Kannattiko odottaa kisan alkua?

Otsikon mukainen kysymys nousi mieleeni, kun katsoin eilen Belgian f1-kilpailua. Kaatosateen vuosi lähtö viivästyi lähes puolitoista tuntia ja vasta auringon tultua esiin lähdettiin matkaan. Ensin muutama kierros turva-auton perässä ja sitten urku auki. Kilpailu lässähti heti, kun McLaren Oscar Piastri meni tallikaveristaan Lando Norrisista ohitse.

Kärkikolmikko tuli maaliin samassa järjestyksessä, kuin lähtivät. Ainoa, joka oikeastaan teki merkittävää nousua oli varikolta lähtenyt Lewis Hamilton. Ferrari-kuski oli lopulta seitsemäs. Kaikki maaliin, eikä kertaakaan heiluteltu keltaisia lippuja. Todella mauton kisa kyseessä.

Täten ymmärrän Max Verstappen antaman valitusvirren medialle, jonka mukaan tauon olisi pitänyt olla selvästi lyhyempi. Tämän aikana sade lakkasi ja sää oli kuivumaan päin, joten miksei lähdetty ennen kello viittä matkaan täysillä vesikelin renkailla? Tuomaristo osoitti jälleen typeryytensä tällaisissa tilanteissa. Halutaan vältellä riskejä. Aineksia oli viihdyttävävään kisaan, mutta sitä ei saatu. Ferrari-fanina oli mukavaa, että Charles Leclerc ajoi palkintosijoille. Kaikilla podiumeilla seisseillä kuljettajilla on tähänastisella urallaan kahdeksan osakilpailuvoittoa.

Pisteissä Piastri kasvatti eroa Norrikseen 16 pisteeseen ja McLarenilla ylivoimainen johto valmistajien pisteissä. Ensi sunnuntain ajetaan Unkarissa ja aika-ajon merkitys korostuu syheröisellä radalla, jota kuvaillaan Monacoksi ilman muureja.

Paloun voittoputki sai jatkoa

Ganassi-tallin Alex Palouta ei pystynyt kukaan haastamaan Laguna Secan Indycar-kilpailussa. Edes viisi uusintalähtöä eivät häirinneet espanjalaisen menoa. McLarenin Nolan Siegel johti 11 kierroksen verran kilpailun alkuvaiheilla, muuta muuten Palou hallitsi iltapäivää Kaliforniassa.

Turva-auto tuli radalle kilpailijoiden pyörähdysten, eikä kolarien sijaan. Amerikan kilpa-sarjoissa ei käytettä virtuaalista turva-autoa, vaan turva-auto tuodaan pienestäkin lipsahduksesta radalle ja uusintalähtöjen parijono luo faneille katsomoissa sekä ruutujen äärellä jännitystä, mitä Eurooppa-keskeiset ihmiset voi pitää keinotekoisena. Itse olen tähän tottunut, sillä olen 90-luvun lopusta saakka katsonut Indycar-kilpailuja.

Paloulle kauden kahdeksas voitto neljän sekunnin erolla Christian Lundgaardiin ja kolmanneksi ajoi Colton Herta. Piste-ero Paloun ja Pato O'Wardin välillä on 121 pistettä, joten kahden viikon päästä Portlandissa voidaan juhlia espanjalaisen neljättä Indycar-mestaruutta.

Tämä tältä erää.

Indycar-rapotti - Toronto

 

Indycar-karavaani ajoi eilen ainoan kilpailunsa Yhdysvaltojen rajan pohjoispuolella - eli Kanadassa. Perinteiseen tapaan kilpailu ajettiin Toronton Exhibition Place-alueelle kyhätylle katuradalle. Toisaalta Ontarion provinssista on lyhyempi matka takaisin, kuin Quebecistä.

Colton Herta, joka lähti paalupaikalta sai parhaimman kiihdytyksen lähdössä. Jo kolmannella kierroksella heiluivat keltaiset, kun Pensken Scott McLaughlin ajautui autonsa kera muuriin. Hetkeä aiemmin McLarenin Pato O'Ward kävi varikolla, jotta pehmeät renkaat vaihdettaisiin kovempiin, jotta ne kestäisivät kuumissa olosuhteissa.

