Mitkä autot ajeli kilpaa?

Otsikon mukaisen kysymyksen kuulen usein isältäni, kun kerron hänelle jossain päin maailmaa ajetusta autokisasta, missä ei ajettu formula-autoilla. Tällä tarkoitan kestävyyskisoja sekä nk. koppiautokisoja, joita löytyy maailmasta useita kansainvälisiä ja paikallisia sarjoja. Mediassa puhutaan myös vakioautokilpailuista, mutta edellä mainitut ilmaisut ovat yhtä hämääviä, kuin rock- ja metallimusiikin eri alalajit.

Monen formulaurasta haaveilevan ura tyssää rahoituksen puutteeseen tai kehityksen pysähtymiseen. On huomattu, että taidot ja rahat eivät riitä, kun siirrytään isompaan pikkuformulaluokkaan. Joillakin ura loppuu F3-luokkaan. On kuitenkin olemassa varasuunnitelma, jota ei kannata jättää käyttämättä. Moni on tähän tarttunut, sillä kilvanajaminen on ollut miellyttävää ja koppiautoissa menestymällä voi ansaita. F1-sarjaan pääsee kuitenkin vain kaksikymmentä kuljettajaa ja vaihtuvuus ei ole kovin tiheää pitkien sopimusten vuoksi.

Suomalaisia ratin takana

Haastattelin aikanaan Saksassa Audi TT Cup-sarjaa ajanutta Joonas Lappalaista tästä asiasta. Hän siirtyi pikkuformuloista koppiautoihin ajopaikkojen suuremman todennäköisyyden vuoksi. Tätä kirjoittaessa hän on ajanut vuosia Audilla Nürburgringin Nordscleife-radalla ajettavia kestävyyskilpailuja.

Moni suomalainen, joka ajaa koppiautoluokissa jäävät ymmärrettävästi mediapimentoon f1- ja ralliuutisten varjoon. Heistä kuitenkin uutisoiden moottoriurheiluun erikoistuneella urheilu-uutiset.com-verkkosivustolla. Vuosia BMW:llä kisoja ajanut porilainen Jesse Krohn ajaa tänä vuonna Yhdysvaltain IMSA-sarjassa prototyyppiluokan BMW:llä ja hänen autokuntansa sijoittui kuudenneksi arvostetussa Sebringin 12 tunnin kilpailussa.

Markus Palttala on myös ajanut kyseisessä sarjassa BMW M3-autolla. Hän voitti BMW Z4 GT3-autolla Span 24 tunnin kilpailun vuonna 2015. Formulalähetyksistä tuttu Toni Vilander on voittanut muun muassa kahdesti GTE-luokan Le Mansin 24 tunnin kilpailussa sekä Bathurstin 12 tunnin kilpailun Ferrarilla.

Kilpailujen laaja kirjo

Kärjistettynä koppiautoiksi tarkoitetaan kilpa-autoja, jotka koriltaan pohjautuvat siviilimalleihin. Korin alta paljastuu kuitenkin täysverinen kilpa-auto tehokkaine moottoreineen, jarruinen ja formuloista tutulla ratilla, jossa vaihteita vaihdetaan silmänräpäyksessä eli puhutaan nk. läppävaihteista.

Monet näistä kilpailuista ovat kestävyyskilpailuja, joiden kesto vaihtelee kahdesta tunnista vuorokauteen. Näihin kilpailuihin osallistuu monta autokuntaa, jossa auton ajovuoron jakavat kaksi tai useampi kuljettajaa. Soolona ei saa ajella. Osallistujat jaetaan luokkiin auton teknisten sääntöjen sekä kuljettajien luokituksen mukaan, joka perustuu ajokokemukseen. Osallistujakatras vaihtelee siis täysipäiväisistä ammattilaisista rahaa polttaviin herrasmieskuskeihin.

On olemassa myös mestaruussarjoja, joissa ajetaan vain tietyn merkin autoilla, esimerkiksi Porschet, joiden 911-autolla ajetaan useita sarjoja ympäri maailmaa. Kilpailut ovat näissä puolen tunnin mittaisia rykäyksiä, eikä mitään varikkopysähdyksiä ole. Jotkut osallistujista ovat erikoistuneet kyseiseen automerkkiin ja menestyminen näissä on tiennyt tehdaskuljettajan sopimusta sekä parhaimmillaan pääsyä prototyyppiauton rattiin ja Le Mansin 24 tunnin kilpailuun.

Kestävyyskisat kukoistaa

Prototyyppiautot ovat oikeastaan f1-autoja suljetulla ohjaamolla varustettuna. Auto on teknisesti kehittynein f1-auton jälkeen ja yhtä kallis. F1-auton tapaan autoissa on polttomoottorin lisäksi hybridimoottori. Kestävyyskisojen kaksi isointa sarjaa eli IMSA- sekä MM-sarja (World Endurance Championship) elävät nyt samanlaista kukoistuskauttaan, kuten 80-luvulla. Kiitos yhdenmukaisten sääntöjen. 

Samalla autolla voi nyt ajaa kilpaa sekä Le Mansissa että IMSA-sarjassa. Ainoa ero tähän on, että viimeksi mainitussa tehdastallin automerkillä on oltava myyntiverkosto Amerikassa. Toinen merkittävä ero on sääntö, jossa auton rungon valmistaa ulkopuolinen firma. MM-sarjassa tehdas tekee auton alusta loppuu itse. Sen vuoksi sarjan GTP-luokassa ei ole Ferrareita. Toinen painava syy on myös kustannukset autojen kuljettamisessa atlantin toiselle puolen. Tämän vuoksi Toyotan tehdastalli osallistuu vain mm-sarjaan.

GTP- ja Hypercar-nimisten prototyyppiluokkien lisäksi on myös LMP2 sekä LMP3-luokat, jotka ovat tehoiltaan pienempiä ja yleensä yhden runkovalmistajan tekemiä eli kaikki osallistujat ajavat samalla menopelillä. 

Suosituimpia kilpailuja ovat GT3-luokkaan lokeroidut kaksiovisiin urheiluautoihin pohjautuvat kilpailut. Näihin lukeutuu jo aiemmin mainittu Span 24 tunnin koitos. Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta nämä kilpailut järjestää ranskalainen SRO-organisaatio, jonka GT World Challenge nimisiä kilpailuja on joka kolkassa.

90-luvun koppiautobuumi

Etuvetoisilla ja neliovisilla vakioautoilla ajetaan myös paljon kilpailuja. Nykyään nämä ajetaan TCR-luokituksen mukaisilla autoilla, kuten Honda Civic Type R:llä. 90-luvulla DTM- ja BTCC-kilpailut keräsivät katsomot täyteen ja moni f1-uran lopettanut ajeli näissä kilpailussa.

Saksalaisvetoista DTM-sarjaa ajettiin myös Helsingin Sörnäisissä muutama vuosi. Kävin aikanaan paikan päällä. Kustannukset nousivat liian suuriksi ja sarja meni tauolle. Vuosituhannen vaihteessa aloitettiin uudestaan, mutta edellä mainitun syyn vuoksi sarjassa siirryttiin GT3-autoihin, ne kun ovat halvempia, eikä autotehtaan tukea tarvita. Se riittää, kun yksityinen kilpatalli ostaa pari autoa tiettyyn hintaan.

