Ferrarin taktiikkapeli toimi

 

Tänä vuonna Espanjassa ajetaan kaksi F1-kilpailua, mutta sääntöjen mukaan vain yksi saa kantaan virallisessa nimessään maan gp muotoa. Barcelonassa ajettava kilpailun nimi oli täten Katalonian gp. Olosuhteet olivat lämpimät, joten rengaskuluma oli suuri, mikä vaikutti tallien taktiikoihin. Viimeksi mainittu oli myös kilpailun ratkaiseva elementti.

Mercedeksen George Russell ajoi turvallisessa johdossa suurimman osan kilpailusta, mutta kävi kahdesti varikolla, kuten myös tallikaveri Kimi Anonelli. Ferrarin Lewis Hamilton, joka piti toista sijaa, päätti turvautua kolmen pysähdyksen taktiikkaan, minkä vuoksi hän pystyi uusien renkaiden ansiosta kuromaan eroa umpeen. 

Russell ja Antonelli kävivät varikolla 38. kierroksella ja Hamilton siirtyi kilpailun kärkeen. Kolme kierrosta myöhemmin Aston Martinin Fernando Alonson auto hyytyi radan varteen, joten tuomaristo laittoi virtuaalisen turva-auton, minkä aikana kuljettajat pudottivat autonsa vauhtia. Ohittaminen on tietysti kiellettyä, kuten oikean turva-auton tullessa radalle. Lajiin perehtymättömät voivat tuosta katsoa, mikä tarkoitus virtuaalisella turva-autolla on.

Kilpailussa ei kummemmin ollut suurta draamaa pois lukien loppuvaiheilla tapahtuneet Kimi Antonellin ja Charles Leclercin keskeytykset. Italialaisen autosta loppui akku ja Leclercin auton ohjaustehostin hajosi. Näin podiumille saatiin ensimmäisen kerran sitten vuoden 1968 kolme brittikuljettajaa ja Hamilton sai vihdoinkin ensimmäisen Ferrari-voittonsa. Hänestä tuli samalla vanhin osakilpailu voittaja sitten Jack Brabhamin, joka voitti Etelä-Afrikan gp:n vuonna 1970. Brabhamilla oli tuolloin ikää 43 vuotta. Hamilton on nyt 41 vuotias.

Hamiltonin ja Russellin jälkeen kolmas oli Mclarenin Lando Norris, Red Bullin Max Verstappen neljäs ja sijat viidestä kymmeneen menivät seuraavasti: Oscar Piastri, Isack Hadjar, Pierre Gasly, Liam Lawson, Arvid Lindblad, Franco Colapinto.

Alpinelta jälleen onnistunut viikonloppu, kun molemmat kuljettajat ajoivat pisteille. Viime vuoden kyntämisestä on noustu keskikastiin. Talli oli jättänyt Gaslyn Monacosta saamastaan aikasakosta protesti, joka meni läpi ja hänelle palautettiin kolmas tila, jolla hä ylitti ruutulipun. Nyt tuli kuudes tila. Argentiinalainen Colapinto on kuoriutumassa varmaksi kilpailijaksi.

Jos jonkun talli kilpailua voisi pitää epäonnisena, se voisi olla Audi. Saksalaistalli on kamppaili jälleen arvokkaasta kymmenestä sijasta, mutta Gabriel Bortoleton vauhti ei riittänyt ja Nico Hülkenbergin auton hätäkatkaisin tuli päälle. Syyksi oli paljastui kivi, joka oli lentänyt Hulkin autoon, kun edellä ajanut Liam Lawson oli ajanut hiekoille. Aika erikoinen syy keskeyttämiselle. Alhaalla kuljettajien pisteiden kolmen kärki.

1. Kimi Antonelli 156
2. Lewis Hamilton 115
3. George Russell 106

Valmistajien puolella Mercedeksellä on vielä selvä johto muihin nähden, mutta lämpimissä olosuhteissa Mercedeksen moottoreilla ajavat ovat kestävyydeltään heikkoja. Tämä avaa etenkin Ferrarille mahdollisuuden tulla mukaan mestaruuskamppailuun, mutta Hamiltonin lisäksi tarvitaan Leclercin apuja. Monacolaisen on saatava mahdollisimman pian kevään epäonninen jakso päättymään. Monien mielestä tallin pitäisi suosia Hamltonia loppukauden ajan, mutta jäitä hattuun ystävä thyvät. Juhannuksen jälkeen ajetaan jälleen kaksi kisaviikonloppua perätysten. Ensimmäinen niistä Itävallan Red Bull Ringillä.