Tylsä kisa turhalla radalla

Espanjan pääkaupungin Madridin laitamilla, tarkemmin sanottuna Barajasin esikaupunkialueelle rakennettiin f1-vaatimukset täyttävä katurata IFEMA-messuhallin ympärille. Radalle oltiin tehty 550 metriä pitkä kallistettu kaarre. Rata osoittautui aika-ajoissa hyväksi, mutta kilpailun kannalta huonoksi.

Avauskierroksen jälkeen ajettiin jonomuodostelmassa Lando Norrisin ollessa kärjessä. Ferrarin Lewis Hamilton keskeytti alkukierroksilla jarruvikaan ja Astonin Lance Stroll parkkeerasi autonsa ratavallien toiselle puolelle teknisen vian vuoksi. Silti tuomaristo päätti tuoda radalle virtuaalisen turva-auton, mistä hyötyi eniten MM-sarjaa johtava Kimi Antonelli. Norris kävi myös varikolla, mutta tuolloin VSC-tila oltiin jo kytketty pois päältä.

Takajoukoissa Carlos Sainz oli kolaroinut maamiehensä Fernando Alonson ja saanut tempustaan aikasakon, mutta sillä ei ollut merkitystä, sillä espanjalaisen kilpailu myös päättyi keskeytykseen. Kaikki keskeytyksistä johtuivat teknisisistä syistä, joten kolareita ei nähty, eikä oikeaa turva-autoa tai punaisia lippuja.

Jälkikäteen kuljettajat sanoivat kilpailun olleen umpitylsä ja toivoivat rataan muutoksia ensi kaudeksi. Radan shikaani eli mutkat 5-6 koettiin hankalaksi, joten siitä ainakin halutaan eroon. Tämän lisäksi toivottiin tiukempia mutkia, joihin jarruttaminen olisi voimakkaampaa, jolloin ohituksen todennäköisyys nousisi. Jopa selostajatkin suorassa lähetyksessä toivoivat kisatapahtumia, mutta niitä ei vaan tullut.

Ferrarin Charles Leclerc teki ainoan pysähdyksensä kilpailun loppuvaiheilla ja putosi palkintosijojen ulkopuolelle. Kimi Antonelli otti uransa kahdeksannen voittonsa Max Verstappenin ollessa toinen ja Norris oli lopulta kolmas. Leclerc oli neljäs, George Russell oli mersullaan viides. Sijat kuudennesta kymmeneen menivät Liam Lawsonille, Franco Colapintolle, Oscar Piastrille, Arvid Lindbladille ja Nico Hülkenbergille.

Antonelli ja hänen tallinsa ovat ylivoimaisessa johdossa pistetaulukoissa, joten mestaruus ratkeaa suurella todennäköisyydellä ennen arabimaiden päätöskisoja, jotka voidaan korvata Euroopan kisoilla tai perua täysin. Kirjoitusvaiheessa niiden kohtalo ei ole vielä selvinnyt. Toisin, kuin Ruotsin valtiopäivävaalien.

Kappas, suomipoika voitti

Sunnuntaina kuultiin myös Ruotsin kansallishymni, kun Dino Beganovic ajoi F2-sarjan osakilpailuvoittoon. Suomen Tuukka Taponen otti kauan kaivatun ensivoittonsa F3-luokan sunnuntain kilpailussa ja tämän luokan mestariksi ajoi kilpailussa toiseksi ajanut Yhdysvaltain Ugo Ugochukwu. Hänen äitinsä on nigerialainen mallina työskennellyt Oluchi Onweagba Ainakin pojan nimi jää mieleen hauskan kuuloisena.

F3-sarjan mestari yleensä nousee F2-luokkaa jatkaen samassa tallissa. Ottaen vielä huomioon Ugon markkina-arvon amerikkalaisena, hän jatkanee edustamansa Campos-tallin riveissä Tuukka Taponen taas tarvitsee rahaa maksaakseen tallipaikastaan, sillä Ferrarin kuskiakatemia ei maksa kaikkia kuluja, kuten ei myöskään Valtteri Bottasta tukenut Wihuri-konserni.

Jos kerta F3-luokassa on jonoajelua, eikä ohituksia tule, niin kyllä radassakin on jotain vikaa. Sen ainakin viikonloppu osoitti.