Netti on helpottanut näiden kilpailujen seuraamista kotoa käsin joko suorana tai jälkikäteen. Jos jollekin hiihtäminen on parasta housut jalassa, niin itselleni ne on autokilpailut. Ilmankos pelaan mielellään autopelejä, sillä niissä voi kokeilla eri ratoja monella eri autolla.

Sähköfomulakausi on jo menossa

 

Vaikka on tammikuu ja ulkona on liukasta, niin moottoriurheilukisoja on ajeltu ympäri maailmaa. Tässä postauksessa kerron sähköformuloiden Formula E-sarjan tapahtumista, sillä sarjaa on ajettu jo kolmen osakilpailun verran.

Sarjan kymmenes kilpailukausi aloitettiin Mexico Cityn Autodromo Hermanos Rodriquezin nimeä kantavalla moottoriradalla, jossa ajetaan F1-kilpailu lokakuussa. Paalulta lähtenyt Pascal Wehrlein sai erinomaisen lähdön ja johti kilpailua ensimmäisten kierrosten ajan.

Kolmannella kierroksella Sveitsin Nico Müller ja vuoden 2020 mestari Antonio Felix da Costa osuivat toisiinsa radan kolmannessa mutkassa. Muutamaa kierrosta myöhemmin hollannin Robin Frijns ajoi pehmustevalliin stadionalueella, joka johti virtuaaliseen turva-autojaksoon. Sebastien Buemi johti joukkoa uusintalähdössä, muuta Wehrlein otti johtopaikkansa takaisin 13. kierroksella, eikä luopunut siitä. Saksalainen ajoi voittoon Buemin ollessa toinen. Uuden-Seelannin Nick Cassidy oli kolmas.

Viime viikonloppuna ajettiin kaksi kilpailua Saudi-Arabian Diriyahissa. Perjantain kilpailussa ohituksia nähtiin radan pisimmän suoran jarrutuksessa sekä shikaanissa, jossa sijaitsi Attack Mode-alue, josta kuljettaja hakivat autoihinsa lisähtehoa. Vaiherikkaan kilpailun voittoon ajoi Andretti-tallin Jake Dennis, Jean-Eric Vergne oli toinen ja toistamiseen Jaguar-tallin Cassidy oli kolmas.

Lauantain kilpailun alkua odoteltiin hiukan, sillä renkaiden lämmitys sudittamalla tuotti paljon savua lähtöruudukon ylle. Hankookin toimittamat jokakelin renkaat lämpeävät eri tavalla nk. slicks-renkaisiin verrattuna ja Formula E-sarjassa ei ajeta lämmittelykierrosta.

Kolmen kärki avauskierrosten jälkeen oli Robin Frijns, Oliver Rowland, Nick Cassidy. Uusi-Seelantilainen otti johtopaikan viidennellä kierroksella ja ajoi tasaisen varmasti ja tyylitellen kilpailun voittoon ja nousten samalla mm-sarjan kärkipaikalle. Taaempana käytiin tiukkoja taistelua muista sijoista Frijnsin ajessa toiseksi ja Nissan-kuljettaja Rowland oli kolmas. Edeltävän kilpailun voittaneen Jake Dennisin päivä ei ollut paras mahdollinen, sillä hän tuli kymmenentenä maaliin, mutta sai aikasakkoa ohituksesta keltaisen lipun vaikutusalueella..

Cassidyn edustama Jaguar-talli johtaa myös tallien pisteissä, kun sarja vetäytyi kahden kuukauden tauolle Intian kilpailun perumisen myötä. Maaliskuun puolivälissä ajetaan Sao Paulon katuradalla.

Ekologisemman kilpa-autoilun lippulaivaksi noussut Formula E ajaa siis jo kymmenettä kauttaan, mikä on jopa allekirjoittaneelle pienoinen ihme. Hyvästä ajatuksesta alkunsa saanut sarja oli välillä kaatua talousvaikeuksiin heti ensimmäisen vuotensa jälkeen, mutta sarjan promoottoriksi tullut Liberty Global (F1-omistaja Liberty Median tytäryhtiö) sekä mediakumppani Discovery pelastivat sarjan ja auttoivat sitä oman suosion kasvattamisessa.

Ajan myötä sarjaan on tullut autonvalmistajia testaamaan tekniikka, jota voi käyttää uusiutuvilla voimanlähteillä kulkeviin siviiliautoihinsa, sekä sponsoriksi eri alojen suuryrityksiä yksityispankki Julius Baerista Saudi-Arabian sheikkeihin. 

Kilpasarja on saanut urheilullisesti mainetta entisten f1-kuskien oljenkortena formula-auton ajamiseen ja puritaanisilta kilpa-autoilun ystäviltä kritiikkiä vaimeista äänistä. Oikeasti sähköformulat pitävät ääntä. Se on vain kovempaa, kuin kotona käyttämäsi pölynimurin suhina.

Itse suhtaudun avoimesti tähän kilpaluokkaan ja tämä on sopivaa viihdettä silloin, kun F1-kisoja ei ajeta eli juuri talvikuukausina. Sarjan kausi kestää tammikuusta heinäkuuhun ja monet kuljettajat ajavat kestävyyskisoja tämän lisäksi. Joskus käy niin, että viimeksi mainittu kilpailu osuu päällekkäin Formula E-viikonlopun kanssa.

Tämä tältä erää.

Indycar-raportti - St. Petersburg

Indycar-kausi korkattiin tapahtumarikkaalla kilpailulla Floridan St. Petersburgin katuradalla. Heti avauskierroksella tapahtui. Romain Grosjean johdatti joukon avausmutkaan, jossa ajettiin kolmenrinnan, mutta heti tämän jälkeen rytisi. kuuden auton joukkokolarissa osallisena ollut kanadan Devlin DeFransescon vihreä-valkoinen ajokki kimposi Benjamin Pedersenin osuman seurauksena hetkeksi ilmaan. Onneksi kaikki selvisivät kolarista.

Kilpailu keskeytettiin ja matkaa jatkettiin turva-auton takaa. Kierroksella viisi heilui jälleen vihreä lippu. Grosjean sai hyvän lähdön ja piti johtoaan ensimmäiseen varikkopysähdykseensä asti. Kierroksella 37 Conor Daly pyörähti Kyle Kirkwoodin osumasta ja seuraavat neljä kierrosta ajettiin keltaisilla. Kirkwood itse oli osallisena kolmen auton kolarissa kieroksella 42 ja tuolloin hän lensi osuman seurauksena Rinus VeeKayn auton ylitse. Tästäkin selvittiin ilman haavereita. Ohjaamoa suoraava turvakaari, aeroscreen osoitti tärkeytensä. Tämä turvakaari on polykarbonaatilevyllä kehystetty versio F1-autoissa käytettävästä Halo-suojuksesta.

Kilpailusta näytti tulevan Scott McLaughlinin ja Romain Grosjeanin välinen voittokamppailu, kunnes 72. kierroksella molemmat kolaroivat. Uusi-seelantilainen oli juuri tullut omalta pysähdykseltään, eikä renkaissa ollut pitoa ja hän liukui ohitusyritystä tehneen ranskalaisen ajolinjalle. Molempien sunnuntai sai ikävän lopun.

Meksikon Pato O'Ward johti joukkoa kun vajaa 20 kierrosta oli matkaa maaliin. Takana vaanivat kuitenkin ruotsin Marcus Ericsson ja legenda Scott Dixon. O'Ward teki pienen ajovirheen, kun neljä kierrosta oli jäljellä ja tämän ex-Sauber kuski kuittasi ohituksella.

Ganassi-tallin kuljettaja ajoi ruutulipulle voittajana Indycarissa neljännen kerran ja menestystalli päivää täydensi Dixon kolmannella sijalla. Arrow McLarenin päivä oli myös onnisunut sillä Pato O'Wardin lisäksi Alexander Rossi ajoi neljänneksi. Britti Callum Ilott käänsi heikosti sujuun aika-ajon varmalla suorituksellaan ja sijoittui viidenneksi.

Kauden seuraava kilpailu ajetaan Texasin ovaalilla huhtikuun ensimmäisenä sunnuntaina.

Mitalikahveja ja kumin käryä.

 

Suomessa viikonlopun suurimmat urheiluotsikot keräsi maamme menestys yleisurheilun (ei yleisen urheilun) euroopanmestaruuskilpailuissa. Joukkue keräsi neljä mitalia, joista kaksi kultaista. Komein suoritus oli Wilma Murron mestaruus naisten seiväshypyssä. Hän paransi suomen ennätystä 13 sentiiä ja voittotulos on kome 485 (neljä metriä ja kahdeksankymmentäviisi senttimetriä).

Discovery+palvelun kautta tuli seurattua jääkiekon nuorten mm-kisoja. Ottelut tuli katsottua uusintoina, sillä itse en ole yökukkuja. Suomen puolivälieräottelu, jossa kaatui Saksa maalein 5-2 pelattiin paikallista aikaa jo aamukymmeneltä, joten se tuli vilkaistua perinteisestä televisiosta.

Loppuottelu oli jännittävä, vaikka tuomaristo katsoi läpi sormien kanadalaisten rikkeitä. Kahden maalin tappioasemasta nousu tasoihin päätöserässä. Ikävä kyllä jatkoajalla tuli tappio, vaikka hetkeä aiemmin kiekko pyöri kanadan maaliviivalla, kunnes Dale McTavishin poika Mason tökkäsi sen mailallaan sivuun. Aikaisemminkin todettu nuorten kisojen korkea pelillinen taso tuli jälleen todistettua. Nämä ovat paremmat, kuin miesten keväiset turnaukset, jossa on mukava pääasiassa euroopassa pelaavia. Eikä tarvinnut edes kuulla Antero Mertarannan rääkkymistä.

Belgian MM-rallin nopein oli Hyundain Ott Tänak, joka otti toisen voittonsa perätysten. Mestaruudessa kiinni olevan Kalle Rovanperän kilpailu meni mönkään komeiden volttien myötä perjantai-aamuna. Korjatulla toyotallaan hän sitten ajoi viikonloppuna nk. terveisiä. Sunnuntain Power Stage-erikoiskokeen nopeimmasta ajasta hän nappasi viisi mm-pistettä. Mestaruusjuhlia voidaan viettää kreikan auringon alla syyskuussa.

Kimi Räikkönen ajoi rennonoloisesti ja oli parhaimillaan kahdeksantena, kunnes kolari Austin Dillonin kanssa lopetti hänen vierailunsa Nascar-sarjan pääluokan kilpailussa Watkins Glenin moottoriradalla. Chevroletilla ajava Kyle Larson voitti kilpailun. Katsoisin itse muutaman kisan amerikan suositusta autoluokasta, ellei sarja ole niin keinotekoisen oloinen. Mestaruus ratkeea jalkapallon pudotuspelijärjestelmällä ja mestari on ensimmäinen, joka ylittää maaliviivan päätöskisassa. Ts. voit voittaa 35 kilpailua, mutta et mestaruutta, jos ajat seinään yhdessä.

Se jenkkien autoluokka jota seuraan mieluiten eli Indycar ajoi kauden viimeisen ovaalikisansa Gatewayn radalla lähellä St. Louisia. Kilpailussa nähtiin ohituksia etenkin ulkokautta ja punainen lippu keskeytti ajoi sateen vuoksi. Tämä sai aikaan 37 kierroksen sprintin kilpailun lopussa. 

Penske-tallin suoritus oli napakymppi. Josef Newgarden ajoi voittoo ja Scott McLaughlin oli kolmas. Väliin kiilasi upeasti uusintalähdön jälkeen ajanut tulokas David Malukas. Mestaruustaulukon neljä parasta erottaa vain 17 pistettä ja voittaja tulee jälleen suurista Penske ja Ganassi-tallin kuljettajista. 4. syyskuuta ajetaan Portlandin mutkaradalla.

Olipa tylsä kisa

Kirjoitushetkellä soi Spotifyn kautta punk-yhtyee Bowling for Soupin kappale Punk Rock 101.

Asiaan. Portimaon radalla ajettu formula 1-sarjan kolmas osakilpailu oli tylsä. Kimi Räikkönen ajoi tallitoveri Antonio Giovinazzin vasempaan takarenkaaseen ja hajotti etusiipensä. Mercedes-duo Valtteri Bottas-Lewis Hamilton sekä Red Bullin Max Verstappen seisoivat lopulta podiumilla, kuten kauden aikaisemmissakin kisoissa.

Itse kilpailussa nastolalainen piti johtoa 20 kierroksen ajan, kunnes Hamilton meni ulkokautta ohi pääsuoran jarrutuksessa. Verstappenilla oli vaikeaa liukkaan radan kanssa, mutta hän onnistui myös ohittamaan Bottaksen. Red Bullin taktiikka pitää Sergio Pereziä pitkään radalla ei onnistunut, joten hollantilainen ei päässyt kilpailussa edes lähellekään ohitusyritystä Hamiltonista. Kilpailun lopussa tehdyt pikapysähdykst nopean kierroksen lisäpisteen tähden ovat typerää taktikointia. Itse kieltäisin ne.

Kilpailun onnistujiin, kuuluu myös McLaren Lando Norris. Viidenneksi ajanut britti ajoi kalustoon nähden erinomaisen kilpailun ja piti Bottaksen takana mm-pisteissä. Kaiken osuessa kohdalla oranssi auto nähdään pitkän tauon jälkeen korkeimmalla korokkeella. Alpinella kilpailu sujui hyvin kauden ensimmäisiin nähden. Esteban Ocon seitsemäs ja Fernando Alonso nousi 13:sta ruudusta kahdeksanneksi. Haasin Nikita Mazepin sai aikasakon, kun ei päästänyt nopeimpiaan ohitse, sääntöjen mukaan sinisten lippujen aikana heidät on laskettava edelleen. Piittaamattomuutta. Venäläinen maksukuski voitaisiin vaikka lähettää koppiautokisoihin. Hän jäi sekunnin kierroksella Mick Schumacherille.