Pääsuoran jarrutuksessa sekä radan kolmannessa mutkassa nähtiin paljon sijoitusten vaihtumisia, jopa kolmen rinnan tultiin samaan paikkaan. 12. kierroksella Christian Rasmussen pyörähti seinään ja oikea takarengas hajosi. Samoin kävi Alexander Rossille 30. kierroksella. Seitsemän kierrosta myöhemmin Jacob Abel ja Josef Newgarden kolaroivat toisiinsa heti uusinta lähdön jälkeen. 

O'Ward rakensi tarpeeksi suuren johdon Rinus VeeKayhin nähden, jotta voisi palata hollantilaisen edelle varikkokäynnin jälkeen. Pysähdys onnistui ongelmitta kilpailun 58. kierroksella. Meksikolainen kontrolloi kilpailua kärjessä, joten mikään ei estänyt kauden toista voittoa, jota oli myös todistamassa McLarenin toimitusjohtaja Zak Brown. Maaliin tultiin turva-auton perässä, kun kolme kierrosta aiemmin tallitoveri Nolan Siegel oli kolaroinut Meyer-Shank Racingin Felix Roseqvistin kanssa. VeeKay ajoi toiseksi ja ensimmäisen palkintosijansa sai myöa Caymansaarten Kyffin Simpson, Hän toi pientä lohtua Ganassi-tallin heikkoon päivään, kun Scott Dixon oli kymmenes ja pistejohdossa jatkava Alex Palou jäi sijalle 12. Ensi sunnuntaina ajetaan Laguna Secan kilpailu.

Pisteet 13/17 kilpailua

1. Alex Palou 536
2. Pato O'Ward 437
3. Kyle Kirkwood 363

Pojan vuoro voittaa MM-ralli

Viikonloppuna ajettu Viron ralli tarjosi yllätysvoittajan, sillä tänä vuonna ensimmäistä rallia Rally1-autolla ajanut Ruotsin Oliver Solberg hallitsi ajokkiaan avauspäivästä lähtien ja ajoi uransa ensimmäiseen MM-rallivoittoonsa. Hänen isänsä on vuoden 2003 maailmanmestari Norjan Petteri Solberg, mutta hän edustaa äitinsä kotimaata Ruotsia. Voitto oli ruotsille ensimmäinen MM-ralleissa 28 vuoteen (Kenneth Eriksson 1997). 

Solberg on vuoden nuorempi, kuin Kalle Rovanperä ja ajanut myös Latviassa kansallista rallia ilman ajokorttia. Kallella on ollut vaikeuksia Hankookin valmistamien renkaiden kanssa, kun taas Oliverilla niitä ei ole. Toisaalta onko Rovanperällä enää motivaatiota jatkaa täysipainoista ralliuraa. Kaksi mestaruutta on jo saatu ja ainoa mikä puuttuu on Jyväskylän voitto, jossa ajetaan seuraavaksi.

Hyundailla ajaneet Ott Tänak ja Thierry Neuville olivat toinen ja kolmas. Rovanperä neljäs. Lupauksena pidetty Sami Pajari oli seitsemäs ja moni keskustelupalstalla haluaisi Solbergin hänen tilalleen loppukaudeksi. Nuoremman Solbergin päätavoite on voittaa WRC2-luokan mestaruus. Siinä ajavat etuvetoiset autot, kuten Skoda Fabia, Citroen C3 sekä Ford Fiesta. Solbergilla on nyt enemmän pisteitä, kuin Pajarilla koko kauden aikana. Ehkä hän on syy, jolla Sebstien Ogier saataisiin täydelle eläkkeelle.

Ensi viikolla jälleen formula-asiaa.

Indycar-raportti - Iowa

Yhdysvaltain Indycar-sarja jatkui viikonloppuna kahdella kilpailulla Iowan lyhytovaalilla, jolla on pituutta maili eli 1,6 kilometriä. Molemmissa kilpailuissa ajettiin 275 kierrosta.