F1-kausi jatkuu Bakun katuradalla, josta löytyy pomppuja sekä yhdeksänkymmenen asteen mutkia, joten toivottavasti siitä kilpailusta saadaan kiintoisampi. Aikataulua on poikkeuksellinen, sillä aika-ajot ovat vuorossa perjantaina ja kilpailu lauantaina.

Formularaportit

 

Viikonloppuna ajettiin formuloita Atlantin molemmin puolen, joten kerrataanpa sen tärkeimmän tapahtumat ensin.

Italian gp:tä oltiin ajettu vain muutama kierros, kun Ferrarin Charles Leclerc ajoi Parabolica-mutkan ulostulokohdassa ulos radalta - tismalleen sama paikka, kuin tasan kuusi vuotta sitten ajetussa kilpailussa, jonka voitti muute Pierre Gasly AlphaTaurilla. Nyt ranskalainen lähti ensimmäistä kertaa paalupaikalta Alpine-tallin sinisellä autolla.

Ratavalli meni tuusan nuuskaksi, joten kilpailu keskeytettiin korjaustöiden ajaksi ja kuljettajille vaihdettiin varikolla eri eri seoksen renkaat, jotta rengassääntö täyttyisi. Suurin osa ajoi kovemman seoksen renkailla. Uusintalähdössä Gasly putosi taistelusta huolimatta kärkikuljettajien taakse, mutta pysyi pistesijoilla. Sijalta 12 uusintalähdössä lähtenyt Kimi Antonelli ohitteli muita, kuin videopelissä ja 20. kierrokselle tultaessa oli haastoi tallikaveri George Russellia. 

Muutama kierros myöhemmin Antonelli oli kärjessä Russell perässään. Kolmantena ajoi Max Verstappen, joka pysyi mersukuskien mukana vaikka auton taka-akseli oli hiukan vaurioitunut. Lance Strollin keskeytys tekniseen vikaan toi radalle virtuaalisen turva-auton, jonka aikana Antonelli ja Verstappen kävivät varikolla, mutta Russell pysyi radalla. Loppuvaiheilla Italialainen toisti alkuvaiheen tempun, eli latoi tauluun nopeita kierroksia ottaen Russellin kiinni ja meni britistä ohi kolme kierrosta ennen maalia. Radiossa huomautettiin jatkuvan ohittelun haittapuolesta eli Verstappenin ohitusmahdollisuuksien kasvamisesta. Edes Antonellin käynti hietikolla ei hidastanut hänen menoa ja hän otti uransa seitsemännen voiton. Viimeksi isäntämaan kuljettava voitti Monzassa 60 vuotta sitten.

Ilo oli ylimmillään, sillä Ferrari-fanitkin juhlivat riemuissaan ja odotetusti Italian suurin urheilulehti La Gazzetta dello Sport nosti Antonellin voiton pääuutiseksi. Kärkikolmikon takana Mclaren-kaksikko Lando Norris-Oscar Piastri tulivat neljänneksi ja viidenneksi, vaikka olivat lähellä kolaroida ulos viimeisellä kierroksella. Lewis Hamiltonin vauhti ei riittänyt voittotaisteluun, mutta kuudes tila on hyvä suoritus, kuten myös Pierre Gaslyn seitsemäs tila.

Racing Bullsin Arvid Lindblad oli kahdeksas, uusintalähdössä Lesmo-mutkassa hietikolla ajellut Franco Colapinto oli yhdeksäs ja viimeisen pistesijan otti Yuki Tsunoda. Ottaen huomioon Isack Hadjarin toipumisen sekä tiiviin kalenterin, Yuki voi vielä ajaa muutaman kilpailun lisää tällä kaudella.

Tulokastalli Cadillacin autot jälleen viimeisiä maaleissa ja Strollin tavoin myös Fernando Alonso keskeytti kilpailun. Jopa Hondan pääinsinööri oli medialle myöntänyt heidän moottorinsa olevan täysi susi ja huhujen mukaan Aston Martinin johto olisi käynyt juttelemassa Mercedeksen edustajien kanssa mahdollisesta paluusta brittitallin moottorintoimittajaksi.

Pistetaulukoissa ei nähty suuria muutoksia. Antonellin johto Russeliin nähden on 66 pistettä, kun jäljellä on tämän hetken tietojen mukaan kymmenen kilpailua. Olen aika varma, että kauden päätöskisat Qatarissa ja Abu Dhabissa tullaan joko siirtämään tai perumaan Iranin sodan vuoksi. Kausi jatkuu jo ensi viikonloppuna uudella Madridin katuradalla.

Indycar-finaali Laguna Secassa

Indycar-kausi päättyi perinteiseen tapaan Laguna Secan moottoriradalla Kaliforniassa. Varikkotaktiikat olivat jälleen ratkaisevassa osassa ja paalulta lähtenyt Penske-tallin Scott McLauhglinin varikkotiimi onnistui niissä parhaiten. Uusi-Seelantilainen kasvatti eroa Andretti-tallin Kyle Kirkwoodiin nähden tarpeeksi suureksi ennen omia pysähdyksiään, jotta saisi johtonsa takaisin edellä ajavien omien stoppien jälkeen. Kotiyleisön suosikki ei saanut parasta irti viimeisellä stintillään, vaikka autossa oli pehmeän seoksen renkaat.

McLaughlin otti kauden päätöskisan voiton, joka oli hänen ensimmäinen kahteen vuoteen, väliin mahtui 35 kilpailua. Kirkwood oli toinen ja Ed Carpenter Racingin Alexander Rossi oli kolmas. Hänenkin edellisestä palkintosijasta oli kulunut kaksi vuotta.

Mutkaradoille tyypilliseen tapaan erot olivat hyvin suuria kuljettajien välillä. Mestaruuden edeltävänä viikonloppuna varmistanut Alex Palou ajoi kahdeksanneksi jääden voittajalle lähes puoli minuuttia. Vaikka Norjan Dennis Hauger keskeytti, hän sai eniten pisteitä sarjatulokkaista kauden aikana ja hänet palkittiin vuoden tulokkaan palkinnolla.

Ensi kauden kalenteria ei olla vielä julkaistu, mutta se on varmaa, että nyt on vuorossa puolen vuoden tauko tai niin kuin Yhdysvalloissa sanotaan, off-season. Kausi 2027 alkaa St. Petersburgin katuradalla maaliskuun ensimmäisenä viikonloppuna.

Indycar-raportti - Milwaukeen tupla

Sade sotki aikatauluja Milwaukeen ovaaliradalla, jossa ajettiin viikonloppuna kaksi Indycar-sarjan osakilpailua. Lauantain kilpailua ehdittiin ajaa lopulta 90 kierroksen verran, kunnes sade lopetti päivän ajot. Sunnuntainakin tuli vettä, mutta sää oli kirkastumaan päin.. Aikatauluja muokattiin siten, että ensi ajettiin sunnuntain 250 kierroksen kilpailu ja muutamaa tuntia myöhemmin ajettiin toinen 250 kierroksen lähtö. Jotta asiat pysyisi blogin suhteen järjestyksessä, kertaan kisatapahtumat sunnuntain tapahtumien mukaan eli ensin täysimittainen kilpailu, sitten lauantain siirretty kilpailu.

Sunnuntain kilpailu

Espanjan Alex Palou johti ensimmäisen 34 kierroksen ajan, mutta Penske-tallin Josef Newgarden siirtyi kärkeen takasuoran ohituksella. Kierrosta myöhemmin Dale Coyne Racingin Romain Grosjean pyörähti radalla, mutta sai pidettyä autonsa käynnissä. Sarjan protokollan mukaisesti turva-auto radalle ja tässä kohtaa oli syytä tehdä varikkopysähdyksiä. Niitä tulikin kärjen osalta paljon, sillä he ajoivat viiden tai kuuden pysähdyksen taktiikoilla. McLarenin Pato O'Ward oli jo lähtemässä omasta varikkoruudustaan, vaikka oikeanpuoleinen takarengas ei ollut autossa kiinni

Josef Newgardenilla oli vaikeuksissa renkaiden pidon kanssa ja hän putosi neljänneksi, kun kilpailu oli ajettu 77. kierroksen verran. Hollannin Rinus VeeKaylla oli vauhti päällä, kun hän kävi aiemmin taistelua sijoituksia Scott McLaughlinin kanssa ja Newgardenista tehdyn ohituksen myötä nousi toiseksi.

