Tätä ei löydy Iltalehdestä

Arvon harvalukuiset lukijat luultavasti kummastelevat, missä ovat kirjoitukseni futiksen em-kisoista? Turha huolehtia, kisoista tulee torstaina kirjoitus, jolloin jo toinen lohkokierros on käynnissä ja Suomi on pelannut kaksi ottelua. Tämä kirjoitus käsittelee viikonlopun Indycar-kisoja, jotka ajettiin Detroitissa.

Molemmat viikonlopun lähdöt tarjosivat kiivaita kaksintaisteluja sijoituksista, pari ikävää kolaria sekä kisataktiikoiden möhlimistä. Lauantain kilpailuun lähdettiin meksikolaisen Pato O'Wardin johtaessa letkan lentävään lähtöön. Hän menetti pian johtopaikan Alexader Rossille. Kierroksella 23 nähtiin hurja ulosajo, kun Mclaren SP-tallin ruotsalaiskuljettajan Felix Rosenqvistin auton kaasu hirtti ja osui voimalla rengasvalliin. Rosenqvist vietiin sairaalaan yön yli tarkkailuun ja sunnuntaina hän pääsi pois.

Penske-tallin Will Power kasvatti johtoaan kilpailun edetessä, mutta kuusi kierrosta ennen loppua kilpailu keskeytettiin Romain Grosjeanin ulosajon myötä. Ranskalaisen kolari oli perinteinen seinäänosuma katuradalla. Pakka kasaan varikolle odottamaan uusintalähtöä. Valitettavasti Powerin auto ei lähtenyt liikkeelle varikkosuoralta ja australialaisen voittohaaveet sulivat. Formula 1:ssäkin ajanut Marcus Ericsson otti kärkipaikan ja toisena ollut Takuma Sato ei pystynyt vastaamaan hollantilaisen Rinus VeeKayn ohitusyritykseen. Ruotsalainen ajoi uransa ensimmäiseen Indycar-voittoon VeeKayn ollessa toinen vain 0,1 sekuntia ennen kolmanneksi ajanutta O'Wardia.

Sunnuntain lähdössä heti ensimmäisellä kierroksella nähtiin tapahtumia, kun Rossi, Grosjean ja Ganassi-tallin Scott Dixon ajoivat kylki kylkeä vasten. Radan kolmannessa kaarteessa britti Max Chilton hajotti etusiipensä osuttuaan kanadan James Hinchcliffen autoon. Lauantain tapaan Romain Grosjeanin kilpailu meni puihin - hän sai tuomaristolta varikonläpiajorangaistuksen osuttuaan Jack Harveyn oikeaan takarenkaaseen. Penske-tallin Josef Newgarden oli ajamassa voittoon, vaikka hän ajoi poikkeavalla taktiikalla, hän nimittäin ajoi viimeiset kierrokset käytetyillä pehmeillä renkailla.

Tämä kostautui, kun turva-auto tuli radalle Jimmie Johnsonin pyörähdyksen myötä. Uusintalähtö tuli vain kuusi kierrosta ennen maalia ja Newgardenin vauhti hyytyi. Lauantain kilpailun kolmas O'Ward sen sijaan nousi viidenneltä sijalta toiseksi yhden kierroksen aikana, kuroi umpeen eron amerikkalaiseen ja meni lopulta ohi, kun kaksi kierrosta oli jäljellä. Hän ei hermoillut tämän jälkeen, vaan ajoi hallitun oloisesti uransa toiseen voittoon siirtyen samalla pistekärkeen ohi kolmanneksi ajaneen espanjan Alex Paloun. Kauden seuraava kilpailu ajetaan ensi sunnuntaina Road American moottoriradalla Wisconsinin osavaltiossa.

Pistetilanne (Kuva: NBC/Twitter)

Edessä suuri jalkapallojuhla

Puolentoistavuoden mittainen odotus on ohitse. Jalkapallon euroopanmestaruuskilpailut, Virallisesti Euro 2020 ovat valmiina alkamaan. Koronapandemia siirsi tapahtumaa vuodella ja ottelukaupungeissa ovat tiukat rajoitukset käytössä. Täysiä stadioineita ei tulla näkemään, mutta onneksi kuullaan kunnon lauluja muovisien tehosteäänien sijaan.

