Todelliset sankarit

 

Formula 1-kilpailuissa suurimman huomion vievät tallit ja heidän autojaan ajavat kuljettajat. Eilisen Bahrainin Grand Prix:n teemaksi nousi sankaruus.

Ensimmäisellä kierroksella tapahtui sarjan historian vakavampiin onnettomuuksiin kuuluva tapaus, joka osoitti pelastustoimien ja turvallisuuden etusijan moottoriurheilussa. Neljä autoa ajoi rinnakkain kohti radan neljättä kaarretta ja silmänräpäyksessä tapahtui - Haas-tallin ranskalaisen Romain Grosjeanin auto liukui radan poikki osuen AlphaTaurin Daniil Kvjatiin ja osui ratakaiteeseen katkaisten auton kahtia. Auton keskiosa, jossa polttoaineen turvatankki sijaitsee syttyi tuleen. 

Välittömästi kilpailu keskeytettiin tunnin ajaksi ja kuljettajat odottivat pelokkaina tietoa Grosjeanin tilasta. Kun tv-kuvissa näkyi ranskalainen lääkintäautossa he antoivat helpottuineina aplodit. Grosjean selvisi järkyttävästä onnettomuudesta vain lievillä, käteen tulleilla palovammoilla. Hän lähetti sairaalasta teveiset sosiaalisen median kautta.

Avainkysymys kuuluu, miten tuosta voi selvitä? Heti kolarin tapahduttua kilpailu keskeytettiin ja etelä-afrikkalainen Alan van der Merve ajoi lääkintäautonsa paikalle samalla, kun ratavirkailijat sammuttivat tulipaloa. He saivat suunnattua paloa pois auton kohdalta.

Grosjean oli onnettomuuden aikana tajuissaan ja kiipesi omin voin pois palavasta autostaa vain 28 sekunnissa. Auton etuosa, jossa hän istui oli mennyt turvakaiteen läpi. Lääkäri Ian Roberts auttoi hänet lääkintäautoon suorittaakseen tarkastuksen, jonka jälkeen Grosjean vietiin sairaalahoitoon. 

Ohjaamon ympärillä oleva Halo-turvakaari auttoi suojaamaan päävammoilta. Kaari on niin vahva, että se kestää kaksikerroksisen bussin painon. Kevyt, mutta vahvarakenteinen monokokkirunko, jossa kuljettaja istuu on suunniteltu kestämään kovia törmäysvoimia ja tämän ansiosta Grosjeanin ihmepelastuminen oli mahdollista. 

FIA on jo aloittanut onnettomuustutkinnan ja yhtenä seurauksena voitaisiin pitää turva-kaiteiden tarkastamista ja sijoittelua radalla. Törmäyksen kovuudesta kertovat myös tähän mennessä kerrotut tiedot. Auton törmäysnopeus oli 221 km/h ja törmäyksen tuottama voima, 53 g:tä. G-voimayksiköllä mitataan putoamiskiihtyvyyttä.

Uusintälähdön jälkeen kilpailu lässähti. Lance Strollin auto pyörähti hitaasti ympäri, kun jälleen Kvjatin auto osui Racing Pointiin. Viimeksi mainitun tallin ilta synkkeni, kun kolmannessa sijassa kiinni olleen Sergio Perezin auton moottori poksahti neljä kierrosta ennen maalia. Turva-autoa ajavan Bernd Mayländerin perässä ajettiin loppumatka ja Lewis Hamiltonille helppo voitto - ei yllätä. Red Bullin kuljettajat Max Verstappen ja Alexander Albon pääsivät hänen kaverikseen palkintoseremonioihin.

McLaren onnistui. Carlos Sainz nousi 15. lähtöruudusta komeasti neljänneksi ja Lando Norris säesti viidennellä sijallaan. Valmistajien MM-sarjan kolmas tila alkaa varmistua. Suomalaisten suorituksista en haluaisi sanoa, mutta lukijoiden kiinnostavuuden lisäämiseksi totean, että Valtteri Bottaksen kilpailu sai sananmukaisesti huonon lähdön. Joisi yhtä paljon maitoa, kuin Ben Johnsson. Eiköhän se tee hyvää. Lisäksi hänen autoonsa tuli radan reunoilla olevista kuminpalasista pienet rengasrikot. Kimi Räikkönen ajelee rauhallisesti kohti eläkepäiviä, maalissa viidestoista.

Ensi sunnuntaina jatketaan samalla radalla, tosin rataversio on selvästi lyhyempi ja kierrosaika voi mennä alle minuutin. Ainakin tuo uutta haastetta.

