Ei paras tapa voittaa

Belgian F1-osakilpailu ajettiin aurinkoisessa säässä, mikä oli täysin päinvastaista edellisen päivän kaatosateeseen verraten. Tallien eriävät varikkotaktiikat toivat kilpailuun jännitystä.

Max Verstappenin lähtöruuturangaistuksen myötä paalulta lähtenyt Ferrarin Charles Leclerc johti ensimmäisten kierrosten ajan. Mercedeksen Lewis Hamilton sai kolmannesta lähtöruudusta erinomaisen lähdön ja ohitti Red Bullin Sergio Perezin nousten Monacolaisen taakse toiseksi. Kolmannella kierroksella Hamilton painoi avattavan takasiiven (Drs) avustuksella Leclercistä ohitse kilpailun kärkeen.

Kun ensimmäiset varikkopysähdykset oli tehty 20. kierrokseen mennessä. Hamilton oli jälleen kärkipaikalla. Monet kuljettajista suosivat kahden pysähdyksen taktiikkaa, mutta George Russell kävi vain kerran renkaidenvaihdossa, sillä se yksinään täyttää pakon käyttää kahta rengasseosta kilpailun aikana. Tämän hän teki jo kilpailun 10. kierroksella.

Viimeisten kierrosten aikana nähtiin Russellilta puolustavan ajotavan parasta näytettä, sillä hän ajoi kärjessä kuluneilla renkailla, kun taas Hamiltonilla ja McLarenin Oscar Piatrilla oli autoissaan tuoreemmat kovemman seoksen kumit. Piastri ajeli kärkikaksikkoa tiukasti kiinni. Hamilton pääsi vajaan puolen sekunnin päähän tallitoveristaan ja heidän annettiin kilpailla toisia vastaan, mutta aikansa paras kuljettaja ei päässyt yrittämään ohitusta radan viidennessä, Les Combes-shikaanissa. 

Russell ajoi voittoon ja sai isoimman pokaalin, mutta ilo oli lyhytaikainen sillä katsastuksessa huomattiin auton olevan 1,5kg kevyempi, kuin säännöt sallivat. Britti hylättiin tuloksista ja Hamilton sai uransa 105. voiton. Toisen sijan sai Piastri ja kolmannen Charles Leclerc. MM-sarjan kärjessä jatkava Verstappen oli lopulta kilpailun neljäs. Hollantilaisen ero Lando Norrisiin on kesätauolle mentäessä 79 pistettä.

Kilpailun ainoa keskeyttäjä oli Sauberin Guanyou Zhou, joka jätti leikin kesken teknisen vian saattelemana viidennellä kierroksen. Tallitoveri Valtteri Bottas oli 15., eikä vieläkään ole tältä kaudelta pisteitä plakkarissa. Ei taida suomalainen enää välittää koko touhusta. Lomalla pääsee vierailemaan kotimaisemiinsa järjestämään oma Duathlon-tapahtumaansa. 

Vaikka medialle Bottas on kertonut halustaan jatkaa uraansa, niin itse olen skeptinen asian suhteen. Tallin menestymättömyyden myötä motivaatio tuntuu kadonnen ja muut asiat tuntuvat kiinnostavan. Mikäli kilvanajo kiinnostaa, niin ajamisen iloa voisi löytää Australian Supercars-vakioautosarjasta, tai sitten hyppää polkupyörän selkään. Se on hyvää liikunnalle ja Vihreiden puoluetoimistossakin hymyillään.

Kesätauon jälkeen F1-sarja jatkuu rajan toisella puolen Hollannin Zandvoortissa. Old School-tyylisen kilparadan katsomot ovat täynnä oranssipaitaisia faneja, mutta Maxin voitto ei ole läpihuutojuttu. Mercedes ja Mclaren tulevat syksyn aikana antamaan kovan vastuksen.

Ehkä itse voisin pitää hiukan lomaa tästä puuhasta. Olympialaisten jälkeen kirjoitan yhteenvedon kisojen mitalirohmuista ja suomalaisten menestymisestä.

Piastrin voitto sai ikävän sivumaun

Viikonloppuna ajetun Unkarin osakilpailun F1 sai lajinsa historiaan uuden voittajan, kun nuori kiharatukkainen Australian Oscar Piastri ajoi ensimmäisenä ruutulipulle. Omasta mielestäni kilpailu oli unettavan tylsä, sillä radalla ei tapahtunut oikeastaan mitään, sitä enemmän kuljettajien radiokeskusteluissa.

Piastri sai tallikaveri Lando Norrisiin verrattuna paremman lähdön ja johti avausmutkan jälkeen suurimman osan kilpailusta. Viimeisten varikkopysähdysten jälkeen Norris siirtyi kilpailun kärkeen ja ei ollut kuulevinaan kisainsinöörinsä kehotusta radiossa päästää nuorempi kuljettaja ohitseen. Hänelle sanottiin, että et voita mestaruutta yksin, vaan tarvitset siihen koko tallin tukea. Myös muita kiertoilmaisuja käytettiin, jotta Lando ymmärtäisi päästää Oscar edelle.

