Verstappen dominoi kotiyleisön hurratessa

 

Hollannin Zandvoortin rata on mukavan vanhanaikainen. Ei asvaltilla päälystettyjä turva-alueita, vaan hiekkaa, jota tulee radalle hiukan auton palatessa käydessään ratarajojen ulkopuolella. Kapea ja jouheva, mutka seuraa toisensa perään sekä kaksi kallistettua kaarretta.

Eilisessä F1-kilpailussa katsomot olivat täynnä oransseja paitoja ja ämyreistä soi Max Verstappenin kannatuskappale. MM-sarjan johtaja järjestikin faneilleen ylivoimaisen näytöksen ja otti täydet 25 pistettä. Mercedes-tallin kaksikko Lewis Hamilton ja Valtteri Bottas olivat tuttuun tapaan hänen seuranaan palkintojenjaossa. Draamaa ei kilpailussa nähty. Ainoat keskeytyksetksin johtuivat teknisistä vioista. 

Aikansa parasta kuljettajaa eli Lewis Hamiltonia ottaa kovasti nuppiin, kun on paineiden alla. Valitusta tuli miltei joka kierros renkaiden pidosta. Niinpä talli käski Valtteri Bottaksen hiljentää vauhtia, ettei veisi Hamiltonin nimissä olevaa nopeimman kierroksen lisäpistettä. Hamilton otettiin kilpailun lopussa sisään, jotta saisi puhtaat renkaat. Näin Hamilton sai bonuspisteensä. Bottas ei halunnut noudattaa tallin antamaa määräystä ja ajoi kovempia sektoriaikoja. Tämä johti edellä mainittuun pysähdykseen. Kokonaisuuden kannalta Bottaksen purnaamisella ei ole enää merkitystä. Ensi kaudeksi nastolalainen nimittäin vaihtaa ajohaalarinsa väriä. Uusi talli on Alfa Romeo-Sauber, jossa korvaa uransa lopettavan Kimi Räikkösen.

F1-legendojen joukkoon laskettavan Räikkösen lopettaminen oli jo kauan selvää. Viime viikolla tuli sosiaalisen median kautta virallinen ilmoitus. Hän oli päätöksen tehnyt jo viime jouluna. Miksi Räikkönen on lajin legendoja. Radalla nopea eikä puhu Bottaksen tapaan joutavia haastatteluissa. Sanoo vain pari lausetta ja lähtee pois. Suomalaisella todettiin koronatartunta viikonlopun aikana ja hän jätti kilpailun väliin. Tuuraajaksi tullut Robert Kubica totutteli yli vuoden tauon jälkeen pitiin ajorupeamaiin formula-autossa ja toi autonsa maaliin 15. sijalla.

Varikolta lähtenyt Sergio Perez ajoi loistavasti löytäen toistuvasti ohituspaikan ja vaikka rengaskin lukkiutui jarrutuksessa hidastaen hiukan menoa, meksikolainen ylsi pisteille ja faneilta päivän kuski-maininnan. Verstappen johtaa Hamiltonia MM-sarjassa kolmella pisteellä. 

Ensi viikolla ajetaan vauhtiradalla Italian Monzassa. Ylimääräisiä pisteitä on jaossa lauantain sprinttikisassa, meneeko sekin säästelyajoksi kuten Silverstonessa? Aika-ajot sprinttiä varten ajetaan perjantai-iltana ja rataolosuhteet ovat ajankohtaan nähden toisenlaiset, kuin hollannissa. Avainkysymyksenä on miten kovissa nopeuksissa ja viilenevällä radalla pehmeät renkaat kestävät?

(Kuva:Formula1/Twitter)

Kaksi tuntia myöhemmin

Samat juhlat, kuin aikasemmin. Lewis Hamilton rikkoi satasen paalupaikkojen määrässä ja tarvitsee enää kaksi voittoa. Eilen tuli helposti uran 98. voitto.

Lähdössä Red Bullin Max Verstappen reagoi parhaiten ja ohitti aikakautensa parhaan avauskaarteissa. Tallin rengastaktiikka meni pieleen. Hollantilainen teki viimeisen pysähdyksen aikaisemmin, kuin Hamilton ja Pirelli-renkaat meni rakoille, kuin pikkupojalla polkupyörällä kaatuessaan. Tarviiko muuta sanoa?