Valtteri Bottas luisteli - Hamilton juhli.

Istanbul Park palasi yhdeksän vuoden tauon jälkeen F1-kalenteriin ja viikonlopun olosuhteet olivat kilvanajoon jäätävän kylmät. Harjoituksista alkaen kuljettajilla oli ongelmia renkaiden pitävyyden kanssa. Lisäongelman aiheutti vain 10 päivää vanha asvaltointi. Aika-ajo muodostui lottoarpajaisiksi, joiden nopein oli Racing Pointin Lance Stroll. Mestaruuteen ajava Lewis Hamilton ajoi kuudenteen lähtöruutuun.

Viileä sää jatkui myös kilpailupäivänä. Strollilla oli ongelmia renkaiden kanssa. Välikelin renkaatkin kuoriutuivat alta lämpenevässä säässä. Tallikaveri Sergio Perez ajoi säästäväisemmin ja se kannatti. Hamilton kävi jo kilpailun alussa renkaidenvaihdossa, eikä ottanut turhia riskejä, kun kilpailun edetessä kilpaveljien renkaat murenivat tai lipsahdettiin märälle rataviivalle. Näin kävi Max Verstappenille, kun hän yritti ohittaa Pereziä kierroksella 18.

Hamilton ajeli yhtä rauhallisesti, kuin teini isänsä Nissan Micralla ja ohitti muita tilanteen tullen. Sadekelin ajon taitavat kokenut britti tuli odotetusti ruutulipulle ensimmäisenä ja samalla varmistui jo kauan tiedossa ollut uran seitsemäs maailmanmestaruus. Kauden jälkeen tallistaan lähtevä Perez osoitti olevansa työpaikan arvoinen toisella sijallaan. Red Bull voisi ottaa hänet Verstappen tallikaveriksi. Kolmas sija ratkesi takasuoran jarrutuksessa, kun Ferrarin Charles Leclerc lukitsi jarrunsa ja Sebastian Vettel tuli omalla "korskealla orillaan" ohi. Paalulta lähteneen Strollin edelle tuli palkintopallille ajaneiden lisäksi viisi lisää. Maalissa kanadalainen oli yhdeksäs.

Kaudesta on jäljellä vielä kolme osakilpailua peräkkäisinä viikonloppuina. Kaksi Bahrainin Sakhirin radalla ja Abu Dhabin kilpailu.

Kilpailun epäonnisena voidaan ehdottomasti pitää Valtteri Bottasta. Hamiltoniin ei edes tarvita vertailua, sillä kaikki meni jo alusta pieleen. Avauskierroksella kaksi pyörähdystä, joista jälkimmäinen tuli osumasta Renault'n Esteban Oconin kanssa. Nastolan kaveri pyörähti yhteensä kuusi kertaa, joten ilmankos luulin Susanna Rahkamon vaihtaneen paikkoja Bottaksen kanssa. Niin kauniita ja sulavia spinnejä oli. Kuinka monta pistettä Anuliisa Uotila antaisi?

Haastattelussa Bottas sanoi ratin vääntyneen, mutta ohjaamokamerasta sitä oli vaikea havaita. Ajoi kahdesti liian kovaa lätäkköön. Mikäli auto oli noin vioittunut, niin minkä vuoksi hän ei mennyt varikolle, vaan jatkoi ajelua. Jopa brittiasiantuntijat Sam Collins ja Roseanna Tennant repesivät nauruun. 

Vuoden 2008 Silverstonen kaatosateessa Ferrarin Felipe Massa pyörähteli yhtä komeasti, kuin Bottas eilen. Bottas lupasi tuttuun tapaansa lyödä Hamiltonin ensi vuonna, mutta tämä ei voi toteutua niin kauan, kuin BLM:n kansainvälinen puolestapuhuja ajaa tallitoverina. Tämän sanon kaikella kunnioituksella puurosta ja tyttöystävänsä kanssa pyöräilevää Valtteria kohtaan. 

Onneksi kahden viikon tauon aikana voin nauttia muun muassa Motogp-sarjan päätöskisasta, urheiluautojen kestävyyskilpailujen parhaista paloista ja Huuhkajien menestyksestä Kansojen liigasta. Laitetaan kaiuttimista soimaan Hollywood Undeadin kappale California Dreaming.

Lewis teki sen - ties kuinka monennen kerran

 

Voi pahus, turkanen, painokelvoton sana ym. Tuollaiset reaktiot ovat käyneet tutuksi myös koronaviruksen vaikutuksen myötä lyhennetyllä f1-kaudella. Mercedes-talli vie ja muut jäävät haistelemaan saksalaisen turbohybridimoottorin kaasuja.