Lauantain kilpailu ehti hädin tuskin alkaa, kun Andretti-tallin Colton Herta pyörähti. Paalumies Josef Newgarden johti joukon uusintalähtöön kilpailun 9. kierroksella. Hän myös johti kilpailua, kun ensimmäiset varikkokäynnit tehtiin turva-auton takana 75. kierroksella. Viisitoista kierrosta myöhemmin kolmen kärjessä jokaisen autossa pörräsi Chevy-moottori.

Newgarden johti kilpailua viimeiseen pysähdykseensä saakka, jonka hän teki 234. kierroksella. Pysähdys oli hidas, kun vasemman renkaan kiinnityksessä oli vaikeuksia. Kun muut olivat tehneet omat pysähdyksensä, niin seitsemän kierrosta myöhemmin McLarenin Pato O'Ward johti Newgardenia 1,5s erolla. Newgarden pyrki loppuvaiheen uusintalähtöjen myötä napata kauden avausvoitto, mutta sen ottikin meksikolainen O'Ward. Ero maalissa oli 0,2s. Penske-tallilla oli muutenkin hyvä päivä, sillä Newgardenin lisäksi podiumille nousi Will Power ja neljänneksi nousi joukon perältä lähtenyt Uuden-Seelannin Scott McLaughlin. Sarjaa johtava Alex Palou oli viides.

Sunnuntain kilpailu

Alex Palou lähti sunnuntain kilpailuun paalulta, mutta edeltävän tapaan lippumies nosti heti keltaiset, sillä Devlin DeFrancesco pyörähti ja samassa rytäkässä Scott McLauhglin osui myös seinään.

22. kierroksella Will Powerin autoon tuli moottorivika ja hän kurvasi varikolle. Kilpailu loppui hänen osaltaan siihen. Josef Newgarden johti kilpailua ensimmäisen puolikkaan. Hän teki pysähdyksen 3,4s johtoasemasta Palouhun nähden, mutta keltaiset heiluivat tuolloin, kun Marcus Ericsson ajoi ulos. Espanjalainen johti joukon vihreälle lipulle 12 kierrosta myöhemmin.

Nwegarden ei kuitenkaan luovuttanut, vaan teki vahvaa nousua saaden apua kärkiryhmässä mukana olleelta David Malukasilta. 219. kierroksella Paloulla oli jälleen vaikeuksia auton aliohhautuvuuden kanssa, mikä auttoi Malukasia kuromaan eroa umpeen. Tenneseeläinen Newgarden oli tuossa vaiheessa kolmantena.

Kolmikko teki viimeiset stoppinsa viiden kierroksen sisään. Paloun johto oli Marcus Armstrogiin nähden viisitoista sekuntia. 256. kierroksella Colton Herta keskeytti oikean rankaan hajoamisen seurauksena.

Espanjainen ei hermoillut lopussa, vaan otti kauden seitsemännen voittonsa. Niistä kaksi on tullut ovaaliradoilla. Tallikaveri Scott Dixon oli toinen ja Armstrong kolmas. Lauantain voittaja O'Ward oli viides. Pohjoismaiden kuljettajat ajoivat maaliin sijoilla 6-8 järjestyksessä Christian Lundgaard, Felix Rosenqvist, Christian Rasmussen. Tulokastalli Preman Robert Shwartzman oli yhdeksäs ja Newgarden tyytyi kymmenenteen tilaan.

Alex Palou johtaa sarjaa 129 pisteen erolla Pato O'Wardiin nähden, kun tiivis kausi jatkuu jo ensi sunnuntain Toronto n katuradalla.