Hamiltonin ja Verstappenin välinen ero on kahdeksan pistettä, kun ensi sunnuntaina ajetaan Barcelonan radalla. Pahoin pelkään, että tylsät kilpailut saavat jatkoa.

Kaksi voittajaa Texasissa

Texasin ovaaliradalla ajetut viikonlopun Indycar-kisat olivat toistensa vastakohtia. Lauantain kilpailussa kuljettajilla oli sateen jäljiltä ajettavana yksi puhdas ajolinja, mikä vaikeutti ohitusten tekoa. Ganassi-tallin Scott Dixon luovutti johtopaikkansa varikkopysähdysten ajaksi, muuten hän hallitsi kilpailua lähdöstä maaliin. Hänen maamiehensä Scott McLaughlin ajoi toseksi uransa ensimmäisessä ovaalikilpailussa ja meksikon Patricio "Pato" O'Ward oli kolmas.

Sunnuntain lähdössä Dixon pidätteli pakkaa ennen vihreää lippua ja se johti kuuden auton kolariin. Onneksi osapuolet selvisivät ilman loukkaantumisia. Uusintalähdön jälkeen ajettiin sata kierrosta Dixonin johtaessa, kunnes kärkiryhmässä ajaneen britin Jack Harveyn autosta hajosi moottori. 128. kierroksella tehdyssä uusintalähdössä O'Ward otti loistavan lähdön ja nousi haastamaan kärkijoukkoa. Tallitoveri Felix Rosenqvistin kilpailu päättyi oikean takarenkaan irtoamiseen seinäkosketuksessa.

Moni ajoi kahden pysähdyksen taktiikalla, myös Takuma Sato, joka oli hetkellisesti kärjessä vihreän lipun heiluessa 197. kierroksella. Viimeiset 30 kierrosta oli tiukkaa taistelua Josef Newgardenin ja O'Wardin kesken. Kilpailun ratkaiseva ohitus taphatui, kun 25 kierrosta oli ajamatta. Meksikolainen O'Ward otti uransa ensimmäisen voiton ennen Newgardenia ja Graham Rahalia. Kyseessä oli myös nykyisen tallin ensimmäinen voitto. Monta nimenvaihdosta käynyt Sam Schmidt Motorsports ajoi ensimmäiset kilpailunsa 20 vuotta sitten.

Dixon johtaa sarjaa 22 pisteellä ennen O'Wardia, kun kausi jatkuu kahden viikon päästä Indianapolis GP:n merkeissä.

Indycar-kisaraportti - Barber Grand Prix

Indycar-kausi vuosimallia 2021 sai värikkään alun Alabaman osavaltiossa sijaitsevalla Barber Motorsports Park-radalla. Mclaren Sp-tallin Patricio O'Ward johdatti joukon vihreälle lipulle ja kaikki selvisivät ensimmäisistä mutkista. Penske-tallin Josef Newgarden aiheutti pyörähdyksellään joukkokolarin, kun autot rullasivat radan viidennettä mutkaa kohti. Onneksi kolarin osapuolet selvisivät ehjin nahoin.

Nascar-autoista Indycarin puolelle loikannut Jimmie Johnson pyörähti kierroksella kymmenen ja turva-auto tuli uudestaan radalle. Paalumies O'Ward teki ensimmäisen pysähdyksensä kierroksella 19 ja kärkeen siirtyi espanjan Alex Palou, joka ajoi pehmeällä rengasseoksella pidemmän stintin ennen omaa pysähdystään, jonka teki kierroksella 31. O'Ward otti hetkeksi aikaa kärkipaikan ennen omaa pysähdystään viidennessä mutkassa. Kärjessä ajaneet Sebastien Bourdais ja Graham Rahal tekivät seuraavilla kierroksilla omat varikkokäyntinsä.

O'Ward pysähtyi toistamiseen kierroksella 42, jolloin autoon vaihdettiin kovemmat renkaat. Hän putosi tässä vaiheessa muutaman sijan, kun takana olevilla Bourdais'lla, Rahalilla ja hollannin Rinus Veekaylla olivat liikkeellä lämipimillä kumeilla.

Kärjessä viimeiset kaksikymmentä kierrosta olivat tiukkaa kamppailua kokemuksen ja nuoruuden välillä. Australian Will Power odotti Paloun tekevän edes jonkinlaisen virheen, sillä hänellä oli käytössään paljon ohitukseen käytettävää lisätehoa (push-to-pass). Palou piti kuitenkin hermonsa kurissa ja ajoi ruutulipulle neljän kymmenyksen erolla ennen vuoden 2014 mestaria. Kolmanneksi ajoi hallitseva mestari Scott Dixon. Kilpailun onnistujiin kuuluu ehdottomasti Sebastien Bourdais. Kokeneen ranskalaisen aika-ajot eivät menneet hyvin, mutta kisavauhti oli kunnossa. Lähti sijalta kuusitoista, maalissa viidentenä.

Sarjan tulokaskuljettajat eivät hötköilleet, he ajoivat maaliin asti Romain Grosjean peräti 10:neksi. 14:sta ajoi uuden-seelannin Scott McLaughlin ja Nascar-legenda Johnson yhdeksästoista jääden kolme kierrosta voittajalle jääneenä. Haastattelussa hän oli säteili tyytyväisyyttään.

Ensi sunnuntaina ajetaan kauden toinen kilpailu St. Petersburgin katuradalla floridassa.

Kärkikymmenikkö (Kuva: Indycarin twitter-tili)

Autourheilun uutisnurkka

 

Sähköformuloiden MM-sarja Formula E ajoi kaksi lähtöä Rooman kaduille kyhätyssä ahtaalla, pomppuisella radalla. Radan kosteuden vuoksi viikonlopun molemmat lähdöt lähtivät liikkeelle turva-auton perässä. Sarja on vaihtanut Bmw:n turva-autosta Miniin.

Molemmat lähdöt tarjosivat ohituksia ja kolareita, etenkin nopea lähtösuora tuotti molemmissa lähdöissä romua. Lauantaina Mercedesin Nyck de Vries ja Stoffel Vandoorne osuivat toisiinsa, kun belgialaisen auto kimposi kaivonkannen päältä poikittainen, eikä hollantilainen huomannut tätä. Kilpailu ajettiin loppuun turva-auton perässä ja voittajaksi ajoi kaksinkertainen maailmanmestari Jean-Eric Vergne.

Myös sunnuntaina samassa paikassa kolaroitiin. Avauskierroksella Virgin-tallin Nick Cassidy lukitsi jarrunsa vasemmalle kääntyvässä mutkassa ja myöhemmin Audin Lucas Di Grassi törmäsi kaiteeseen. Stoffel Vandoorne toipui eilisen päivän pettymyksestä ja voitti. Mahindra-tallin Alexander Sims oli toinen ja Porsche Pascal Wehrlein kolmas. Lauantain kilpailussa toiseksi ajanut Jaguarin Sam Bird johtaa sarjaa. Kahden viikon kuluttua sähköformulat ajavat Valencian moottoriradan lyhennetyllä versiolla kaksi lähtöä.

