lewiksen että George Russellin taakse yhdeksänneksi.

20. kierroksen koittaessa oli ensimmäisten varikkopysähdysten aika. Ferrari onnistui Leclercin kanssa, samoin Red Bull Verstappenin kohdalla. Hollantilaisella oli vaikeaa auton ajettavuuden kanssa sillä takasuoralle johtavassa šikaanissa tuli oikaisu, jonka johdosta pieni keila sai kyytiä.

Heikon aika-ajon ajanut Fernando Alonso ohitteli hitaampiaan ja oli oman pysähdyksensä jälkeen 13.sijalla, kun 28. kierroksella Kevin Magnussen ja Logan Sargeant kolaroivat. Tämä tiesi turva-autoa ja talleille mahdollisuuden varikolla käymiseen. Kilpailun tuomaristo möhli tässä kohtaa, sillä turva-auto sijoittui Norrisin ja Max Verstappenin väliin. Britti ajeli yksinään samaa vauhtia, kuin turva-auton takana, jolloin sai kerättyä suuren eron muihin nähden. Tämä auttoi brittiä säilyttämään aiemmin hankkimansa johtopaikan.

Uusintalähdössä Norris piti paikkansa ja kasvatti eroa Verstappeniin, jolloin hollantilainen ei voinut käyttää avattavaa takasiipeä (DRS). Piastri ja Carlos Sainz kävivät seuraavien kierrosten aikana kiivasta kamppailua mies-miestä vastaan neljännestä tilasta. Espanjalainen osui autollaan Piastrin etusiipeen, mikä pakotti australialaisen varikolle, mikä pudotti hänen pisteiden ulkopuolelle. Sainz sai tempustaan aikasakkoa, mikä pudotti hänet lopputuloksissa viidenneksi.

Uran 110. osakilpailu toi Lando Norrisille uran ensimmäisen voiton ja vieläpä tallin toimitusjohtajan Zak Brownin kotimaassa. Voitto oli brittitallille ensimmäinen kahteen ja puoleen vuoteen ja podiumilla soitettiin God Save the King. Yleisöstä kaikuivat raikuisat Lando-huudot. Norris lupasi haastattelussa, että voitto ei jää uransa ainoaksi.

Sarjaa ylivoimaisesti johtava Verstappen tyytyi tällä kertaa toiseen tilaan ja Ferrari sai iloita Leclercin kolmannen tilan myötä. RB-tallin Yuki Tsunoda osoitti jälleen paremmuutensa pitkässä kilpailussa ollen seitsemäs, kun tallikaveri Daniel Ricciardo jäi sijalle 15. Hymypoika ja mainostajien unelmapoika oli sentään kohti uransa auringonlaskua ajavan Valtteli Bottaksen edellä.

Viikonlopun tunari oli Kevin Magnussen, jonka aggressiivista ajotapaa tuomaristo ei katsonut hyvällä, vaan mätkäisi aikasakkoja sekä lauantain sprintissä, että sunnuntain osakilpailussa. Tanskalaisella on kasassa jo kymmenen rangaistuspistettä, joten pitäisi hillitä ajoamistaan. Mikäli tilille tulee kaksi pistettä lisää, tiedossa yhden kilpailun ajokielto.

Kauden seuraava kilpailu ajetaan Imolassa vajaan kahden viikon päästä ja nyt alkaa nk. Euroopan kausi, jolloin kilpailut alkavat allekirjoittaneelle mukavaan kellonaikaan. Myös kesäkuussa ajettava Kanadan GP ajetaan parempaan kellonaikaan. Miami voitaisiin jatkossa ajaa tuntia aikaisemmin, mutta yhdysvaltalaisomistajat tavoittelevat suuria katsojamääriä kotisohvilla. Pitää muistaa, että jenkkien f1-intoilu on ratatapahtumien sijaan seurausta saippuasarjamaisesta Netflixin Drive to Survie-dokumenttisarjasta.

Tämä tältä erää.