Turva-auto avitti Landon voittoon

Lyhyesti todettuna eilinen, meidän aikaan yöllä ajettu Miamin Grand Prix olikin yllättävän viihdyttävä. Miten voin näin todeta, sillä en ole kirjoitushetkellä katsonut kilpailusta edes koostepätkää?

Lähtövalojen sammuttua paalupaikkakuningas Max Verstappen sai parhaimman lähdön, mutta oli joutua tallitoverinsa Sergio Perezin kolaroimaksi avauskaarteessa. Meksikolaisen syöksyn ansiosta renkaitaan sudittanut Charles Leclerc sai menettämänsä kakkospaikkansa takaisin. McLarenin Oscar Piastri hyötyi parhaiten lähdössä nousten kolme sijaa kilpailun kolmanneksi.

Kolme kierrosta myöhemmin Australialainen ohitti takasuoran jarrutuksessa Leclercin nousten toiseksi. Taaempana Nico Hülkenberg ja Lewis Hamilton taistelivat seitsemännestä tilasta. 12. kierrokseen mennessä Hulk putosi sekä Lewiksen että George Russellin taakse yhdeksänneksi.

20. kierroksen koittaessa oli ensimmäisten varikkopysähdysten aika. Ferrari onnistui Leclercin kanssa, samoin Red Bull Verstappenin kohdalla. Hollantilaisella oli vaikeaa auton ajettavuuden kanssa sillä takasuoralle johtavassa šikaanissa tuli oikaisu, jonka johdosta pieni keila sai kyytiä.

Heikon aika-ajon ajanut Fernando Alonso ohitteli hitaampiaan ja oli oman pysähdyksensä jälkeen 13.sijalla, kun 28. kierroksella Kevin Magnussen ja Logan Sargeant kolaroivat. Tämä tiesi turva-autoa ja talleille mahdollisuuden varikolla käymiseen. Kilpailun tuomaristo möhli tässä kohtaa, sillä turva-auto sijoittui Norrisin ja Max Verstappenin väliin. Britti ajeli yksinään samaa vauhtia, kuin turva-auton takana, jolloin sai kerättyä suuren eron muihin nähden. Tämä auttoi brittiä säilyttämään aiemmin hankkimansa johtopaikan.

Uusintalähdössä Norris piti paikkansa ja kasvatti eroa Verstappeniin, jolloin hollantilainen ei voinut käyttää avattavaa takasiipeä (DRS). Piastri ja Carlos Sainz kävivät seuraavien kierrosten aikana kiivasta kamppailua mies-miestä vastaan neljännestä tilasta. Espanjalainen osui autollaan Piastrin etusiipeen, mikä pakotti australialaisen varikolle, mikä pudotti hänen pisteiden ulkopuolelle. Sainz sai tempustaan aikasakkoa, mikä pudotti hänet lopputuloksissa viidenneksi.

Uran 110. osakilpailu toi Lando Norrisille uran ensimmäisen voiton ja vieläpä tallin toimitusjohtajan Zak Brownin kotimaassa. Voitto oli brittitallille ensimmäinen kahteen ja puoleen vuoteen ja podiumilla soitettiin God Save the King. Yleisöstä kaikuivat raikuisat Lando-huudot. Norris lupasi haastattelussa, että voitto ei jää uransa ainoaksi.

Sarjaa ylivoimaisesti johtava Verstappen tyytyi tällä kertaa toiseen tilaan ja Ferrari sai iloita Leclercin kolmannen tilan myötä. RB-tallin Yuki Tsunoda osoitti jälleen paremmuutensa pitkässä kilpailussa ollen seitsemäs, kun tallikaveri Daniel Ricciardo jäi sijalle 15. Hymypoika ja mainostajien unelmapoika oli sentään kohti uransa auringonlaskua ajavan Valtteli Bottaksen edellä.

Viikonlopun tunari oli Kevin Magnussen, jonka aggressiivista ajotapaa tuomaristo ei katsonut hyvällä, vaan mätkäisi aikasakkoja sekä lauantain sprintissä, että sunnuntain osakilpailussa. Tanskalaisella on kasassa jo kymmenen rangaistuspistettä, joten pitäisi hillitä ajoamistaan. Mikäli tilille tulee kaksi pistettä lisää, tiedossa yhden kilpailun ajokielto.

Kauden seuraava kilpailu ajetaan Imolassa vajaan kahden viikon päästä ja nyt alkaa nk. Euroopan kausi, jolloin kilpailut alkavat allekirjoittaneelle mukavaan kellonaikaan. Myös kesäkuussa ajettava Kanadan GP ajetaan parempaan kellonaikaan. Miami voitaisiin jatkossa ajaa tuntia aikaisemmin, mutta yhdysvaltalaisomistajat tavoittelevat suuria katsojamääriä kotisohvilla. Pitää muistaa, että jenkkien f1-intoilu on ratatapahtumien sijaan seurausta saippuasarjamaisesta Netflixin Drive to Survie-dokumenttisarjasta.