Suomessa Heikki Kovalainen muistetaan entisenä Formula 1-kuljettajana, joka voitti urallaan yhden osakilpailun unkarissa 2008. Hänen uransa tyrehtyi peräpään Caterham-tallissa kausilla 2010-12. McLarenilla ajaessaan hän oli Lewis Hamiltonin kakkoskuski - Heikin autoon laitettiin tarkoituksella enemmän polttoainetta.

Vuodesta 2015 Kovalainen on ajanut japanin suosittua Super Gt-sarja Toyotalla ja voitti sarjan mestaruuden vuonna 2016. Japanin suuret autotehtaat panostavat sarjaan isosti ja mukana on tietysti allekirjoittaneen suosikki eli Honda. Kilpailut ovat kestoltaan noin kahden tunnin mittaisia ja auton jakaa kaksi kuiljettajaa, joten varikkopysähdyksien aikana on annettava tallikaverille auto. Sarjan kilpailuja näytetään internetissä englanninkielisellä selostuksella. Tv-grafiikatkin ovat myös englanniksi.

Sarjan avauskilpailu ajettiin lyhyellä Okayaman radalla lähellä Koben kaupunkia. Kun radalla on samaan aikaan jopa 35 autoa jaettuna kahteen luokkaan, niin toimintaa riittää. Kilpailussa Heikki Kovalaisen ja Yuichi Nakayaman muodostama autokunta (Toyota #39) ajoi neljänneksi. Voittoon ajoivat Toyotalla Kazuya Oshima ja Kenta Yamashita.

Japanilaiskuljettajien joukossa on paljon ulkomaalaisia, mikä kertoo sarjan houkuttelevuudesta keisarikunnan ulkopuolella. Lisäksi tehdas antaa palkkaa, joten kyse ei ole mistään herrasmiesten huvittelusta.

Viimeinen uutistapaus päätyi Helsingin Sanomiin saakka. Vasta 16-vuotias Luka Nurmi voitti sunnuntaina Monzassa ajetun Ferrari Challenge-luokan kilpailun. Nurmi hallitsi kilpailua, vaikka puolen tunnin mittainen lähtö oli pitkään keskeytettynä ulosajon vuoksi. Niitähän sattuu, kun puoliammattilaiskuljettajat ajavat. Toisaalta on kiva nähdä radalla 20 Ferraria.

Nurmi lähti viikonlopun molempiin lähtöihin paalupaikalta, mutta lauantaina hänen autoonsa osuttiin heti ensimmäisessä shikaanissa. Nurmi on ammattilaisten luokassa viiden kuljettajan joukossa kolmantena. Vappuna ajetaan seuraavat kaksi kilpailua Itävallassa. Yle Areenasta löytyy viime viikolla tehty Nurmen haastattelu, jossa hän kertoo sarjasta, kilpa-autoilijan haaveista ja opiskelun yhdistämisestä kisaviikonloppuihin.

Vihreä lippu on heilunut - moottorit pörisee

Moottoriurheilukausi pyörii eri puolilla maailmaa ja suomessa ajettiin talvisissa olosuhteissa historiallinen ralli.

Jotta rallin mm-sarjaan saataisiin lumiralli, Rovaniemi järjesti nopealla aikataululla kuplaolosuhteet Tunturirallista tuttuihin maisemiin. Kilpailu oli alusta saakka Hyundain näytöstä ja viron Ott Tänak sai juhlia selvää voittoa. Kalle Rovanperä tykitti Power Stage-erikoiskokeella nopeimman ajan sijoittuen toiseksi. Kilpailusta saadun 23 pisteen ansioista suomalainen rallitähti nousi historian nuorimpana mm-sarjan kärkeen.

Myös alemmissa luokissa tuli menestystä, kun Wrc2-luokan voitti Esapekka Lappi ja Wrc3-luokan Teemu Asunmaa. Autot ovat nelivetoisia, pääluokassa, jossa Rovanperä ajaa autot ovat takavetoisia. Kilpailun jälkeen pidettiin hiljainen hetki perjantainan syöpään menehtyneen legendan Hannu Mikkolan muistolle. Mikkolan menestysvuodet ajoittuivat 80-luvun "hulluihin vuosiin". B-ryhmän Audi Quattron moottorista lähti yli 700 hevosvoiman tehot.

Saudi-Arabian Diriahin iltavalaistuksessa ajettiin sähköformuloihen eli Formula E:n historian ensimmäiset viralliset maailmanmestaruussarjan lähdöt. Sarjan seitsemäs kausi käynnistyi perjantai-iltana Mercedes-tallin Nyck de Vriesin hallinnassa. Hollantilaisen perässä podiumille nousivat Venturi-tallin Edoardo Mortara ja Jaguarin Mitch Evans.

Lauantain kilpailu tarjosi ohituksia ja kiivasta taistelua sijoituksista. Kilpailu päättyi ikävään kolariin, kun britti Alex Lynnin auto osui Evansin takarenkaaseen, kiepsahti ylösalaisin ja liukui ratavalliin. Onneksi turvakaari suojasi onnettomuudessa ja Lynn selvisi ehjin nahoin. Virgin-talli tiedotti hänen olevan kunnossa ja kilpailevansa kuukauden kuluttua Rooman kilpailussa.

Punaisella lipulla kilpailu lopetettiin ja kärjessä ollut Sam Bird sai juhlia urana kymmenettä osakilpailuvoittoa. Toiseksi ajoi Robin Frijns ja kolmas oli hallitseva mestari Antonio Felix da Costa. Alunperin kolmantena ollut Jean-Eric Vergne sai aikasakon, kun hän ei käyttänyt auton ylimääräisiä tehoja takaavaa Attack Mode-toimintoa. Osakilpailujen voittajat de Vries ja Bird johtavat sarjaa tasapistein.

Australiassa suosittu Supercars-vakioautosarja käynnistyi kahdella kilpailulla korkeuseroja sisältävällä ja nopealla Mount Panoraman radalla. Molemmat 250 kilometrin pituiset kilpailut voitti Shane van Gisbergen. Jälkimmäinen lähtö oli lauantaiseen verrattuna tapahtumaköyhä. Edes turva-autoa ei tarvittu. Chaz Mostertilla oli hyvä viikonloppu. Sijat kaksi ja kolme. Sarja jää pohjolassa pimentoon, mutta kilpailuja voi katsoa Viaplay-suoratoistopalvelun kautta myös jälkikäteen, itse en ole aamuvirkku.

Tämä tältä erää, ensi kerralla koripalloa.

Kummallinen kausi päätökseen

 
Kauden viimeinen formula 1-sarjan osakilpailu Abu Dhabin radalla oli tapahtumaköyhä - ilmankos briteissä emiraatin nimi on vääntynyt Abu Dulliksi (tylsä).