Valtteri Bottas ajoi näkymättömän oloisen kilpailun jääden Ferrarin Charles Leclercin taakse ensimmäisellä kierroksella. Bottas ei saanut parastaan irti autostaan ja kaiken lisäksi pidätteli Hamiltonia muutaman kaarteen ajan, vaikka oli saanut tallimääräyksen radion kautta. Bottas tuotiin heti varikolle renkaiden vaihtoon, jonka voi tulkita tallin sisäiseksi rangaistukseksi Hamiltonin aseman uhkailemisesta. Jälleen kolmas tila ja happamaan kuuloisen oloinen haastattelu Jenson Buttonin kanssa kilpailun jälkeen.

Viimeisistä pistesijoista oli jännittävää taistelua. Alpinen Fernando Alonsolla kävi, kuten Verstappenille ja putosi lopulta 17:sta. Tallitoveri Esteban Ocon oli yhdeksäs ja Aston Martinin Lance Stroll kymmenes. Kimi Räikkönen ajoi sijalle kaksitoista, oli sentään tallitoveria Antonio Giovinazzia kolme sijaa parempi. Onko tällä edes merkitystä, kun syksyllä luultavimmin Kimi ilmoittaa uransa lopettamisesta. Vain yksi keskeytys nähtiin, kun Yuki Tsunodan autoon iski moottorivika.

Pisteissä Hamilton johtaa Verstappenia lukemin 94-80. Bottas kaukana kolmantena. Eikä tilanne muutu Monacon jälkeenkään.

Tuomas-veturi Monacossa

Monacon kaduilla jo ajettiin lauantaina, kun Formula E-sarja ajoi ensimmäisen kerran täysimittaisella radalla. Autojen akut riittivät ja kerran tarvittiin turva-autoa. Ohituksia haettiin kiivaasti, mutta kirjoittajan päässä alkoi soimaan Tumas-veturin tunnuskappale, sillä usea kuljettajaa ajoi peräkkäin toisiinsa kahlittuina.

Voitto ratkesi vasta viimeisellä kierroksella, kun Antonio Felix da Costa ohitti Jaguarin Mitch Evansin tunnelin jälkeisessä jarrutuksessa. Evansin auton akku väheni viimeisissä kaarteissa ja uusi-seelantlainen putosi vielä kolmanneksi MM-sarjan kärkeen siirtyneen Robin Frijnsin taakse. Loppukaudella ajetaan kahdeksan lähtöä neljässä eri kaupungissa. Puolentoista kuukauden päästä sähköformulat hurisevat Meksikon Pueblassa.

Perez Red Bullille mahdollisimman pian

 

Bahrainin lyhyellä "outer cicuit"-nimeä kantavalla kolme suoraa ja muutaman jarrutuspaikan sisältävällä radalla ajettu Sakhirin Gp todisti kaksi asiaa. Ylivoimainenenkin talli voi töpeksiä ja kisa ei ole ohitse ennen ruutulippua.

Valtteri Bottas sai jälleen huonon lähdön ja hänen autonsa yliohjasi hiukan avauskaarteissa. Tämän ansiosta Sergio Perez, Bottas ja Max Verstappen ajoivat rinnakkain neljänteen mutkaan. Hollantilainen katsoi viisaaksi väistää kolaria, jonka aiheutti syöksyllään Ferrarin Charles Leclerc. Osuma Perezin Racing Pointiin toi pinkkiin autoon lieviä vaurioita, jotka piti varikolla korjata. Max väisti, mutta asvaltin sijaan ajoi hiekkaesteen kautta rengasvalliin.

George Russellin tuurauskeikka osui naulan kantaan. Hän ajoi rauhallisesti kärjessä ja ensimmäisen pysähdyksen jälkeen latoi kovia kierroksia. Valtterin ajossa näkyi luovuttamisen makua. Russell piti eron kolmessa sekunnissa, eikä hän saanut sitä kunnolla kiinni. Perälle pudonnut Perez teki avauskierroksen stoppinsa myötä raivokasta nousua ylöspäin.

Kauden moka tapahtui Wiiliams-debytantti Jack Aitkenin autosta irronneen etusiiven aiheuttaman turva-auton perässä 63. kierroksella. Mercedes kutsui molemmat kuljettajansa sisään, mutta Russellin autoon vaihdettiin Bottakselle merkatut renkaat. Bottaksen oma pysähdys venyi ja jarrut ylikuumenivat. Selostaja Niki Juusela manasi jälleen Bottaksen epäonnea toteamalla "voi terve", huulilta pystyi lukemaan kirosanan.