Näin lopulta myös Norris teki kolme kierrosta ennen maalia ja Melbournesta kotoisin oleva toisen kauden kuljettaja ajoi voittoon, tiimiradiosta ei kuulunut voitonkiljahduksia, vaan pahoiteltiin että kilpailusta piti tehdä tallin puolesta hankala. Molemmat kuljettajat olivat asiasta vähäsanaisia Nico Rosbergin haastattelussa.

Kisojen dramaattisin tilanne nähtiin loppuvaiheilla, kun Max Verstappen kiilasi sisäkautta ensimmäisessä kaarteessa Lewis Hamiltonin Mercedestä päin ja autojen renkaat osuivat toisiinsa. Hamilton pääsi jatkamaan kilpailua kolmantena, jonka hän piti maaliin asti. Verstappen putosi viidenneksi ja kiroili radioon. Hollantilainen teki sitä lähes koko kilpailun ajan valittaen huonosta autosta taktiikkaan sekä muistakin kuljettajista. Sensuurinappi oli ahkerassa käytössä Lontoossa, josta kansainvälinen kuvayhteys ajetaan vastaanottimiin radalla kuvatusta materiaalista.

Verstappen oli kuulemman mukaan pelannut simulaattorilla vielä puoli neljän aikaan yöllä ja Sky Sprtstin selostaja David Croft sanoi tämän olevan syynä heikkoihin uniin, jotka sitten näkyivät kilpailussa. Red Bull on väittänyt tämän selityksen olevan roskapuhetta.

Vaikka Red Bull on menettänyt alkukauden kalustoetunsa, Max johtaa edelleen kuljettajien MM-sarjaa ja itävaltalaistalli valmistajien sarjaa. Ennen kesälomaa ajetaan vielä Belgiassa.

Herta voitti Toronton romurallin

Indycar-sarja puolestaan vetäytyi omalle lomalleen Toronton katuratakilpailun myötä. Tässä kilpailussa nähtiin viihdyttävän kilvanajon lisäksi kolareita. Ensimmäisen viiden kierroksen aikana nähtiin kahdesti keltaiset. Ensin Christian Rasmussen ajoi autonsa rengasvalliin. Toisena osapuolena ollut Santino Ferrucci sai autonsa varikolle etusiiven vaihtoa varten. Tämän jälkeen Agustin Canapinon ohitus Scott Dixonista meni mönkään.

Ennen ensimmäisiä pysähdyksiä paalulta lähtenyt Colton Herta johti ja hän myös oli kärjessä, kun kilpailu oli puolivälissä. Toinen pysähdysruletti alkoi 54. kierroksella, jonka aikana Penske-tallin Josef Newgardenin pysähdys meni plörinäksi, kun vasenta takarengasta ei heti kiinni autoon.

Kierroksella 68 Caymansaarten Kyffin Simpson ajoi sinikeltaisen autonsa seinään ja kolme kierrosta myöhemmin suoritetussa uusintalähdössä Herta sai paremman lähdön, kuin toisena ajanut Kyle Kirkwood, joka puolestaan painoi kaasua karatakseen Dixonilta.

13 kierrosta ennen maalia radan avausmutkassa tapahtui usean kolari, jossa Ferrucci auto kimpsi ylösalaisin osuttuaan Pato O¨Wardin McLarenin keulaan. Onneksi kaikki olivat kunnossa. Tämän myötä kilpailu poikki punaisella lipulla ja siivoustalkoot käyntiin.

20 minuutin tauon jälkeen kilpailua jatkettiin ja kahdeksan kierrosta ennen maalia nähtiin vielä yhdet keltaiset, kun Penske-kaksikko Scott McLaughlin ja Newgarden osuivat toisiinsa radan viidennessä mutkassa. Kärjen osalta ei muutoksia tullut ja Herta sai juhlia kahden vuoden tauon jälkeen voittoa Kirkwoodin tullessa toiseksi ja Dixonin kolmanneksi. Neljänneksi tullut Alex Palou jatkaa tasaisen ja virheitä välttelevän ajonsa myötä sarjakärjessä. Ero Will Poweriin on 49 pistettä. Seuraava kilpailu ajetaan elokuun puolivälissä Gatewayn ovaaliradalla.

Niille, joille Amerikan autokisat ovat vieraita, voin kertoa liputuskäytännöissä olevan hieman eroja vanhaan mantereeseen verrattuna. Euroopassa sininen lippu tarkoittaa, että kierroksella jääneen on päästettävä nopeampi ohitse, kuten sielläkin päin. Siellä keltaiset tuovat turva-auton radalle, kuin myös Euroopassa, mutta täällä sitä voidaan heiluttaa onnettomuuspaikassa. Kahden keltaisen näyttäminen eli tuplakeltaiset tarkoittaa, että kilpailijoiden pitää valmistautua pysähtymään. Tämän lisäksi turva-autoa ei kutsuta radalle välittömästi, vaan tarpeen mukaan voidaan käyttää virtuaalista turva-autoa (VSC), jolloin autot hidastavat tietylle nopeudelle pitäen välimatkan muihin ennallaan. Jenkeissä viimeksi mainittua ei käytetä.