Kärkikolmikko tuli samassa järjestyksessä maaliin, kuten aika-ajoissa. Max Verstappenille kauden toinen ja uran kymmenes voitto. Mercedeksen Valtteri Bottas ja Lewis Hamilton seurasivat perässä. Molemmat olisivat saaneet Verstappenia kiinni, jos olisivat kilpailun ainoan turva-autojakson aikana ottaneet autot sisään peräkkäisillä kierroksilla. Nyt ei tuplapysähdys toiminut.

Kärjen takana nähtiin ohituksia. Renault'n Esteban Ocon ohitti viimeisellä kierroksella Racing Pointin Lance Strollin ja Mclaren pääsi juhlimaan valmistajien mm-sarjan kolmatta sijaa. Carlos Sainz ajoi kuudenneksi edellään tallikaveri Lando Norris. Espanjalaista kiitettiin radiossa kahdesta ajovuodesta. Ensi vuonna pukeudutaan punaiseen ajohaalariin, jossa on korskeavan orin kuva.

Ferrari-tallin huonoin kausi sitten vuoden 1980 sai vielä nolon päätöksen, kun tallin entinen kuljettaja Kimi Räikkönen ajoi Sebastian Vettelin ja Charles Leclercin edelle. Monacolainen kolmastoista ja Aston Martinille siirtyvä saksalainen neljästoista. Kilpailun ainoa keskeyttäjä oli voittoa viikko sitten Bahrainissa juhlinut Sergio Perez. Nyt vain sormet ristiin, jotta meksikolainen saisi jatkaa. 

Viimeisen kilpailunsa Haasilla ajanut Kevin Magnussen oli 18:sta. Sky Sportsin lähetyksessä harmiteltiin, että uransa avauskilpailussa vuonna 2014 toiseksi ajanut tanskalainen ei saanut mahdollisuutta näyttää kykyjään huippuautossa. Kuten aikoinaan ennustin, Kevin lähtee yhdysvaltoihin ajamaan urheiluautojen IMSA-sarjaa, jossa hänen Jan-isä ajoi vuosia keltaisella Chevrolet Corvettella.

Lajiyhteisö joutui koville koronapandemian runtelemana vuonna, mutta pitkä uurastus lopulta palkittiin, kun kausi alkoi heinäkuussa. He myös hyödynsivät teknistä osaamistaan maailman hyväksi alkaen valmistamaan hengityskoneita. Radalla nähtiin kovaa kilpailua, kaksi yllätysvoittajaa, uusilla paikkakunnilla ajettiin ja vanhat teki paluuta. Kaiken tämän mahdollistivat kansainvälinen autoliitto FIA, kaupallisten oikeuksien omistaja Liberty Media, tallit ja heidän työntekijänsä.

Mikäli kaikki sujuu hyvin. Kausi 2021 lähtee käyntiin Australian Melbournesta maaliskuun 21. päivä.

Vieroitusta helpottamaan katson talvitauon aikana vanhoja kisoja moottoriurheilun eri luokista. Blogikirjoituksia tulee monesta eri lajista ja viihdytän itseäni kirjoilla sekä komedia- ja rikossarjoilla.

Todelliset sankarit

 

Formula 1-kilpailuissa suurimman huomion vievät tallit ja heidän autojaan ajavat kuljettajat. Eilisen Bahrainin Grand Prix:n teemaksi nousi sankaruus.

Ensimmäisellä kierroksella tapahtui sarjan historian vakavampiin onnettomuuksiin kuuluva tapaus, joka osoitti pelastustoimien ja turvallisuuden etusijan moottoriurheilussa. Neljä autoa ajoi rinnakkain kohti radan neljättä kaarretta ja silmänräpäyksessä tapahtui - Haas-tallin ranskalaisen Romain Grosjeanin auto liukui radan poikki osuen AlphaTaurin Daniil Kvjatiin ja osui ratakaiteeseen katkaisten auton kahtia. Auton keskiosa, jossa polttoaineen turvatankki sijaitsee syttyi tuleen. 

Välittömästi kilpailu keskeytettiin tunnin ajaksi ja kuljettajat odottivat pelokkaina tietoa Grosjeanin tilasta. Kun tv-kuvissa näkyi ranskalainen lääkintäautossa he antoivat helpottuineina aplodit. Grosjean selvisi järkyttävästä onnettomuudesta vain lievillä, käteen tulleilla palovammoilla. Hän lähetti sairaalasta teveiset sosiaalisen median kautta.

Avainkysymys kuuluu, miten tuosta voi selvitä? Heti kolarin tapahduttua kilpailu keskeytettiin ja etelä-afrikkalainen Alan van der Merve ajoi lääkintäautonsa paikalle samalla, kun ratavirkailijat sammuttivat tulipaloa. He saivat suunnattua paloa pois auton kohdalta.

Grosjean oli onnettomuuden aikana tajuissaan ja kiipesi omin voin pois palavasta autostaa vain 28 sekunnissa. Auton etuosa, jossa hän istui oli mennyt turvakaiteen läpi. Lääkäri Ian Roberts auttoi hänet lääkintäautoon suorittaakseen tarkastuksen, jonka jälkeen Grosjean vietiin sairaalahoitoon. 

Ohjaamon ympärillä oleva Halo-turvakaari auttoi suojaamaan päävammoilta. Kaari on niin vahva, että se kestää kaksikerroksisen bussin painon. Kevyt, mutta vahvarakenteinen monokokkirunko, jossa kuljettaja istuu on suunniteltu kestämään kovia törmäysvoimia ja tämän ansiosta Grosjeanin ihmepelastuminen oli mahdollista. 

FIA on jo aloittanut onnettomuustutkinnan ja yhtenä seurauksena voitaisiin pitää turva-kaiteiden tarkastamista ja sijoittelua radalla. Törmäyksen kovuudesta kertovat myös tähän mennessä kerrotut tiedot. Auton törmäysnopeus oli 221 km/h ja törmäyksen tuottama voima, 53 g:tä. G-voimayksiköllä mitataan putoamiskiihtyvyyttä.

Uusintälähdön jälkeen kilpailu lässähti. Lance Strollin auto pyörähti hitaasti ympäri, kun jälleen Kvjatin auto osui Racing Pointiin. Viimeksi mainitun tallin ilta synkkeni, kun kolmannessa sijassa kiinni olleen Sergio Perezin auton moottori poksahti neljä kierrosta ennen maalia. Turva-autoa ajavan Bernd Mayländerin perässä ajettiin loppumatka ja Lewis Hamiltonille helppo voitto - ei yllätä. Red Bullin kuljettajat Max Verstappen ja Alexander Albon pääsivät hänen kaverikseen palkintoseremonioihin.