Tämä tältä erää.

Indycar-raportti - Barber, Alabama

Kauden kolmas Indycar-sarjan kilpailu ajettiin eilen illalla Suomen aikaa Alabaman osavaltiossa sijaitsevalla Barber Motorsport Parkin radalla. Rata-alueella sijaitsee museo, missä on esillä vanhoja moottoripyöriä.

Penske-tallin Scott McLaughlin lähti paalupaikalta ja hänen takanaan nähtiin taistelua sijoituksista ja renkaita hipaistiin, kuten brittien vakioautosarjakisoissa. Toisella kierroksella Santino Ferrucci ja Colton Herta kävivät kisaa sijoituksesta radalla ja Pato O'Ward pyörähti radan viidennessä mutkassa. Kierrosta myöhemmin O'Ward kolaroi Pietro Fittipaldin kanssa. Brasilialaisen auto meni perä edellä rengasvalliin.

18. kierroksella Scott Dixon pyörähti ohittaessaan Graham Rahalia ja 15 kierrosta myöhemmin Marcus Armstong ja Josef Newgarden osuivat toistensa autoihin. Amerikkalainen putosi muutaman sijan käväistyään nurmikon puolella. Kärkipaikka vaihtui sillä moni ajoi eri varikkotaktiikoilla. Penske-talli luotti kahteen pysähdyksen, kun taas Ganassi-talli laski, että Espanjan Alex Palou kävisi vain kahdesti varikolla. Tämä johti kaksinkertaisen mestarin ajamaan säästeliäästi.

55. kierroksella Sting Ray Robb ajoi ulos, mutta ei vahingoittunut onnettomuudessa, auto ajautui rengaspehmusteisiin ohjauspyörän hajoamisen seurauksena pääsuoran jälkeisessä vasemmalle taittuvassa mutkassa. Muutama kierros aiemmin radalle putosi nukke. Robbin kolarin seurauksena radalle tullut turva-auto auttoi kolmella pysähdyksellä ajavia, sillä kärjessä ajanut Palou putosi oman varikkokäyntinsä myötä 11. sijalle.

McLaughlin kasvatti kärkipaikalla eron tarpeeksi suureksi, jotta pystyi pitämään kärkipaikkansa viimeisen pysähdyksensä jälkeen. Will Power teki viimeisen pysähdyksensä samalla kierroksella, kuin tallitoverinsa ja molemmat palasivat Alex Paloun edelle, niin suuren eron oli kaksikko saanut radalla aikaan. Keltainen heilui muutama kierros ennen ruutulippua Christian Rasmussenin pyörähdyksen myötä ja vuorossa oli kahden kierroksen sprintti.

Sijoitukset eivät muuttuneet, joten McLaughlin ajoi Indycar-uransa viidenteen voittoon Powerin tullessa toiseksi. Ruotsalaiset Linus Lundqvist ja Felix Rosenqvist tulivat seuraavina maaliin ja hallitseva mestari Palou oli lopputuloksissa viides.

Tasaisuutensa ansiosta Andretti-tallin Colton Herta johtaa sarjaa pisteen erolla Poweriin. Palou on kolmantena kolme pistettä perässä ja kukaan ei ole vielä voittanut tällä kaudella. Kauden kolmessa pisteiden arvoisessa kilpailussa on nähty eri voittaja ja sarjan pistejärjestelmä suosii ylivoimaisuuden sijaan tasaisen varmasti ajavia.

Kauden seuraava kilpailu ajetaan Indianapoliksen mutkaradalla toukokuun toisena viikonloppuna.

Max valloitti Kiinan ja Stroll tunaroi

Formula 1 palasi viiden koronapandemian aiheuttaman tauon jälkeen takaisin Kiinaan Shanghain radalle, eikä kilpailu tarjoilut kärjen osalta yllättävää.

Max Verstappen otti jälleen omansa voittaen osakilpailun. Tämän lisäksi hän ajoi paalupaikalle ja voitti lauantai-aamun sprintin. Jokaista kierrosta ei sentään johtanut sunnuntaina, sillä oman toisen pysähdyksensä aikana kärjessä vieraili McLarenin Lando Norris.