Valkoinen lippu heiluu jenkeissä viimeisen kierroksen merkiksi, Euroopassa heilutetaan hitaan ajoneuvon vuoksi. Molemmissa punainen lippu keskeyttää ajot. Jenkeissä on yleisön vuoksi tärkeää, että kilpailu ajetaan täysimittaisena loppuun. Tämän vuoksi näkee harvoin tilanteita, että kilpailu lopetetaan ennen kierrosmäärän täyttymistä. Ruutulipun merkityksen tietää kaikki, kilpailu päättyy. Linkissä lisää tietoa.

Näihin sanoihin ja tunnelmiin.

Indycar-raportti - Iowa

Iowan ovaalirata, joka sijaitsee noin 50 kilometriä samannimisen osavaltion pääkaupungista Des Moinesista, ajettiin viikonloppuna kaksi Indyca-sarjan kilpailua.

Lauantain kilpailu sisälsi kolareita ja kaksikamppailuja, mutta paikallisten mielestä se oli tapahtumaköyhä. Keltaiset tuotiin esille niinkin kummallisessa tilanteessa, kuin Colton Hertan puolipyörähdyksen vuoksi. Penske-tallin Scott McLaughlin ajoi ensimmäisen kerran voittoon ovaaliradalla. Sarjakärki Alex Palou ajoi reunavalliin, mutta sijoitus 20:n parhaan ulkopuolella tiesi piste-eron kaventumista muihin nähden.

Sunnuntain kilpailuun Uusi-Seelantilainen lähti paalupaikalta ja johti ensimmäiset vajaa sata kierrosta. Ovaaliradoilla, kun kierrokset tuppaa menemään nopeasti ja pienillä ympyräradoilla ajo tuntuu katsojien silmissä lässähtävän jonoajeluksi. 

McLaughlin teki kärkikuskeista ensimmäisen pysähdyksensä 98. kierroksella ja kaksi kierrosta myöhemmin oli mestaruuskandidaatti Alex Paloun vuoro. Samaan aikaan Argentiinan Agustin Canapino pyörähti ja turva-auto tuli radalle. Kärkeen siirtyi Penske-kuljettaja Will Power, joka kuitenkin joutui omaa varikkokäyntiään odottamaan, kunnes kilpailijat olivat turva-auton takana.

Palou johti joukkoa uusintalähtöön 113. kierroksella. Tämän jälkeen kilpailuun tuli suvantovaihe, jolloin ei merkittäviä tapahtumia nähty. 200. kierroksen tietämillä kärkijoukko teki viimeiset pysähdyksensä ja varikkoruljanssin myötä Power otti kärkipaikan takaisin itselleen 208. kierroksella. Loppukierroksilla ei sijoitusten vaihtelua kärjen osalta nähty, joten australialainen ajoi uransa 43. voittoon. Palou sai helpotusta heikon lauantai-kilpailun jälkeen ollen toinen ja Scott McLaughlin oli kolmas. 

Viimeisellä kierroksella nähtiin neljän auton kolari, jossa Sting Ray Robb meni autonsa kanssa ilmaan ja ylösalaisin. Lääkintäryhmä oli haukkana paikalla ja onneksi kaikkia ovat kunnossa. Robb kävi sairaalassa tarkistuksessa. 

Kauden kuudesta jäljellä olevasta kilpailusta on kolme mutkarataa ja saman verran ovaaleja (Milwaukeessa kaksi lähtöä kisaviikonloppuna). Kaksinkertainen mestari Power on vain 35 pisteen päässä Palousta ja hänen aika-ajomenestyksensä voi tuoda hänelle kolmannen mestaruuden. Paalupaikasta saa lisäpisteen ja australialainen on nopea aika-ajoissa. Hän on myös kokemuksensa myötä kartuttanut voittosaldoaan myös ovaaleilla ja tämän voi katsoa eduksi hallitsevaa mestaria Palouta vastaan.

Muistakaa, että nämä kisaraportit on tehty alaa seuraavien uutissivustojen ja Indycarin Youtube-koosteen perusteella ja koosteet antavat editoinnin myötä erilaisemman kuvan tapahtumista, kuin jos olisi katsonut ne suorana tai uusintoina.

Ensi sunnuntaina ajetaan Toronton katuradalla.

Pistetaulukon top-5. 12/18 kilpailua

1. Alex Palou 379
2. Will Power 344
3. Pato O'Ward 327
4. Scott Dixon 222
5. Scott McLaughlin 324