McLaren onnistui. Carlos Sainz nousi 15. lähtöruudusta komeasti neljänneksi ja Lando Norris säesti viidennellä sijallaan. Valmistajien MM-sarjan kolmas tila alkaa varmistua. Suomalaisten suorituksista en haluaisi sanoa, mutta lukijoiden kiinnostavuuden lisäämiseksi totean, että Valtteri Bottaksen kilpailu sai sananmukaisesti huonon lähdön. Joisi yhtä paljon maitoa, kuin Ben Johnsson. Eiköhän se tee hyvää. Lisäksi hänen autoonsa tuli radan reunoilla olevista kuminpalasista pienet rengasrikot. Kimi Räikkönen ajelee rauhallisesti kohti eläkepäiviä, maalissa viidestoista.

Ensi sunnuntaina jatketaan samalla radalla, tosin rataversio on selvästi lyhyempi ja kierrosaika voi mennä alle minuutin. Ainakin tuo uutta haastetta.

Valtteri Bottas luisteli - Hamilton juhli.

Istanbul Park palasi yhdeksän vuoden tauon jälkeen F1-kalenteriin ja viikonlopun olosuhteet olivat kilvanajoon jäätävän kylmät. Harjoituksista alkaen kuljettajilla oli ongelmia renkaiden pitävyyden kanssa. Lisäongelman aiheutti vain 10 päivää vanha asvaltointi. Aika-ajo muodostui lottoarpajaisiksi, joiden nopein oli Racing Pointin Lance Stroll. Mestaruuteen ajava Lewis Hamilton ajoi kuudenteen lähtöruutuun.

Viileä sää jatkui myös kilpailupäivänä. Strollilla oli ongelmia renkaiden kanssa. Välikelin renkaatkin kuoriutuivat alta lämpenevässä säässä. Tallikaveri Sergio Perez ajoi säästäväisemmin ja se kannatti. Hamilton kävi jo kilpailun alussa renkaidenvaihdossa, eikä ottanut turhia riskejä, kun kilpailun edetessä kilpaveljien renkaat murenivat tai lipsahdettiin märälle rataviivalle. Näin kävi Max Verstappenille, kun hän yritti ohittaa Pereziä kierroksella 18.

Hamilton ajeli yhtä rauhallisesti, kuin teini isänsä Nissan Micralla ja ohitti muita tilanteen tullen. Sadekelin ajon taitavat kokenut britti tuli odotetusti ruutulipulle ensimmäisenä ja samalla varmistui jo kauan tiedossa ollut uran seitsemäs maailmanmestaruus. Kauden jälkeen tallistaan lähtevä Perez osoitti olevansa työpaikan arvoinen toisella sijallaan. Red Bull voisi ottaa hänet Verstappen tallikaveriksi. Kolmas sija ratkesi takasuoran jarrutuksessa, kun Ferrarin Charles Leclerc lukitsi jarrunsa ja Sebastian Vettel tuli omalla "korskealla orillaan" ohi. Paalulta lähteneen Strollin edelle tuli palkintopallille ajaneiden lisäksi viisi lisää. Maalissa kanadalainen oli yhdeksäs.

Kaudesta on jäljellä vielä kolme osakilpailua peräkkäisinä viikonloppuina. Kaksi Bahrainin Sakhirin radalla ja Abu Dhabin kilpailu.

Kilpailun epäonnisena voidaan ehdottomasti pitää Valtteri Bottasta. Hamiltoniin ei edes tarvita vertailua, sillä kaikki meni jo alusta pieleen. Avauskierroksella kaksi pyörähdystä, joista jälkimmäinen tuli osumasta Renault'n Esteban Oconin kanssa. Nastolan kaveri pyörähti yhteensä kuusi kertaa, joten ilmankos luulin Susanna Rahkamon vaihtaneen paikkoja Bottaksen kanssa. Niin kauniita ja sulavia spinnejä oli. Kuinka monta pistettä Anuliisa Uotila antaisi?

Haastattelussa Bottas sanoi ratin vääntyneen, mutta ohjaamokamerasta sitä oli vaikea havaita. Ajoi kahdesti liian kovaa lätäkköön. Mikäli auto oli noin vioittunut, niin minkä vuoksi hän ei mennyt varikolle, vaan jatkoi ajelua. Jopa brittiasiantuntijat Sam Collins ja Roseanna Tennant repesivät nauruun. 

Vuoden 2008 Silverstonen kaatosateessa Ferrarin Felipe Massa pyörähteli yhtä komeasti, kuin Bottas eilen. Bottas lupasi tuttuun tapaansa lyödä Hamiltonin ensi vuonna, mutta tämä ei voi toteutua niin kauan, kuin BLM:n kansainvälinen puolestapuhuja ajaa tallitoverina. Tämän sanon kaikella kunnioituksella puurosta ja tyttöystävänsä kanssa pyöräilevää Valtteria kohtaan. 

Onneksi kahden viikon tauon aikana voin nauttia muun muassa Motogp-sarjan päätöskisasta, urheiluautojen kestävyyskilpailujen parhaista paloista ja Huuhkajien menestyksestä Kansojen liigasta. Laitetaan kaiuttimista soimaan Hollywood Undeadin kappale California Dreaming.

Kuin olisi uusintaa katsonut

Formula 1-sarja palasi 24 vuoden tauon jälkeen portugaliin heille vieraalla radalla. Ratana toimi Autodromo Internacional do Algarve Portimaossa. Rata sisältää nopeita kaarteita ja reilusti korkeuseroja. Viikonlopun aikana ongelmaksi koituivat renkaiden pitävyys. Autot pyörähtelivät harjoituksissa, renkaat menivät lukkoon ja Charles Leclerc sai Ferrarinsa avulla lauantain harjoituksissa kaivonkannenkin irtoamaan. Auton rataa kohti painava on niin kova, että ilmavirta tarttui kanteen ja imaisi sen radasta irti.

Itse kilpailu toisti kärjen osalta samaa, kulunutta kaavaa. Bottas sai hyvän lähdön ja otti kärkipaikan, mutta kulutti renkaansa hajalle. Hamilton meni pääsuoralla helposti ohitse ja lopussa soitettiin Hamiltonin kunniaksi 92. kerran God Save the Queenia. Hamiltonilla on nyt lajin historiassa kaikista eniten voittoja. Yli puolet niistä saavutettu ylivoimaisella Mercedes-autolla. Bottas jälleen toinen ja Max Verstappen tuttuun tapaan kolmas.

Keskijoukossa käytiin komeaa taistelua lopuista pistesijoista. McLarenin Carlos Sainz oli alussa jopa kilpailun johdossa ja Kimi Räikkönen sai superlähdön nousten parhaimmillaan viidenneksi. Räikkönen näytti, että taidot ovat vielä tallella. Sebastian Vettel vei Räikköseltä viimeisen pistesijan, joten suomalaiselle nk. kultainen ananas. Sergio Perez, Pierre Gasly ja Sainz ajoivat kaikki onnistuneen kilpailun. Gasly tuli viidenneksi, mistä hän oli tyytyväinen haastattelussa. Sainz kuudenneksi ja Perez seitsemänneksi. 

Erinomaisesti nopeampia autoja haastanutta Williamsia George Russellia jäi harmittamaan, ettei vieläkään tullut kauden ensimmäisiä pisteitä. Niin hyvin hän ajoi, mutta tuloksena 14. sija.