Britiltä nähtiin hyvää suorittamista, sillä hän ohitti avauskierroksilla toisesta ruudusta lähteneen Sergio Perezin ja ajoi maaliin toisena Checon tullessa kolmanneksi. Ferrareilta mukiinmenevä suoritus, mutta töitä vielä riittää, mikäli ero Red Bulliin haluta saada kiinni. Charles Leclerc neljäs ja Carlos Sainz ajoi viidenneksi. Aika-ajoissa epäonnistunut Lewis Hamilton unohti lauantain pettymyksensä ja teki parhaansa. Vaikka Mercedes-auto on heikoimmillaan vuosikausiin, kahdeksanteen sijaan voi suhtautua hyvänä suorituksena. Tallikaveri George Russell oli kuudes, joten voitaisiin tulkita Hamiltonin olevan vain kilpakuljettaja muiden joukossa, eikä vain suurmestari.

Aston Martinin Fernando Alonso haastoi lähdössä Verstappenia, mutta kolmen pysähdyksen taktiikka ei toiminut. Pistesarakkeeseen tarttui seitsemännestä sijasta saadut seitsemän pistettä. Isänsä rahoilla ajava tallitoveri Lance Stroll tunaroi kunnolla, kun ensimmäinen uusintalähtö oli koittamassa. Kanadalainen ajoi Daniel Ricciardon perään ja australialaisen auto hajosi. 

Samoin kävi RB-tallin Yuki Tsunodan. Japanilaisen autosta oikean takapyörän hajoamisen osumallaan aiheutti Haasin Kevin Magnussen. Molemmat saivat tuomaristolta 10 sekunnin aikasakon. Tuva-auto kävi radalla, jotta Valtteri Bottaksen Sauber saataisiin työnnettyä turvalliseen paikkaan. Suomalaisen kilpailu päättyi konerikkoon.

Samat kiistakumppanit kävivät mies miestä vastaan-kamppailua kuudennestatoista sijasta ja kaiken olisi kruunannut keskinäinen kolari, jota ei kuitenkaan tapahtunut.

Red Bull, McLaren ja Mercedes miehittävät kuusi ensimmäistä tilaa kuljettajien mm-sarjassa ja ovat myös kolmen kärki valmistajien pisteissä. Vapun jälkeisenä viikonloppuna vieraillaan ensimmäisen kerran tänä vuonna Yhdysvalloissa, sillä vuorossa show-meininkiä täynnä olevan Miamin osakilpailu.

Indycar: Long Beach

Yhdysvaltain Indycar-sarja palasi kuukauden tauoltaan Long Beachin katuradalla ajetun kilpailun myötä. Aurinkoinen sää helli paikallaolijoita, kun Ruotsin Felix Rosenqvist johdatti kilpailijat lentävään lähtöön. Australian Will Power ohitti hänet ulkokautta avausmutkassa ja siirtyi kilpailun kärkeen. 

Kierroksella neljä Mclarenin Alexander Rossi teki aikaisen varikkopysähdyksen, sillä tallikaveri Pato O'Ward tuuppasi häntä suihkulähteen kiertävässä kaarteessa, jolloin vasen takarengas meni hajalle. Meksikolainen sai tempustaan varikon läpiajonrangaistuksen. Kierrosta myöhemmin Marcus Ericsson ohitti maamiehensä Rosenqvistin nousten kolmanneksi.

Turva-auton perässä ajettiin viisi kierrosta, sillä 15. kierroksella Tanskan Christian Rasmussenin kilpailu päättyi ratavalliin.

Kilpailun voitosta käytiin taktista kamppailua, jossa oikea rengasvalinta viimeisellä pysähdyksellä oli ratkaiseva tekijä. Kuusinkertainen mestari Scott Dixon otti omalla pysähdyksellä kovemmat renkaat, kun taas Will Power valitsi pehmeämmät renkaat. Kärjessä tuolloin ajanut Josef Newgarden ajoi nopeita kierroksia ja pysähtyi 57. kierroksella ja palasi radalle edellä mainitun parivaljakon väliin toiselle sijalle.

Viimeisillä kierroksilla Newgarden yritti saada Dixonia kiinni pehmeämpien renkaiden tuottaman nopeuseron ansiosta, mutta ei onnistunut. Yhdeksän kierrosta ennen maalia Colton Herta osui Penske-auton taakse ja hidasti Newgardenin matkaa ja meni itse ohitse.

Uusi-Seelantilainen otti uransa 57. voittonsa ennen Hertaa ja Alex Palouta. Neljänneksi ajaneen Newgardenin ero voittojaan oli neljä sekuntia. Debyyttinsä sarjassa tehnyt viime kauden F2-mestari, Ranskan Theo Pourchaire vältteli virheitä ja tuli maaliin 11:sta.

Kaksinkertainen mestari Newgarden johtaa sarjaa 12 pisteen erolla Dixoniin nähden ja Indysa-sarja jatkuu jo ensi viikonloppuna Alabamassa.