Eilisen Imolan osakilpailun jälkeen kuultiin jälleen tutut hymnit, God save the Queen ja Deutshland über alles (kuulostaa paremmalta Saksan maajoukkueen jalkapallo-ottelussa). Alfa Romeon Antonio Giovinazzi nousi ensimmäisellä kierroksella useaaman sijan loistavan lähtönsä ansiosta. Kärjessä Lewis Hamilton paineli nopeita kierroksia, vaikka tuttuun tapaansa valitteli radiossa kuluneita renkaitaan. Lajilegenda voisi vähentää draamakuningattaren käytöstään.

Kun Esteban Oconin autosta hajosi kytkin, tuomariston reagoi tilanteeseen laittamalla vain noin viidentoista sekunnin ajaksi koko radan kattavan virtuaalisen turva-auton. Mercedes-talli otti Hamiltonin sisään ja voiton osalta kilpailun oli siinä. Striimiä katsoessani olin suorastaan onnessaan, kun Red Bullin lentävä hollantilainen Max Verstappen hyödynsi Valtteri Bottaksen virheen Rivazza-kaarteessa ja nousi toiseksi. Ikävä kyllä häneltä hajosi kierroksella 51 oikean takarenkaan puhkeamisen seurauksena. Seurasi pitkähkö turva-autojakso, jonka aikana Williamsin George Russell koki jälleen epäonnea. Juuri varikolta tultuaan kylmien renkaiden pito ei kestänyt ja britti suistui ratavalliin. Siinä oli uran ensimmäiset pisteet hyvin lähellä.

Hamilton ajoi helppoon voittoon Bottaksen tullessa jälleentoiseksi, kuten Gerhard Berger Ayrton Sennan takana 90-luvun alussa. Bottas kertoi Paul di Restan haastattelussa, että auton vauhtia hidastella jo kilpailun toisella kierroksella autoon juuttunut Ferrarin etusiiven päätylevy. Miksei sitä poistettu varikkopysähdyksen aikana?

Renault-talli sai jälleen juhlittavaa, kun Daniel Ricciardo ajoi toisen kerran kolmen kilpailun sisällä kolmanneksi ja australialaiseen tapaansa kaatoi kuohujuomansa kenkäänsä podiumilla, slurps. AlphaTaurin Daniil Kvjat oli neljäs ja tallin tulos olisi ollut parempi, ellei Pierre Gaslyn autoon olisi iskenyt jarruvika. Gasly oli keskeytysvaiheella pistesijoissa kiinni. 

Kvjatin jälkeen pisteille ajoivat järjestyksessä: Charles Leclerc, Sergio Perez, Carlos Sainz, Lando Norris, Kimi Räikkönen ja aikaisemmin mainittu Giovinazzi. Hieno suoritus Alfa Romeo Sauberilta.

Kilpailun mokailuksi voisi sanoa Racing Pointin Lanche Strollin hurjastelun, vaikka ratavirkailijoita oli radan reunoilla. Stroll otti tuolla tavalla turva-auton nopeammin kiinni. Vuodesta 2011 saakka on ollut mahdollista kierroksella jääneiden autojen ohittaa turva-auto, jotta olisivat samalla kierroksella kärkiauton kanssa. Turvallisuusnäkökulmasta johtuen tämän säännön voisi poistaa.

MM-sarja on jo kauan aikaa ollut selviö. Mercedes varmisti historiallisen seitsemännen perättäisen valmistajien maailmanmestaruuden ja Hamiltonin ei tarvitse edes voittaa saadakseen mestaruuden, jolla nousisi jakamaan kaikkien aikojen ykköstilaa Michael Schumacherin kanssa. Tiedotustilaisuudessa Hamilton saattoi vihjailla jopa uransa lopettamisesta, mutta vaikea sitä on tässä vaiheessa uskoa. Valeuutisia, kuten Donald Trump sanoisi.

Kahden viikon päästä ajetaan Istanbulissa Turkin Gp, jossa vierailtiin edellisen kerran vuonna 2011. Radan kahdeksas mutka, pitkä ja kiristvä vasen kaarre on saanut kuljettajien suosion vuosien aikana.

Vanhojen tottumusteni vuoksi käytän Kimi Räikkösen tallista nimeä Alfa Romeo Sauber. Auto on Sauberin suunnittelema ja rakentama. Alfa Romeo on tallin sponsori. Saatat joskus parkkipaikalla nähdä Alfa Romeon autoja.