Aikanaan Michel Platinin idea pitää iso turnaus 12 kaupungissa kuulosti mielestänti hölmöltä, onneksi tämä jää kertaluontoiseksi. Itse suosin tapaa, jossa korkeintaan kahdessa maassa pidettäisiin maanosien mestaruusturnauksia. Jo hakuprosessi tuottaa suuria kustannuksia ja tämä johtaa tilanteeseen, kuten jääkiekkossa - isännyyksien kierrättämiseen suurten maiden kesken.

Ennakointi on jokaisen urheilun ystävän mielipuuhaa, mutta kuten tapana on, ne tuntuvat menevän pieleen. Tässä artikkelissa kerron oman näkemykseni kustakin lohkosta ja turnauksen aikana tulee viikottainen teksti turnaukseen liittyen. Ajankohtaisemmat tiedot saatte Yleisradion ja Uefan kotisivuilta. YLE näyttää kaikki ottelut, parhaimmillaan kolme päivässä, kuten vuonna 2016, jolloin ensimmäisen kerran lopputurnauksessa pelasi 24 maata.

Pelijärjestelmä on tuttu, jokainen pelaa lohkossaan kolme peliä, ja jatkoon menee kaksi parasta sekä neljä parasta lohkokolmosta. Turnauksen ratkaisupelit pelataan, kuten NCAA-koripallon final four-lopputurnauksessa yhdessä paikassa - tässä tapauksessa Lontoon Wembleyllä. Höpinät sikseen, arviot lohko lohkolta.

A-lohkon suosikki on Italia, Sinipaidoilla ei ollut karsinnoissa ongelmia, lohkovoittaja ennen Suomea. Roberto Mancini on saanut mukaan huippupelaajia Giorgip Chiellini, Leonado Bonuccin sekä maalivahdi Gianluigi Donnarumman muodossa. Ac Milanin ykkösmaalivahdin hoitaessa tonttinsa vastustajien on hankala saada palloa maaliin saati murtaa puolustus.

Hyökkäyksessa Lazio Ciro Immobile ei pärjää yksinään. Toisesta jatkopaikasta käydään tiukempi taistelu vaarallisen Sveitsin, Turkin ja Walesin kanssa.

B-lohkossa kisadebyyttin tekevä Suomi eli Huuhkajat joutuvat tiukkaan paikkaan jo lauantaina, kun vastaan tulee kotiyleisönsä edessä Kööpenhaminan Parkenilla pelaava Tanska, turnaus jatkuu kohti Pietaria ja Venäjä-ottelua, lohkopelit päättyvät Belgiaa vastaan. 

Ottaen huomioon Tanskan ja Venäjän saaman kotiedun, tasapelin saaminen olisi jo kova suoritus. Teemu Pukin ja Joel Pohjanpalon hyökkäysduon varassa ei kannata jatkomahdollisuuksia laittaa, vaan koko ryhmän on toimittava vaihtopenkistä alkaen. Markku Kanervakin on tätä luultavimmin painottanut valmistautumisessa.

Belgia, maailman kärkeen kuuluva joukkue luottaa Thibault Courtois'n maalivahtipeliin ja Hazardin veljesten, Edenin ja Thorganin yhteispeliin. Monipuolinen keskikenttäpelaaja Youri Tielemansia kannattaa suomipoikien ottaa vartiointiin. Hän voi luoda ne ikävät maalipaikat.

Venäjää on vaikeampi arvioida, sillä suurinosa pelaa kotimaansa sarjassa. Historian aikana keskinäiset ottelut ovat kääntyneet naapurimaamme hyväksi. Tärkeintä on nauttia upeasta kokemuksesta kotisohvilla.

Lohko C vaikuttaa kisojen helpoimmalta. Hollanti ja Ukraina eivät joudu ongelmiin Pohjois-Makedoniaa ja Itävaltaa vastaan, ellei mitään totaalikämmäystä tule.

D-lohkossa Englanti voi kostaa kolmen vuoden takaisen MM-välierätappionsa Kroatialle, Jamie Vardy, Jordan Beckford, Marcus Rasford ja kumppanit ovat jälleen saarivaltakunnan katseen alla. Maiden keskinäinen peli on jo sunnuntaina. Tsekki ja Skotlanti täydentävät nelikon ja kokeneempi kisavierailija Tsekki voi pistää Englannin ja Kroatian tiukille.

Lohko E:n Espanja saa vastaansa ilman Zlatania pelaavan Ruotsin, Puolan ja Slovakian. Espanja ei ole enään samanlaisessa asemassa, kuin kymmenen vuotta sitten. Saako Luis Enrique aikaan yhtenäisen ryhmän, joka painaa tiensä jatkoon?

F-lohko on nk. kuolemanlohko. Saksa, Portugali, Ranska ja Unkari. Magyaarit voivat viedä kolmikolta pisteitä tiiviillä puolustamisella ja Adam Szalain tehokkuus sekä Peter  Gulacsin torjunnat voivat aiheuttaa harmaita hiuksia. Nimetön ryhmä on arvoitus huippumaiden valmentajille.

Hallitseva mestari Portugali luottaa jälleen Cristiano Ronaldoon, mutta ei hän pelejä ratkaise. Wolwerhamptonin Diogo Jota ja tuore espanjan mestari Athletico Madridista, Joao Felix tekevät tarvittavat maalit.

Kahden vuoden takainen maailmanmestari Ranska ei lähde lepotilassa, kuten viime syksyn harjoituspelissä Suomea vastaan. Nyt on kaikki pelissä maalivahti Hugo Lloris'n, Raphael Varanen ja Lucas Hernandezin vetämän puolustuksen sekä keksikentä N'Golo Kanten ja Paul Pogban kera. Tähtisikermän täydentää pelin nopein pelaaja Kylian Mbappe. Jos hänet jättää ilman vartiointia, omissa soi.

Vakituinen kisasuosikkini Saksa on täynnä tuttuja pelaajia Manuel Neuerista, Toni Kroosiin sekä Serge Gnabrysta Thomas Mülleriin. Perinteiseen tapaan monilla on tausta Borussia Dortmundista tai Bayern Münchenistä, mutta nyt heivataan seuralogo hyllylle ja pelataan maan puolesta. Kahden vuoden takaista mm-munausta ei haluta nähdä, toisaalta Joachim Löwille varmasti halutaan parhaat jäähyväiset mestaruuden muodossa.

Jokainen peli ei tule olemaan klassikko, enkä jokaista tule katsomaan suorana. Tv-tuotannon arviointi selostajista alkaen voidaan jättää sivuun. Eihän suurta yleisöä kiinnosta, kuka siellä mikki hiiret päässä kälättää. Kunhan peli näkyy ilman erillista lisämaksua. Nauttikaa upeista otteluista ja suomen kamppailuista. Huomenna kello 22 pelataan turnauksen avausottelu Roomassa, kun Italia kohtaa Turkin.

Mitä ihmettä tapahtui?

Otsikon kysymys oli päälimmäisenä mielessäni, kun olin perinteiseen tapaani katsonut suoran lähetyksen Azerbaidhzanin GP:stä Bakun katuradalta.

Kilpailun ensimmäiset kolmekymmentä kierrosta olivat varsin puuduttavaa unilääkettä. Mercedeksen Lewis Hamiltonin pitkäksi venyneen ensimmäisen varikkopysähdyksen aikana Max Verstappen siirtyi kilpailun kärkeen ja tämän jälkeen näytti, että hollantilainen ajaa helpoon voittoon. Kierroksella 31 Aston Martinin Lance Strollin auton takarengas hajoaa radan pääsuoralla täydestä vaudista ja tummanvihreä auto tukkii varikon sisääntulon. Turva-auto tuli radalle, kuljettajat kävivät vaihtamassa autoihinsa uudet renkaat ja matka jatkui.

Verstappen rakensi itselleen turvallisen johdon ja olisi voinut varmuuden vuoksi käydä kolmannen kerran renkaanvaidossa, mutta näin tapahtunut. Tämä kostautui kierroksella 46, kun Strollin tapaan myös hänenkin autonsa vasen takarengas poksahti. Turva-auto jälleen radalle, mutta autot ajoivat varikolle, kun 48 kierrosta oltiin ajettu. Punainen lippu heilui ja tässä kohtaa oltaisiin kilpailu voitu lopettaa, oltiinhan jo 75% kilpailumatkasta ajettu, mikä oikeuttaa täysien pisteiden jakoon.

Autoihin vaihdettiin uudet renkaat ja 35 minuutin tauon jälkeen kilpailu jatkui uusintalähdöllä lähtöruudukosta sen hetkisen tilanteen mukaan. Kilpailun toiseksi noussut Lewis Hamilton oli loistavassa tilanteessa ohittaa Sergio Perez, mutta hänen autonsa jarrut savusivat ja menivät lukkoon avauskaarteessa. Kahden kierroksen sprintti ruutulipulle oli viihdettä parhaimmillaan. Ferrarin Charles Leclerc, Alpha Taurin Pierre Gasly ja McLarenin Lando Norris taistelivat toistensa kimpussa viimeisestä podiumpaikasta. Fernando Alonso sai aivan loistavan uusintalähdön, nousi neljä sijaa ja tuli maaliin kuudentena.

Meksikolainen ajoi uransa toiseen voittoon, vaikka se oli hydrauliikkavian vuoksi lähellä livetä. Sebastian Vettel ajoi, kuin mestaruusvuosinaan ja toi uudelle työnantajalle ensimmäisen podiumpaikan ja Gasly ylitti maailiviivan kolmantena. Kaikki kolme olivat hymyssä suin suihkuttelemassa kouhujuomaa.

Kimi Räikkönen sai kauden ensimmäisen pisteensä, mutta suurempi puheenaihe oli Valtteri Bottaksen heikkous. Mikään ei viikonlopun aikana tuntunut toimivan, hän ajoi suuremmalla downforce-asetuksella, kuin Hamilton, mutta ei päässyt edes ohitusetäisyydelle. Uusintalähtökään ei tuonut muutoksia ja lopulta oli kahdestoista. Tämän hetkisen kakkoskuskivertailun perusteella Perez tarjoaa Bottakselle tulista burritoa.

Kilpailun suurin puheenaihe oli tietysti renkaiden pettäminen. Pirellin moottoriurheiluvastaava Mario Isola kertoi medialle, että radalla ollut romu oli syynä Strollin ja Verstappenin onnettomuuksiin. Myös renkaan suurempi ilmanpaine yhdistettynä suureen pyörimisnopeuteen on suuri tekijä. Renkaan puhkeaminen kovassa vauhdissa on aina vaarallista. Myös maanteillä ja ilmailussa on tapahtunut ikäviä tapauksia. (Katsottu National Geographicin dokumentteja). 

Uusintalähtönsä tyrinyt Hamilton kertoi haastattelussa koskeneensa ratissaan kytkimeen, jolla säädetään jarrutasapainoa. Tämä tapahtui heti lähdön jälkeen, joten nopeassa tilanteessa ei pystynyt korjausliikettä suorittamaan. Toisin sanoen oma moka.

Sergio Perez nousi voitollaan pistetaulukossa kolmanneksi Verstappenin ja Hamiltonin taakse. Kilpailusta kuitenkin riittää puhetta Youtuben suositulla WTF1-videolla sekä Spotifyn Shikaani-podcastissa, uusin jakso maanantaisin.

Kausi jatkuu kahden viikon kuluttua Ranskan Paul Ricardin radalla. Kunpa silloin renkaat kestäisivät. 

Seuraava blogijulkaisu tulee jo torstaina, tuolloin asiaa jalkapallon em-kisoista.