Sääntöjen mukaan kuljettaja voidaan hylätä, josa hän ajaa toisen kuljettajan renkailla, joten Russell kutsuttiin uudestaan varikolle. Valitettavasti vasempaan takarenkaaseen tullut puhkeama pilasi hänen kisansa. Onneksi George nousi, ajoi kilpailun nopeimman kierroksen ja sai uransa ensimmäiset pisteet. Viikonloppu osoitti, että tulevaisuuden tähti on syttynyt. 

Tämän myötä meksikolainen Perez oli noussut kilpailun johtoon. Britti ohitti helposti ulkokautta Bottaksen kahdeksannen kaarteen vasen-oikea yhdistelmässä. Ihan kuin suomalainen olisi anatanut kohteliaasti tietä. Hänen kilpailu itsenäisyyspäivänämme synkkeni kuluneiden renkaiden myötä. Kuljettajia meni joka puolelta ohi.

Segio Perez toi meksikolle ensimmäisen f1-kilpailun voiton 50 vuoteen. Edellinen oli aikansa parhaimpiin kuulunut Pedro Rodriguez. Hänen veljensä oli myös nopea kilpa-ajaja Ricardo, heidän mukaansa on nimetty Mexicon Cityn rata. Renault'n ranskalainen Esteban Ocon oli onnessaan ensimmäisestä palkintosijoituksestaan ja Racing Pointin iltaa täydensi tallin omistajan pojan Lance Strollin kolmas tila. jos viime viikolla tallipäällikkö Otmar Szafnauerin tunnetila oli syvä pettymys, niin eilen oltiin onnellisia.

Perezin kannalta on vääryys, jos luotettava ja kokenut meksikolainen ei saa ensi kaudeksi tallipaikkaa. Hänellä oli jo sopimus, mutta se purettiin, jotta Sebastian Vettel nostaisi Aston Martiniksi nimeään muuttavan tallin imagoa. Huhut ovat vieneet hänet Red Bullille Alexander Albonin tilalle. 

Albonin vauhti ei riitä kauden mittaisessa vertailussa Verstappenia vastaan ja sunnuntaina thaimaalainen oli kilpailun kuudes. Albonin etuna on kansalaisuus, mikä miellyttää Red Bullin omistajia. Red Bullin kilpatoiminnasta vastaava Helmut Marko voisi ajatella tallinsa parasta ja hankkia "Checo".

McLarenin Carlos Sainz kuuluu onnistujiin vaikka väärinajoitettu pysähdys vei podiumpaikan. Nejäs tila pitää brittitallin vielä kamppailussa valmistajien MM-sarjan kolmannesta tilasta. Kimi Räikkönen pyörähti avauskierroksella ja ajeli sijalle 15. Yhtä lyhyellä lauseella valtion ykkösmedia, Yleisradio mainitsi uutisessaan espoolaisen kilpailusta.

Valtteri Bottaksen murheenkryyni on Mercedes-vuosien ajan ollut lähtökiihdytys. Nopeasta reaktioajasta huolimatta kilpakumppanit menevät helposti ohi. Yksi tekijä on ruudun sijainti. Puhtaalla puolella on pitoa enemmän, kuin likaisella. Toisaalta hän ei voi valita uusia renkaita kilpailuun, vaan sääntöjen mukaan on lähdettävä aika-ajojen toisen osion nopeimmalla kierroksella ajetuilla kumeilla. 

Incar-kameroiden (sijoitettu kuljettajien yläpuolella olevaan turvakaareen) perusteella nastolalainen katselee ympärilleen samalla, kun muut keskittyvät. Ehkä hänelle voisi huutaa radioon AJA! valojen sammuttua. 

Moni on sanonut Bottaksella olevan jopa henkisiä vaikeuksia ajamisen kanssa. Hän ei pysty ajamaan paineiden alla. Vuoden 2016 maailmanmestari Nico Rosberg, joka onnistui voittamaan Lewis Hamiltonin voisi antaa neuvoja. Kilpasarjan vaihtaminen olisi raikas tuulahdus, paineet vähenisivät ja samalla keskittyisi olennaiseen. Eihän me täällä metsänsiimeksessä välitetä koppiautokisoista saati Le Mans-autoista.

Eriskummallinen kausi saadaan päätökseen toisessa arabimaassa, Arabiemiraattien Abu Dhabissa ensi sunnuntaina.

Lewis teki sen - ties kuinka monennen kerran

 

Voi pahus, turkanen, painokelvoton sana ym. Tuollaiset reaktiot ovat käyneet tutuksi myös koronaviruksen vaikutuksen myötä lyhennetyllä f1-kaudella. Mercedes-talli vie ja muut jäävät haistelemaan saksalaisen turbohybridimoottorin kaasuja.

Eilisen Imolan osakilpailun jälkeen kuultiin jälleen tutut hymnit, God save the Queen ja Deutshland über alles (kuulostaa paremmalta Saksan maajoukkueen jalkapallo-ottelussa). Alfa Romeon Antonio Giovinazzi nousi ensimmäisellä kierroksella useaaman sijan loistavan lähtönsä ansiosta. Kärjessä Lewis Hamilton paineli nopeita kierroksia, vaikka tuttuun tapaansa valitteli radiossa kuluneita renkaitaan. Lajilegenda voisi vähentää draamakuningattaren käytöstään.

Kun Esteban Oconin autosta hajosi kytkin, tuomariston reagoi tilanteeseen laittamalla vain noin viidentoista sekunnin ajaksi koko radan kattavan virtuaalisen turva-auton. Mercedes-talli otti Hamiltonin sisään ja voiton osalta kilpailun oli siinä. Striimiä katsoessani olin suorastaan onnessaan, kun Red Bullin lentävä hollantilainen Max Verstappen hyödynsi Valtteri Bottaksen virheen Rivazza-kaarteessa ja nousi toiseksi. Ikävä kyllä häneltä hajosi kierroksella 51 oikean takarenkaan puhkeamisen seurauksena. Seurasi pitkähkö turva-autojakso, jonka aikana Williamsin George Russell koki jälleen epäonnea. Juuri varikolta tultuaan kylmien renkaiden pito ei kestänyt ja britti suistui ratavalliin. Siinä oli uran ensimmäiset pisteet hyvin lähellä.

Hamilton ajoi helppoon voittoon Bottaksen tullessa jälleentoiseksi, kuten Gerhard Berger Ayrton Sennan takana 90-luvun alussa. Bottas kertoi Paul di Restan haastattelussa, että auton vauhtia hidastella jo kilpailun toisella kierroksella autoon juuttunut Ferrarin etusiiven päätylevy. Miksei sitä poistettu varikkopysähdyksen aikana?

Renault-talli sai jälleen juhlittavaa, kun Daniel Ricciardo ajoi toisen kerran kolmen kilpailun sisällä kolmanneksi ja australialaiseen tapaansa kaatoi kuohujuomansa kenkäänsä podiumilla, slurps. AlphaTaurin Daniil Kvjat oli neljäs ja tallin tulos olisi ollut parempi, ellei Pierre Gaslyn autoon olisi iskenyt jarruvika. Gasly oli keskeytysvaiheella pistesijoissa kiinni. 

Kvjatin jälkeen pisteille ajoivat järjestyksessä: Charles Leclerc, Sergio Perez, Carlos Sainz, Lando Norris, Kimi Räikkönen ja aikaisemmin mainittu Giovinazzi. Hieno suoritus Alfa Romeo Sauberilta.

Kilpailun mokailuksi voisi sanoa Racing Pointin Lanche Strollin hurjastelun, vaikka ratavirkailijoita oli radan reunoilla. Stroll otti tuolla tavalla turva-auton nopeammin kiinni. Vuodesta 2011 saakka on ollut mahdollista kierroksella jääneiden autojen ohittaa turva-auto, jotta olisivat samalla kierroksella kärkiauton kanssa. Turvallisuusnäkökulmasta johtuen tämän säännön voisi poistaa.

MM-sarja on jo kauan aikaa ollut selviö. Mercedes varmisti historiallisen seitsemännen perättäisen valmistajien maailmanmestaruuden ja Hamiltonin ei tarvitse edes voittaa saadakseen mestaruuden, jolla nousisi jakamaan kaikkien aikojen ykköstilaa Michael Schumacherin kanssa. Tiedotustilaisuudessa Hamilton saattoi vihjailla jopa uransa lopettamisesta, mutta vaikea sitä on tässä vaiheessa uskoa. Valeuutisia, kuten Donald Trump sanoisi.