Ensi viikolla ajetaan kaksipäiväinen viikonloppu legendaarisella Imolan radalla. Hamilton voi tuolloin virallisesti varmistaa seitsemännen mestaruutensa. Aika-ajoja ennen ajetaan vain tunnin mittaiset harjoitukset, mikä voi hiukan muuttaa kilpailun luonnetta. Itse pidän tästä kokeilusta, sillä perjantain harjoitukset ovat aika turhia nykyään.

Indycar-sarja saatettiin päätökseen Floridan St. Peterburgin katuradalla. Paalupaikalta lähteneellä Penske-tallin Will Powerilla oli ongelmia vaihteiston kanssa ja lopulta hän lipsahti muuriin 36. kierrokella. Kilpailussa nähtiin paljon ohituksia, jopa kolme autoa tuli rinnakkain tiukkoihin kaarteisiin. Yksitoista kierrosta myöhemmin Indycar-debyyttinsä tehnyt, kolminkertainen australian vakioatuosarjan Supercarsin mestari Scott McLaughlin osui pyörähti avausmutkassa hollantilaisen Rinus VeeKayn eteen.

Kierroksella 70 pitkään kilpailua johtaneen Alexander Rossin kilpailu päättyy pyörähdykseen radan nopeassa shikaanissa. Uusintakuvasta selviää, että auton takapää yliohjasi heittäsen sen radan likaiselle puolelle. Nejä kierrosta myöhemmin vihreä lippu heilui jälleen uusintalähön merkiksi, mutta hetkeä myöhemmin Takuma Sato osui Marco Andrettin auton takarenkaaseen, jonka seurauksena amerikkalainen pyörähti. Turva-auton aikana kanadan James Hinchcliffe pyöräytti autonsa ympäri.

Kun 79. kierroksella painettiin jälleen kaasu pohjassa. Mestaruutta jahdannut Josef Newgarden sai parhaan lähdön ohittaen sekä Graham Rahalin että Alex Paloun siirtyen johtopaikalle. Vielä yksi turva-autojakso tarvittiin, kun radan 10. kaarteessa Oliver Askew ajoi rengaspehmusteisiin. Josef Newgarden ajoi voittoon, meksikon Pato O'Ward oli toinen ja Ganassi-tallin Scott Dixon varmisti kolmannella sijallaan uransa kuudennen mestaruuden. Uusi-seelantilainen voitti mestaruuden 16 pisteen erolla Newgardeniin.

Vaikka on irrelevanttia vertailla kahden eri moottoriurheilulajin mestareita, koen Dixonin suoritukset kovemmiksi, kuin Hamiltonin. Dixon ei ole voittanut niitä vuosittain ja hän on tehnyt joka vuosi enemmän töitä mestaruuksiensa eteen. Hamiltonin mestaruudet selittyvät ylivoimaisella tallilla ja kasvaneella kilpailujen määrällä. Päätän kirjoitukseni siteeraamalla formula 1-luokan ensimmäistä suomalaismestaria Keke Rosbergia. "Tarvitaan äärimmäisen hyvä tiimi".

Sitaatin alkuperästä ei ole tarkkaa tietoa, ehkä se on poimittu tv-lähetyksestä.

Voi turkanen, miten väsyttävä kilpailu

 

Perjantaina tuli kunnon hernerokkasumu Nürburgringin rata-alueelle, eikä pelastushelikopteria, kansankielessä mediheliä saatu taivaalle. Tämän seurauksena molemmat harjoitukset peruttiin. Sää poutaantui ja sunnuntaina ajettiin jälleen tylsä formula yksi-kilpailu.

Lähdössä paalupaikalta lähtenyt Valtteri Bottas piti Lewis Hamiltonin takanaan, mutta kierroksella 13 nastolalainen lukitsi oikean eturenkaansa ensimmäisessä kaarteessa ja Hamilton sanoi kiitos ja näkemiin. 

Kierrosta myöhemmin Kimi Räikkönen osui Williamsin George Russellin takarenkaaseen ja kolarin seurauksena britin autosta hajosi jousitus. Uransa 323. osakilpailua ajanut Sauber-kuljettaja sai tilanteensa 10 sekunnin aikasakon. Kimi oli maalissa 12:sta. Hieman myöhemmin Bottas ilmoitti radiossa tehojen katoamisesta. Auto varikolle ja keskeytys. Haastattelussa Bottas kertoi auton voimayksikköön tulleesta viasta. Että sellainen kilpailu suomalaisilta.

Lando Norrisin keskeytyksen myötä loppuvaiheessa radalle tuli Bernd Mayländerin ajama Mercedes-AMG turva-auto, mutta uusintalähtö ei muuttanut tilannetta. Hamilton nousi helpolla voitollaan tasoihin legendan Michael Schumacherin kanssa kaikkien aikojen voittotilastossa. Molemmilla 91 voittoa. Ennätys menee uusiksi ennen kauden päätöskilpailua. Luultavasti kahden viikon päästä Portugalissa. Michaelin poika Mick lahjoitti isänsä kypärän kilpailun jälkeisessä haastattelussa.

Max Verstappen ajoi varmasti toiseksi ottaen viimeisellä kierroksella bonuspisteen nopeimmasta kierroksesta ja kilpailun onnistujiin kuuluva Daniel Ricciardo palasi palkintosijoille kahden ja puolen vuoden tauon jälkeen. Leveästi hymyilevä australialainen oli syystäkin onnessaan. Hän voisi esiintyä Colgate-mainoksessa.

Pikahälytyksellä tv-studiosta kutsuttu Nico Hülkenberg ajoi upeasti kahdeksanneksi lähdettyään joukon perältä matkaan. Antakaa hänelle ensi vuoden kattava sopimus.

BLM-promoilua harrastava, Snoop Doggilta näyttävä Hamilton johtaa Bottasia järkyttävän suurella 70 pisteen erolla, joten loppukauden kisat voisi katsoa uusintana (brittiselostuksella), ja silti mikään ei muutu. Lentävällä hollantilaisella Verstappenilla on vielä mahdollisuuksia hopeasijaan.

MM-sarja palaa 24 vuoden tauon jälkeen Portugaliin, mutta Estorillin sijaan ajetaan korkeuseroja, mikki-hiiri osuuden sekä pitkän viimeisen kaarteen sisältävällä Portimaon radalla. Rata on tullut tutuksi autopelien kautta.

Kilpailun mokailijaksi on laskettava Alexander Albon. Thaimaalaiskuljettaja osui Daniil Kvjatin autoon ja hajotti venäläisen AlphaTaurista etusiiven. Tämän lisäksi oli ajaa Pierre Gaslyn kylkeen. Red Bull-tallin johtoportaan pitäisi reagoida tilanteeseen ja vaihtaa paikkoja hänen ja ranskalaisen kesken. Red Bull tarvitsee Maxin rinnalle hyvän kakkoskuskin ja Gasly on sellainen.

Miten sosiaalisessa mediassa ajateltiin kilpailusta? Sen voit katsoa täältä.