Kummallinen formulakausi alkamassa

Odotettavissa on poikkeuksillinen, jopa outo Formula 1-kausi vuosimallia 2020. Urheilumaailman säppiin laittanut koronapandemia on siirtänyt tai perunut tapahtumia. F1-kaudesta jo 12 osakilpailua on peruttu. Perjantaina aloitetaan ensimmäisillä harjoituksilla Itävallan Red Bull Ringillä. Kahdeksan kilpailua on varmistettu, kaikki euroopassa ja Itävallan lisäksi myös Silverstonessa ajetaan kaksi peräkkäistä viikonloppua.

Kaudelle on vaikea asettaa selkeitä ennakkosuosikkeja. Kuljettajat joutuvat pitkän ajotauon vuoksi fyysisesti koville tulevana viikonloppuna. Myös perinteisiin kuuluvia seremoneja, kuten kuljettajien paraati ja palkintopallijuhlinnat on karsittu ja tallit työskentelevät valvotuissa olosuhteista uusien koronatartuntojen ehkäisemiseksi. 

Mercedes otti kantaa rasisminvastaisuuteen vaihtamalla autonsa värin mustaksi ja Lewis Hamilton on pohtinut julkisesti rasismin vastaisia asioita. Vaikuttaako tämä jopa hänen ajohaluihinsa vai onko kyseessä pelkkää markkinointihölinää. Voisiko Valtteri Bottas aloittaa kauden voitolla? Ainakin kyseinen suoritus saisi MTV:n ja Niki Juuselan huutamaan, kuin Matti Kyllönen. Onneksi katson kisat Sky Sportsin striiminä ja mukavalla brittiselostuksella.

Itse toivon, että Ferrarin Charles Leclerc ja Red Bullin Max Verstappen tarjoavat viihdyttäviä kaksinkamppailuja, kuten viime kaudellakin. Leclerc on kuljettaja, johon Ferrari tällä hetkellä luottaa, mutta pystyiskö Sebastian Vettel päättäämään Ferrari-uransa kunniakkaasti?

Perinnetallit Mclaren ja Williams ovat taloudellisissa vaikeuksissa. Oransseilla autoilla ajavat ovat joutuneet hakemaan lainaa ja Williamsilta lähti pääsponsori. Samalla heidänkin autona väri yksinkertaistettiin, jotta ne eivät näyttäisi Colgate-haamastahnatuubeilta. Tallin toisessa autossa ajaa rikkaan isän poika. kanadan Nicolas Latifi.

Yllätyksiin on mahdollisuuksia, jopa keskinkasteihin lukeutuvilla Haasilla, Renault'lla ja Racing Pointilla on mahdollisuudet palkintosijohin. Niin paljon kysymyksiä, niin vähän vastauksia.

Ainakin yksi asia on varmaa. Kun lähetys alkaa mahtipontisella tunnuksella, silloin päästän onnen kyyneleitä.

Vihreä lippu heiluu

Huippu-urheilu on palaamassa hiljalleen entiselleen maailmanlopun tunnelmista, mitä koettiin viimeisen kolmen kuukauden aikana peruttujen tapahtumien osalta. Kuten jo edellisessä kirjoituksessa ennakoin. Olympialaiset ja Jalkapallon EM-kisat siirtyivät vuodella eteenpäin. Jotta olen pystynyt lievittämään vieroitusoireita, olen katsonut Youtubesta arkistolähetyksiä NBA-koripallosta Rugbyn MM-kisaotteluihin.
Myöa jalkapalloa on katsottu - englanninkielisellä selostuksella vuoden 1996 EM-kisojen Saksan maajoukkueen - Die Manschaftin otteluja. Nuo kisat katsoin pikkupoikana Yleisradion kanavilta. 90-luvun lopussa lähetyksiin lisättiin pelikello ja nk. slow motion-hidastukset. Näitä muistoja on paljon, että ne ansaitsisivat lisää kirjoituksia. Mutta se on toinen tarina.

On aika palata kirjoittamaan suosikkilajini eli moottoriurheilun pariin. Vuorossa raportti kauden 2020 ensimmäistä Indycar-kilpailusta, joka ajettiin suomen aikaa sunnuntain vastaisena yönä Texasin jyrkällä, kovavauhtisella ovaaliradalla. Menoa ei edes haitannut ohjaamon ympärille, tuulilasilla varustetut suojakuomut. Nyt autot muistuttavat legendaarista F-16 hävittäjää.
Itse kilpailu ei ollut niin jännittävä, kuin olettaa sopii, sen huomasi jo viiden minuutin koosteesta. Ganassi-tallin Scott Dixon lähti jo alussa 200 kierroksen kilpailussa karkuun. Vain varikkokäynnillä Josef Newgarden vieraili johtajan paikalla. Jopa kaksoisvotto oli lähellä, kunnes 10 kierrosta ennen maalia ruotsin Felix Rosenqvist lipsautti autosta seinään.
Dixonille kauden avausvoitto - hän on voittanut jokaisella Indycar-kaudellaan, joka alkoi tulokasmestaruudella jo 2003. Penske-tallin Simon Pagenaud ajoi toiseksi ja viime kauden mestari Newgarden oli kolmas.

Seuraava kilpailu ajetaan Yhdysvaltain itsenäisyyspäivänä Indianapoliksen ovaaliradan sisään tehdyllä moottoriradalla (amerikanenglanniksi road couse). Kilpailu tulee myös suomessa mukavaan kellonaikaan eli iltakasilta, joten silloin ajattelin katsoa suorana lähetyksenä.
Valitettavasti NBC:n yksinoikeussopimuksen Indycar ei voi omalla Youtube sivullaan julkaista viiveellä kokonaisia kilpailuja.