Kahden viikon päästä ajetaan Istanbulissa Turkin Gp, jossa vierailtiin edellisen kerran vuonna 2011. Radan kahdeksas mutka, pitkä ja kiristvä vasen kaarre on saanut kuljettajien suosion vuosien aikana.

Vanhojen tottumusteni vuoksi käytän Kimi Räikkösen tallista nimeä Alfa Romeo Sauber. Auto on Sauberin suunnittelema ja rakentama. Alfa Romeo on tallin sponsori. Saatat joskus parkkipaikalla nähdä Alfa Romeon autoja.

Voi turkanen, miten väsyttävä kilpailu

 

Perjantaina tuli kunnon hernerokkasumu Nürburgringin rata-alueelle, eikä pelastushelikopteria, kansankielessä mediheliä saatu taivaalle. Tämän seurauksena molemmat harjoitukset peruttiin. Sää poutaantui ja sunnuntaina ajettiin jälleen tylsä formula yksi-kilpailu.

Lähdössä paalupaikalta lähtenyt Valtteri Bottas piti Lewis Hamiltonin takanaan, mutta kierroksella 13 nastolalainen lukitsi oikean eturenkaansa ensimmäisessä kaarteessa ja Hamilton sanoi kiitos ja näkemiin. 

Kierrosta myöhemmin Kimi Räikkönen osui Williamsin George Russellin takarenkaaseen ja kolarin seurauksena britin autosta hajosi jousitus. Uransa 323. osakilpailua ajanut Sauber-kuljettaja sai tilanteensa 10 sekunnin aikasakon. Kimi oli maalissa 12:sta. Hieman myöhemmin Bottas ilmoitti radiossa tehojen katoamisesta. Auto varikolle ja keskeytys. Haastattelussa Bottas kertoi auton voimayksikköön tulleesta viasta. Että sellainen kilpailu suomalaisilta.

Lando Norrisin keskeytyksen myötä loppuvaiheessa radalle tuli Bernd Mayländerin ajama Mercedes-AMG turva-auto, mutta uusintalähtö ei muuttanut tilannetta. Hamilton nousi helpolla voitollaan tasoihin legendan Michael Schumacherin kanssa kaikkien aikojen voittotilastossa. Molemmilla 91 voittoa. Ennätys menee uusiksi ennen kauden päätöskilpailua. Luultavasti kahden viikon päästä Portugalissa. Michaelin poika Mick lahjoitti isänsä kypärän kilpailun jälkeisessä haastattelussa.

Max Verstappen ajoi varmasti toiseksi ottaen viimeisellä kierroksella bonuspisteen nopeimmasta kierroksesta ja kilpailun onnistujiin kuuluva Daniel Ricciardo palasi palkintosijoille kahden ja puolen vuoden tauon jälkeen. Leveästi hymyilevä australialainen oli syystäkin onnessaan. Hän voisi esiintyä Colgate-mainoksessa.

Pikahälytyksellä tv-studiosta kutsuttu Nico Hülkenberg ajoi upeasti kahdeksanneksi lähdettyään joukon perältä matkaan. Antakaa hänelle ensi vuoden kattava sopimus.

BLM-promoilua harrastava, Snoop Doggilta näyttävä Hamilton johtaa Bottasia järkyttävän suurella 70 pisteen erolla, joten loppukauden kisat voisi katsoa uusintana (brittiselostuksella), ja silti mikään ei muutu. Lentävällä hollantilaisella Verstappenilla on vielä mahdollisuuksia hopeasijaan.

MM-sarja palaa 24 vuoden tauon jälkeen Portugaliin, mutta Estorillin sijaan ajetaan korkeuseroja, mikki-hiiri osuuden sekä pitkän viimeisen kaarteen sisältävällä Portimaon radalla. Rata on tullut tutuksi autopelien kautta.

Kilpailun mokailijaksi on laskettava Alexander Albon. Thaimaalaiskuljettaja osui Daniil Kvjatin autoon ja hajotti venäläisen AlphaTaurista etusiiven. Tämän lisäksi oli ajaa Pierre Gaslyn kylkeen. Red Bull-tallin johtoportaan pitäisi reagoida tilanteeseen ja vaihtaa paikkoja hänen ja ranskalaisen kesken. Red Bull tarvitsee Maxin rinnalle hyvän kakkoskuskin ja Gasly on sellainen.

Miten sosiaalisessa mediassa ajateltiin kilpailusta? Sen voit katsoa täältä.