Sadepäivän ilo - Norris voitti kotikilpailunsa

Vaihteleva sää teki Britannian gp;stä mielenkiintoisen. Lähdössä sää oli poutainen, mutta rata oli kostea. Osa kuljettajista kurvasi varikolle renkaidenvaihtoon lämmittelykierroksen jälkeen. Avauskierroksella Haasin Esteban Ocon ja RB-tallin Liam Lawson kolaroivat, joten tilanteeseen reagoitiin laittamalla virtuaalinen turva-auto radalle. Oikeaa turva-autoa tarvittiin sitten vesisateen yltymisen vuoksi 14. kierroksella. Kolme kierrosta myöhemmin Isack Hadjar kolaroi Kimi Antonellin ja ranskalainen joutui keskeyttämään. Italialaiseen Mersun autosta hajosi rytäkässä diffuusori, joten hän parkkeerasi autonsa varikolle 23. kilpailukierroksella.

Kun kuljettajat olivat valmistautumassa uusintalähtöön kilpailun 21. kierroksella, McLarenin Oscar Piastri poainoi jarrut pohjaan ja taaempana ollut Red Bullin Max Verstappen joutui myös painamaan jarrua, ettei ohita edellä olevaa kilpailijaansa. Sääntöjenvastaisesta hidastelustaan Piastri sai kymmenen sekunnin aikasakon, mikä käytännössä ratkaisi voittotaistelun Lando Norrisin hyväksi.

Kilpailun loppuvaiheilla sää kuivui ja useat kävivät vaihtamassa autoonsa kuivan kelin renkaat. Piastri kävi myös tuolloin pysähdyksellä, jonka yhteydessä kärsi rangaistuksensa. Monilla oli vaikeuksia pitää autoa radalla, mikä näkyi liukasteluina ja nurmiko läpiajeluina. Muun muassa Mercedeksen George Russell ja Verstappen "ulkoiluttivat" ajokkejaan.

Kaiken härdellin keskellä kolmanneksi noussut Sauberin Nico Hülkenberg kohtasi painetaa Ferrarin Lewis Hamiltonin takaa-ajon myötä, mutta seitsenkertaisen mestarin autossa olleet pehmeät renkaat eivät oikein toimineet.

Norris otti kauden neljännen voittonsa Piastrin tullessa toiseksi. Hülkenberg katkaisi kolmannella tilallaan jo meemiksi nousseen kirouksesta nollan palkintosijoituksen kuljettajana. Tämän saavuttamiseen kului 15 kautta.

Hamilton oli neljäs, Verstappen viides. Alpinen Pierre Gasly kuudes, Lance Stroll (Aston Martin) seitsemäs. Viimeiset pistesijat menivät Alex Albonille, Fernando Alonsolle sekä George Russellille.

MM-pisteissä Piastri johtaa vielä kahdeksan pisteen turvin Norrisiin ja valmistajien puolella McLaren on muilta karussa. Ansaitusti päivän iloisin oli kolmannen sijan saavuttanut Hülkenberg. Koko talli hyppi myös onnesta ja huusi hänen nimeään.

F1-sarja vetäytyy pienelle kesälomalle ja kuun viimeisenä sunnuntaina ajetaan Belgian GP Spa:n radalla.

Dixon vei Paloulta voiton loppukierroksilla

Mid-Ohion Indycar-kilpailu näytti menevän sarjakärki Alex Paloulle. Tasaisesti läpi kilpailun kärjessä ajanut espanjalainen teki kuitenkin ajovirheen radan 9. mutkassa vain viisi kierrosta ennen maalia. Jo ennen toista pysähdystään hän ajautui leveäksi radan neljännessä kaarteessa. Tämä tapahtui kilpailun 56. kierroksella. 

Tallitoveri Scott Dixon säästeli polttoainetta ja ajoi kahden pysähdyksen taktiikalla, kun taas Palou kävi kolmesti varikolla. Dixon meni Palousta ohitse, kun 85 kierrosta oltiin ajettu.

Espanjalainen kokosi itsensä ja pyrki haastamaan Uusi-Seelantilaista, mutta maalissa ero oli 0,4s Dixonin hyväksi. Palou oli pettyneen oloinen, vaikka pistejohto Andretti-tallin Kyle Kirkwoodiin on 113 pistettä. Kirkwood oli kilpailun kahdeksas. Arrow McLarenin Christian Lundgaard oli kolmas.

Kausi jatkuu jo tulevana viikonloppuna kahdella kilpailulla Iowan ovaaliradalla.