VeeKay nousi kilpailun johtoon sadannella kierroksella, mutta Palou otti sen takaisin ennen molempien varikkopysähdyksiä 125. kierroksella. Josef Newgardenin kilpailu päättyi ulosajoon 148. kierroksella ja uusintalähdön aikana Romain Grosjeanin kilpailu päättyi myös pääsuoralle tultaessa, hänen autonsa renkaat olivat vielä kylmiä, kun hän kiihdytti menopeliään.

McLaughlin, Will Power ja O'Ward taistelivat kilpailun voitosta, mutta 194. kierroksella tehtyjen pysähdysten aikana Power ajoi ylinopeutta varikolla ja tästä tuli varikonläpiajorangaistus. McLaughlin ei saanut meksikolaista O'Wardia kiinni ja Mclaren-kuljettaja otti kilpailun voiton. Tämä oli hänelle kauden toinen. Uusi-Seelantilainen McLauglin oli toinen ja Mid-Ohiossa voittoa juhlinut Christian Lundgaard oli kolmas. 

Lauantain siirretty kilpailu

Jälkimmäiseen kilpailuun lähdettiin Pato O'Wardin johdolla, hän oli lauantain kilpailun keskeytyshetkellä kilpailun johdossa. Hän johti alkuperäistä kilpailua 35 kierroksen ajan ja pysyi kärkipaikan ottaneen Ruotsin Felix Rosenqvistin kannassa ensimmäisiin varikkopysähdysten jälkeenkin. Keskeytyshetkellä kolmen kärki oli O'Ward, Rosenqvist, Alexander Rossi.

Sunnuntaina jatkettiin siitä, mihin jäätiin ja kilpailun 99. kierroksella vihreä lippu heilui. Kun kierroksia oli ajettu 150 ja varikkopysähdyksiä tehty, O'Ward oli jälleen kärkipaikalla ja turva-auto tuli radalle Mick Schumacherin pyörähdyksen vuoksi, tämän oli saanut aikaan osuma Norjan Dennis Haugerin kanssa.

Pensken David Malukas johti joukkoa uusintalähtöön 164. kierroksella ja 13 kierrosta myöhemmin ero toisena olevaan O'Wardiin oli 2,5 sekuntia. Kolmantena tässä vaiheessa oli Andretti Global-tallin Will Power. Australialaisen auto osui seinään 200. kierroksella ja jousitus vääntyi. Malukas ei saanut nauttia johdosta seuraavan uusintalähdön jälkeen, sillä kolme kierrosta myöhemmin Brasilian Caio Collett ajoi pääsuoralle tultaessa nelosmutkan ratareunukseen ja tätä seuranneessa uusintalähdössä O'Ward otti kärkipaikan.

Meksikolainen otti myös tämän kilpailun voiton. Kaksi voittoa saman päivän aikana on erittäin harvinaista Indycar-sarjassa, sillä viimeksi vastaavaan pystyi neljä kertaa Indy 500-voittoa juhlinut Rick Mears Atlantassa 45 vuotta aiemmin. Toiseksi sijoittui Malukas ja palkintopallin täydensi Rinus VeeKay. Hollantilaisella päivä oli erinomainen, kaksi top 10-sijoitusta. 

Espanjan Alex Palou taas oli päivän ensimmäisessä kilpailussa viides ja toisessa kymmenes, mikä riitti hänelle varmistamaan uransa viidennen mestaruuden ja neljännen peräkkäisen. Edellinen neljään peräkkäiseen mestaruuteen ylsi Sebastien Bourdais, joka oli mestari silloisessa CART-sarjassa 2004-2007. Indycar-sarjan historiatilastoja vääristää vuodet 1996-2007, jolloin ajettiin kahta eri formulasarjaa. Indycar yhdisti CART- ja IRL-sarjojen tilastot vuonna 2008, kun kilpailevat sarjat yhdistyivät.

Viikon päästä ajetaan kauden päätöskilpailu legendaariella Laguna Secan radalla.