Ei niin upeat potkupalon maailmanmestaruuskilpailut ovat loppusuoralla tai oikeastaan loppuminuuteilla, sillä jäljellä ovat enää mitalipelit. Välierät pelataan tiistaina ja keskiviikkona, mihin ajankohtaan sijoittuu myös tämän kirjoituksen julkaisu.
Viime viikonlopun puolivälieristä kaksi meni pitkän kaava kautta eli voitaja selvisi vasta pahimmalla tavalla, rangaistuspotkukilpailulla. Kroatia toteutti jälleen tavaramerkiksi muodostunutta mottoaan, älä luovuta. Balkanin niemimaalla sijaitseva valtio, josta löytyy upea Dubrovnikin kaupunki (en ole käynyt siellä), voitti Brasilian ja Argentiina oli hukata kahden maalin johtonsa, mutta sankariksi noussut maalivahti Emiliano Martinez teki tärkeitä torjunoja Hollantia vastaan. He kohtaavat ensimmäisessä välierässä, joka tulee TV2:lta suorana lähetyksenä Matti Härkösen tulkitsemana.
Argentiinan ja Hollannin välinen peli ei omasta mielestäni ollut mikään klassikko. Oranssipaidat alkoivat nostaa hyökkäystään viimeisen kymmenminuuttisen aikana ja erotuomari Antonio Mateu Lahoz jakoi ennätykselliset 18 varoitusta ja alkoi soittaa pilliään sinfoniaa. Niin tiheään tahtiin kuului lähetyksesssä pillin vihellyksiä. Hollannin tasoitusmaali tuli lisäajan päättyessä vapaapotkusta, joka ei suuntautunut pelaajamuurin yli vaan sen alta, kuinka ovelaa.
Jatkoajalla kolisteltiin tolppia ja laukaukset menivät maalin yli sekä ohi. Viimeiset 20 vuotta lajin tähtikulttiasemasta nauttineen Lionel Messin matka kohti mahdollista mestaruutta jatkuu. Mukavaa on nähdä argentiian uuden sukupolven esiinmarssin Itseeni vaikutuksen ovat tehneet Julian Alvarezin ja Alexis Mac Allisterin esitykset.
Kroatia-Brasilia ottelun jatkoajalle mentiin maalittomassa tilanteessa ja seleccao yritti väkisin maalia, jotta vältyttäisiin rangaistupotkuilta. He tekivät myös avausmaalin. kun Neymar teki maalin 105. minuutin kohdalla. Bruno Petkovic tasoitti pelin kolme minuuttia ennen jatkoajan loppua. Pilkkukisassa Kroatian maalivahti Dominik Livakovic esitti jälleen kylmähermoisuuttaan upeilla torjunnoilla.
Dinamo Zagrebin torjuja on otteillaan tehnyt itsensä tunnetuksi kisojen myötä. Itse olen varma, että hänet palkitaan kilipailujen parhaana maalivahtina ja tammikuussa voi tulla siirto isompaan liigaan.
Marokon historiallisen välieräpaikka oli mahdollista tarkan puolustamisen ansiosta. Tämän varjopuolena oli muutama tärkeän pelaajan loukkaantuminen. Maalivahti Bono ei antautunut Cristiano Ronaldon ja Goncalo Ramosin laukausten edessä ja atlasin leijonat ottivat 1-0 voiton.
Olivier Giroud'n maali 75. minuutilla toi hallitsevalle mestarille Ranskalla 2-1 voiton. Armoton brittilehdistö alkoi häviö myötä sättimään Harry Kanea, joka epäonnistui toisessa rangaistuspotkussaan 84.minuutilla. Puoli tuntia aiemmin hän oli tehnyt maalin vastaavasta tilanteesta. Ranskan ja Marokon pelaajat tuntevat toisensa, sillä moni pelaa Ranskan liigassa ja marokkolaisilla on sukujuuria entiseen siirtomaahansa.
Ranskalla ei tule olemaan vaikeuksia Marokon kaatamisessa, joten nähtäväksi nähdäänkö loppuottelussa neljän vuoden takainen uusinta vai turnausta isännöivän Qatarin rahoittaman joukkueen PSG:n pelaajien välinen kohtaaminen. En pitäsi Les Bleus'n mestaruuden uusimista ihmeellisensä. Niin hyvin on ryhmä pelannut.
Ensi viikolla niputan yhteen nämä hapankorpunmakuiset kekkerit.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti