Taktiikkapeliä Amerikassa

Austin, Texasin osavaltion eteläisessä keskiosassa sijaitseva kaupunki tunnetaan vilkkaasta musiikkielämästään. Kaupungissa järjestetään paljon musiikkitapahtumia. Eilen iltapäivällä paikallista aikaa se oli mootttoriurheilun keskuksena, kun kaupungin lähialueella sijaitsevalla Circuit of the Americasin radalla ajettiin Yhdysvaltain Grand Prix. Ennen kilpailun alkua yleisöä viihdytti NFL-seura Dallas Cowboysin cheerleaderit ja voittajan pystin jakoi koripallolegenda Shaquille O'Neal.

Ensimmäisellä kierroksella riitti tapahtumia ja radan takasuoralla mentiin kolmen rinnain. Mclarenin Daniel Ricciardo, Lando Norris sekä Ferrarin Carlos Sainz kävivät sijoituksita kovaa taistelua. Fernando Alonso tarjosi viihdettä, kun legenda taisteli sekä Kimi Räikköstä että Antonio Giovinazzia vastaan. Alonson latinoveri kierhahti ja sen sai kuulla tiimiradion kautta.

Kärkitaistelu Max Verstappenin ja Lewis Hamiltonin välillä muuttui taktiseksi. Toisen pysähdyksen ajoitus oli ratkaiseva. Verstappen teki oman stoppinsa kierroksella 30, hallitseva maailmanmestari kahdeksan kierrosta myöhemmin. Viimeiset viisitoista kierrosta Hamilton pisti nastan lautaan ja kuroi eroa umpeen. Tähän osaltaan auttoi AlphaTaurin Yuki Tsunoda, joka ei halunnut ihan heti päästää hollantilaista ohi. Britti juuttui ikävä kyllä kierroksella ohitettavien autojen tuottamaan likaiseen ilmaan, eikä päässyt näin alle sekunnin päähän, jolloin olisi voinut avata takasiipensä viimeisellä kierroksella.

Verstappenille mm-taiston kannalta tärkeä voitto 1,3 sekunnin erolla sarjan kultapoikaan. Meksikon Sergio Perez ajoi kolmanneksi. Hänen kilpailua vaikeutti juomajärjestelmään iskenut vika. Ferrarin Charles Leclerc onnistui jälleen ajamalla neljänneksi. Kolmas kerta viimeiseen neljään kilpailuun. Podiumille voi vielä päästä kauden viimeisissä kilpailuissa. 

Jos kirjoittaisin vain suomalaisista urheilijoista, niin ajatuksissa soi poliittisen puolueen tunnuslause, avarakatseisena haluan kirjoittaa monipuolisesti. Toki tässä blogissa korostan omia suosikkilajeja tekstin tuottamisen helppuden vuoksi. Niin, mitä sanottavaa on Valtterista ja Kimistä?

Ensiksimainitulta ihan ok suoritus, vaikka taktisesti otettu lähtöruuturangaistus eväsi mahdollisuudet palkintosijoille. Alkuvaiheilla Bottas juuttui Pierre Gaslyn ja Yuki Tsunodan taakse, joten ero viiden parhaan saavuttamiseksi oli lopulta liian suuri. Tuloksena kuudes sija. Kimi Räikköseltä mitäänsanomattoman oloinen suoritus, vaikka viimeinen pistesija oli käden ulottuvilla. Loppuvaiheilla tullut pyörähdys vei sen ja maalissa sijoitus oli 13.

MM-pisteissä ero Verstappenin ja Hamiltonin välillä on kaksitoista pistettä ja seuraavat kaksi kilpailua. Meksikon ja Brasilian kilpailut ovat sopineet Red Bullille viime vuosina. Mikäli Hamiltonille iskee epäonni tai ajaa heikon kilpailun. Max Verstappen saa tennistermein todeten ottelupallon mestaruuteen.

(Kuva:Formula 1/Twitter)

(Kuva:Formula 1/Twitter)

Bottas voitti - viimeisen kerran?

Jutun otsikkoon tiivistän eilisen Turkin F1-kilpailun. Kostealla Istanbulin radalla ajetussa kilpailussa ei tapahtunut, kuin vähän. Fernando Alonson kilpailu meni piloille avausmutkan pienoisessa osumassa AlphaTaurin Pierre Gaslyn kanssa. Ranskalainen sai tilanteesta viiden sekunnin aikasakon, vaikka uusintojen perusteella kaksinkertainen maailmanmestari teki hölmön syöksyohituksen ulkokautta.

35. kierroksella Sergio Perez ja Lewis Hamilton ajoivat viisi mutkaa rinnakkain ja lopulta kaksinkamppailun vei nimiinsä meksikolainen, joka ajoi hienosti kolmanneksi. Hamilton, joka lähti lähtöruuturangaistuksen myötä 11. ruudusta valitteli kilpailun aikana radiossa renkaiden kunnosta, näin hän tekee aina, kun ei pysty ajamaan voitosta. Hänet kutsuttiin ainoalle pysähdykselle vielä kahdeksan kierrosta ennen maalia, mitä aikansa paras protestoi. Hän olisi halunut pysyä radalla.

Valtteri Bottas ajoi helposti paalupaikalta uransa 10. voittoon. Luultavimmin se on hänen uransa viimeinen ykköstila. Maamme-lauluakaan emme kuule eilisen jälkeen vuosiin moottoriurheilun kuninkuusluokassa. Max Verstappen ja Perez toivat mukavan pistesaaliin Red Bullille ja hollantilainen nousi kuuden pisteen erolla MM-kärkeen. Ferrarin Carlos Sainz onnistui erinomaisesti lähdettyään joukon perältä. Espanjalainen ohitteli hitaimpiaan ja ajeli toistuvasti nopeita kierrosaikoja. Fanit palkitsivat hänet päivän kuskina.

Kahden viikon kuluttua ajetaan Austinissa Circuit of the Americasin radalla, tuolloin aurinko voi paistaa läpi viikonlopun ja se antaa Lewis Hamiltonille pienoisen edun voittoa ajatellen. Kautta on jäljellä vielä kuusi kilpailua, mutta itse uskon, että Brasilian kilpailun pyyhitään pois maan heikon koronatilanteen vuoksi. Kauden kolme viimeistä kilpailua ajetaan Lähi-Idässä, mistä tuhannen ja yhden yön sadut ovat lähtöisin. Vaikka nykyisin heihin kohdistuu ikäviä ajatuksia ihmisoikeuksien toteutumisen myötä, niin historian kannalta ilman arabeja meillä ei olisi mausteita ja kahvia. Kilpailut ajetaan järjestyksessä Qatar, Saudi-Arabia ja Abu Dhabi.

Moni asiantuntija on ihmetellyt, miksi Valtteri Bottaksen tulevaa tallitoveria ei olla nimetty. Kiinalaista Guanyou Zhouta on pidetty lähes varmana isojen sponsorirahojen vuoksi, mutta Indycar-tallia johtava Michael Andretti on ostamassa 80 prosentin osuudena Sauberista, joka vastaa Alfa Romeo Racingin toiminnasta. Tämä voi avaa portin amerikkalaiskuljettaja Colton Hertalle. Hänelta tosin puuttu superlisenssiin vaadittavat 40 vähimmäispistettä. Tämä on siis tuorein huhu, joten vahvistuksen tähän voimme saada kauden päätyttyä. Yhtä hyvin nykyinen kuljettaja Antonio Giovinazzi voi saada yhden ajokauden lisää.

Väliviikolla katselen arkistopätkiä ja NHL-koosteita. Perinteiseen tapaan vähintään yksi ottelu uusintana, yleensä sunnuntaisin. NFL:ää pitää myös katsoa, onhan minulla "kainalopallossa" lempijoukkue, Green Bay Packers.

Tämä tältä erää.

(Kuva:Formula 1/Twitter)