Indycar-sarjan kolmen peräkkäisen kilpailun putki saatiin maanantain vastaisena yönä suomen aikaan päätökseen Ilinoisin rajalla sijaitsevalla Gatewayn lyhytovaaliradalla.
Kilpailun alkuvaiheet mentiin paalupaikalta lähteneen Ganassi-tallin Alex Paloun komennossa ja taaempana Penske-tallin Josef Newgarden sekä Andretti Globalin Marcus Ericsson tekivät kovaa nousua kohti kärkeä. Kilpailun 47. kierroksella sarjan nelinkertainen mestari Palou juutui kierroksella ohitettavan Sting Ray Robbin taakse ja ruotsalainen ohitti hänet siirtyen kilpailun johtoon.
Ensimmäisillä varikkopysähdyksillä Ericsson ajaa kierrosta pidemmän stintin Palouhun ja Kyle Kirkwoodiin verrattuna ja pitää johtopaikkansa oman varikkokäyntinsä jälkeen. Paloun pysähdys nimittäin venyi, kun mekaanikolla oli hankaluuksia oikean eturenkaan kiinnityksen kanssa.
55. kierroksella Palou ja Arrow McLarenin Nolan Siegel osuvat toisiinsa ja Siegel ajautui seinään. Turva-auto tuli radalle ja Foxin selostajat pohtivat Paloun mahdollista rangaistusta. Tuomaristo ei antanut tilanteesta rangaistusta. Uusintalähdössä Josef Newgarden ja Marcus Ericsson kamppailevat kärkipaikasta usean kierroksen ajan. Tosilla pysähdyksillä Newgarden kokee myös ongelmia renkaanvaihdon kanssa ja Alex Paloulla ongelmia aiheutti pneumaattisen nostimen toimivuus, jossa auto nousee paineilman avulla asvaltista varikkokäyntejä varten.
114. kierroksella Scott Dixon oli kilpailun kärjessä, kun Graham Rahal pyörähti seinään. Uusintakuvasta huomaa, kuinka hän laittaa kätensä rintaa vasten ennen osumista ettei vaan tule rannevammoja. 137. kierroksella kilpailu keskeytettiin sateen vuoksi. Pitkän tauon ja muutaman turva-autokierroksen jälkeen painettiin kaasu pohjaan. Tuossa vaiheessa Ericsson johti, Newgarden oli toisena ja Brasilian Caio Collett oli kolmantena. Sadetta tuli uudestaan taivaalta, kun 60 kierrosta oli matkaa ruutulipulle. Tässä vaiheessa oltiin jälleen käyty varikolla ja Ganassi-duo Dixon ja Paolu olivat kärjessä, mutta polttoaine oli käymässä heillä vähiin. Tämän vuoksi tehdyt ylimääräiset pysähdykset pudottivat heidät kärjen ulkopuolelle.
Monet pysähtyivät kilpailussa neljä kertaa, mutta Newgarden kävi viidesti varikolla, joten hänen kisataktiikkansa laatineen Luke Masonin mielestä lyhyillä stinteillä pystyi säästämään paremmin polttoainetta. Tästä oli apua kilpailun loppuvaiheilla voittotaistelussa Tanskan Christian Rasmussenia vastaan.
Vajaa 20 kierrosta ennen maalia Caio Colletin autosta hajosi moottori ja turva-auto tuli jälleen radalle. Tätä ennen Ericsson oli ohittanut Rasmussenin siirtyen kakkospaikalle. Uusintalähdön jälkeen kukaan ei pystynyt haastamaan Josef Newgardenia, joten hän otti uransa 34. voiton ja kuudennen Gatewayn ovaaliradalla. Marcus Ericsson oli toinen ja kolmanneksi ajoi Christian Rasmussen. 13. ruudusta lähtenyt hollannin Rinus VeeKay oli neljäs ja oli haastattelussa tyytyväinen ajoonsa ja viidenneksi ajoi Uuden-Seelannin Scott McLaughlin, jonka Penske-auto oli maalattu legendaariseen valko-punaväritykseen - ilman Marlboron logoja.
Pisteet 9/18 kilpailua
1. Alex Palou 342
2. Kyle Kirkwood 293
3. David Malukas 274
Indycar-sarja jatkuu legendaarisella Road American radalla kesäkuun 21. päivä.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti